诸葛亮收兵回营，众将不解其意，黄忠忍不住问：“军师，我军士气正旺，且魏军几夜没有睡好觉，此时与曹贼决战，必定大获全胜，为何退兵？”
诸葛亮羽扇轻摇，笑道：“黄老将军，杀敌一千，自损八百，善战者不战而屈人之兵！我之所以退兵，是已经料定，曹操今晚必定退兵；只要他渡过汉水，再无险可守，汉中之地尽归我矣！若强行攻打，困兽犹斗，曹操尚有十万大军，我军必定是惨胜，无数士兵要送了性命，所以我退兵是上策！”
黄忠恍然大悟，说：“怪不得曹操忽然退兵，想必也是看到了决战必败，不如退却，保留一些元气。”
诸葛亮点点头，说：“曹操征战多年，当机立断，以小败挽回大败，也是个枭雄！大家各自回营休息，晚上听调！”
谁知曹操回到营中，召集众文武计议，打算晚上趁天黑逃走。
谋士贾诩献计说：“魏王，诸葛亮善能用兵，刚才他有意收兵，也是逼我们撤退之意，也能料到我们晚上逃走；我看不如反其道而行之，大军光天化日之下，立刻开拔，出其不意北渡汉水，然后烧毁浮桥，诸葛亮必定来不及追击！”
曹操大喜，下令副将王平带一万兵马守营，拖住诸葛亮，大军立刻出发渡汉水。
曹操为何留下王平？因为王平虽然武艺一般，却平素遵守并履行法度，与人交谈从不开玩笑，从早到晚，都能端正坐姿，是个执行死命令的副将，不会临阵脱逃。
曹操立刻率大军北渡汉水，随即放火烧毁浮桥，大军安全了！
曹操骑马立在汉水边，叹息道：“诸葛亮啊诸葛亮，尔之用兵胜过管仲、乐毅，可与孙武、吴起相比，老夫与尔相比，望尘莫及！”
曹操下令，离汉水十里，重新扎营下寨，仍不肯就此放弃汉中，退回许都。
曹操刚刚退过汉水，汉军探马已经禀报诸葛亮：“军师，魏军巳随曹操渡江而去，只留下王平在此守营，请军师定夺！”
诸葛亮大喜，虽然曹操退得太快，有点意外，但是毕竟自己达到目的了；连忙下令，赵子龙去战王平，攻取曹操大营，夺取魏军没来得及运走的辎重。
赵子龙整顿盔甲，出营上马提枪，带领本部五千兵马到魏营前叫战。
部下喝道：“呔，魏军听了，我家赵大将军在此，命贼将王平出来送死!”
魏营守营将军王平知道汉军早晚要来，早就做好杀身成仁的准备，决心死战拖住汉军，为魏王重新布防争取时间。
听到赵子龙来叫阵，王平点起一万兵马，倾巢出动。
王平和所有的魏将一样，早就听闻赵子龙的大名，十分羡慕他的武艺，也很崇尚他的武德。但是因为年轻，又是不出名的副将，一直没有机会和他在战场上较量，也不够资格。
王平自恃武艺不弱，有心要想与赵子龙见个高低。王平心想，曹操领着众文武都过了汉水，这儿就剩下我一个可以抵敌的战将，反正大营早晚要失，不如趁这个时候去会一会这位绝代名将，领略一下他的枪法，即使战死，也死得其所了。
因为曹操奸诈，平常屡以小恩小惠施人，所以部下也不乏肯为他卖命的人，王平就是其中一个。
赵子龙见魏营大开，出来的一员战将也是银盔白甲，白马银枪，身材也不甚高大。
此人皮肤白皙，眉目清秀，不论是在打扮上，还是气质上，与自己年轻时十分酷似，倒是一员风流战将。只是他在曹操手下为将，赵子龙又为他感到惋惜，便喝道：“来将扣马，报名受死!”
王平扣住战马，长枪一横，颇有气概地说：“赵子龙，大将军乃是魏王驾前，汉水大营守将，姓王名平，奉魏王之命在此迎敌。”
赵子龙听得“王平”二字，心里顿了一顿，觉得这个名字既陌生，又熟悉，可又想不出这个名字在什么地方听到过。便问道：“王平，你可有字么？”
王平不明白这是什么意思，因为战场上打斗根本用不着问人家的字的。但是赵子龙既然问了字，出于对他的敬重，王平没有回绝赵子龙的询问，说：“我双字子均。”
“王平，王子均？”赵子龙惊问道。
“正是。”王平应答。
赵子龙接着又问：“王平，你家居何地？”
王平想，赵子龙这个人怎么这样罗嗦，问了名字还要问祖籍。我与你初次相见，我的家乡和你又有什么关系？便有些不耐烦起来，说：“徐州小邳东门外。”
赵子龙听了眼睛一亮，急急追问：“汝父可叫王军？”
王平想不到赵子龙非但对他的名字、籍贯感兴趣，而且能够说出他父亲的名字，真是意外！
王平此时也认真了，应道：“小将的父亲正是王军，赵将军缘何知晓？”
赵子龙一阵惊喜，问：“令尊现在何处？”
王平惑然道：“数十年来，生死不明。”
赵子龙的脸色也随之阴沉下来，满面怒气，腮下的白须气得乱抖，瞪着王平说不出话来。
王平不解，问赵子龙说：“赵老将军，因何发怒？”
赵子龙平复了一会心情，娓娓道来：“建安十三年，我随皇叔、军师血战于当阳，被操贼百万之众追赶，大军困于长坂之道，主母、小主阿斗尽皆失散。我于土山之上枪挑贼将高览，救得大主母脱险，二冲当阳又斩二高，夺槊三条，杀进第二重山套。其时明月当空，清辉普照，忽闻马后有人叫唤：‘马上将军莫非赵子龙？’我不知何人叫唤，回首观望，见乱尸堆上一人倒于血泊之中，脸色苍白，两腿已断。我催马上前，近前一看，乃是一员汉军，为护主母身受重伤，求我赐他一枪，免受断肢之痛。我问其姓名，言道乃是皇叔麾下骑兵，家居小邳东门，姓王名军。我问他可有言语嘱托，他说，家中有一子尚幼，单名一个平，表字子均，教我倘能相遇，看在其父为大汉捐躯的份上，格外照拂一二，死亦瞑且。我闻其言，观其景，何忍刺他一枪！我听到深山之中有婴儿啼哭之声，便将鞘中宝剑掷于地上，拨马而走。待我救得小主出山时，见汝父项中寒光闪闪，已饮剑而亡了......”
王平听到这里，忍不住撕心裂肺的痛楚，嚎啕大哭了起来：“父亲，小儿王平在此，您可听到吗？父亲啊......”一阵悲痛，一阵哭喊。
赵子龙说：“王平，操贼乃是你的杀父仇人，乱世之元凶，你不思兴汉灭曹，而助奸作乱，岂不是不忠？汝父含冤于九泉，你不思报仇雪恨，却为贼助逆，岂不是不孝？汝父与我皆为汉室出力，你反而兴兵抵挡，岂不是不义？”
王平羞愧得无地自容，掉转手中的银枪要自杀！
赵子龙急忙刺出亮银枪，一枪击落王平的银枪。
赵子龙大喝一声道：“王平，你好无道理!父仇未报，轻易言死！要死，也要死在杀敌的战场上，杀身成仁，才是大丈夫！”
一语惊醒梦中人，王平猛然醒悟，面朝汉水方向咬牙切齿地骂道：“曹操老贼，王平不报杀父之仇非为大丈夫!”
赵子龙欣然带着王平和一万部下归顺汉军，兵不血刃，来见诸葛亮。
诸葛亮听完来龙去脉，心中大喜，好言劝慰王平一番，让他暂居原职，一有战功，立即升迁。
诸葛亮见王平身材、长相和子龙差不多，灵机一动，说：“王平，子龙与你父亲有缘，你何不拜他为师？苦练本事，为父报仇！”
王平大喜，当场跪倒，给赵子龙磕了三个头，正式拜师。
马超听完王平的遭遇，勾起父仇，急切地向诸葛亮请战。
诸葛亮看众将斗志昂扬，心中大喜，下令全军赶制木排，夜里渡过汉江。
马谡不解地问：“军师，白天渡汉江更安全些，为何要夜渡？”
诸葛亮说：“曹操也懂兵法，我原先料定他趁夜撤退，谁知他光天化日地就逃走了；若我军白天渡江，曹操可能派兵来攻，趁我军渡过一半，放箭攻击。我已提前观察了天象，今夜月明风轻，正好出其不意地渡过汉江，夜袭曹营。这一仗是与曹操决战，众将务必戮力向前，一战把曹操尽行赶出汉中，获取全胜！”
众将大喜，纷纷去帮助士兵伐木制作木排。
到了晚上，诸葛亮命所有士兵拔寨而起，亲抵江边指挥。半夜之间，汉军全都到了对岸。
曹操已经入睡，忽听探马禀报汉军偷渡汉江，情知已来不及阻拦，急忙下令，把粮草、辎重先行装车撤退，退往斜谷。
曹操刚下令运走粮草、辎重，营外杀声震天，汉军蜂拥而来，曹操急忙下令应战。