孟获兄弟俩躲在朵思大王洞里寻欢作乐，却苦了蜀军。
诸葛亮放孟获走的时候，就暗中派了精干的士兵盯梢，孟获去了秃龙洞，诸葛亮很快就知晓。
诸葛亮率领大军前往秃龙洞，谁知到了路口一看，道路已被巨石、滚木堵死，根本无法搬开。
诸葛亮沉吟片刻，召来向导官吕凯，问他可还有别的路径。
吕凯说：“丞相，西北上有一条小路，可通秃龙洞。但是山险岭恶，道路窄狭，杂树丛生；其中虽有小路可走，但多藏毒蛇恶蝎；黄昏时分，又有烟瘴大起，直至已时、午时才散。这烟瘴有毒，人触之即死！只有未、申、酉三个时辰，可以往来。”
诸葛亮点点头，说：“我欲降服孟获，只有深入不毛之地，擒住孟获，令其归降，才能一劳永逸。”
诸葛亮也知道时值酷暑，炎热如火，也不坐四轮车了，令马谡带领十五万大军回营歇夏，保卫粮食、辎重，自己亲领五万大军和众将，前往秃龙洞。
诸葛亮见山路狭窄，杂树丛生，令王平领五百精兵在前面开道，自己步行，率军跟上。
山中小路非常难走，树棍横生，苔藓滑脚，荆棘刺人，屡屡有士兵摔倒；加上烟瘴有毒，一天只能走未、申、酉三个时辰，林中湿气又重，生火做饭困难，士兵面有怨色。
魏延看了说：“丞相，孟获四次遭擒，心已丧胆，怎敢再战？如今天气炎热，士卒疲乏，远征无益，不如留下一万兵马镇守泸水，大军班师回国。”
诸葛亮说：“若如此，正中孟获之计也。我军一退，孟获必定出来招兵买马，收纳旧部，卷土重来！如今大军已到此险地，只有奋勇向前，否则功亏一篑！
王平让新投降的蛮兵引路，披荆斩棘，在丛林中寻路前行。
蛮兵也无人到过此地，只是久在山林中生活，砍断荆棘、斫断挡道的树枝，倒也利索。
走了一个多时辰，人困马乏，饥渴难耐。
忽然前面水光粼粼，现出一处清潭，潭上枝叶横遮，潭面水气凛凛，深不见底。
蜀兵大喜，争先恐后地下去饮水，洗脸。
前面的士兵喝完水，高高兴兴地上来，喊后面的士兵去喝水；谁知喉咙突然暗哑，一句话也说不出来！
喝了水的士兵惊慌失措，捂着喉咙不知所措。
后面的士兵连忙去禀报王平将军，王平不知何故，来禀报诸葛亮。
诸葛亮听了大吃一惊，急忙向前，来到潭边察看。
只见深潭上面水汽缭绕，四周都有树枝伸出水面，这些树枝又与寻常树枝不同，弯弯曲曲，远看像蛇！最奇怪的是，树枝上一只鸟雀也没有，死气沉沉，十分安静，非常诡异。
诸葛亮沿着潭边走，寻常潭水总有兽类来饮水，潭边总有兽蹄印、兽粪，这里却干干净净，一些痕迹也没有。
诸葛亮心知不妙，看来这潭水有毒！
诸葛亮急忙下令，大军绕过深潭，别寻道路南进。
魏延赶上来，气喘吁吁地说：“丞相，士兵们都喊口渴，怎么办？”
诸葛亮默然不语，坐到一棵大树下，撮土为香，祷告上苍，用奇门遁甲算了一课，正东方有生机！
诸葛亮令大军原地休息，亲自带了赵子龙往正东方向探路。
翻过两座小山，前面山岗上俨然有一座小庙，诸葛亮和赵子龙爬到山冈上，进庙一看，是条石砌盖的庙；石庙之中，塑一将军坐像，按剑而坐，栩栩如生。
坐像前面有一石碑，刻着字：汉伏波将军马援之神位。
诸葛亮连忙和赵子龙叩拜，祷告说：“亮受先帝托孤之重，今奉圣旨，到此平蛮；唯有平定南中，然后才可伐魏吞吴，重兴汉室。今部下军士不识地理，误饮毒水，不能出声。万望尊神，念本朝恩谊，通灵显圣，护佑三军！”
祈祷完，诸葛亮和赵子龙恭恭敬敬地退出神庙，找人问路。
庙后面忽然转出一位老丈，相貌清癯，仙风道骨，来与诸葛亮二人见礼。
诸葛亮心中有数，拱手为礼，问：“老丈何来？有何见教？”
老丈笑笑，说：“老朽乃是当地土人，常来神庙照料香火。适才在庙后听到丞相祷告，敢进一言！丞相大军所饮之水，应该是'哑泉'。此地共有四眼毒泉，东南有一泉，其水冰冷，人若饮之，咽喉无暖气，身躯软弱而死，名叫柔泉；正南有一泉，人若溅之在身，手足皆黑而死，名叫黑泉；西南有一泉沸如热汤，人若浴之，皮肉尽脱而死，名叫灭泉。连同‘哑泉'，共称四大毒泉。”
诸葛亮大惊，问：“老丈，此处为何生此毒泉？可有解救？”
老丈说：“此地树林丛杂，毒虫猛兽极多，天又多雨，白天炎热，夜间寒冷，人迹罕至，故而沼泽颇多；更有数种毒树，中原所无，中毒而死的鸟兽尸体腐烂，又加剧了沼泽的毒性，毒水渗入地下，慢慢形成四眼毒泉。”
赵子龙忍不住问：“老丈，瘴气因何形成？”
老丈说：“此地气候炎热、多雨潮湿，雨淋日炙，湿热重蒸；加以毒蛇、毒虫的痰涎、屎粪，毒树的果实，洒布其间，所以那河流溪水不是绿的，就是红的，或是腥秽逼人的，都含有剧毒！
瘴气按发瘴季节分，春天叫作青草瘴，夏天叫作黄梅瘴，秋天叫作新禾瘴，冬天叫作黄茅瘴。按症状及性质分为冷瘴、热瘴、哑瘴等。依植物命名的有桂花瘴、菊花瘴；依动物命名的有蚺蛇瘴、孔雀瘴、蚯蚓瘴、鸭虫瘴、黄蜂瘴等，还有瘴田、蒙沙、水瘴，十分厉害！
瘴分两种，一种是有形的，一种是无形的。有形的瘴如云霞，如浓雾；无形的瘴或者腥风四射，或者异香袭人，实则都是瘴气。还有一种，初起的时候，但见丛林灌林之内灿灿然冒金光，忽而从半空坠下来，小如弹丸渐渐飘散，大如车轮忽然进裂，非虹非霞，五色遍野，香气逼人。人闻着这股气味，立刻就病，叫作瘴母，是最可怕的。有些地方瘴气氤氲，清早起来，咫尺之间人不相见，一定要到日中光景，雾散日来，方才能辨别物件，山中尤其厉害。所以居民晓起行路，必须饱食；或饮几杯酒，方可以抵抗瘴气，否则触着之后，一定生病。夏天甚热，挥汗如雨，但是居民终不敢解开衣裳，当风取凉，夜间就卧，必定密闭门户，这些都是为防有瘴气侵入的原故。”
诸葛亮听得一头冷汗，问：“如此恶瘴，如何进军？”
老丈笑道：“丞相勿忧，天生万物，相生相克。由此向东五里，有大片的薤叶芸香、可解瘴毒，更有高人隐居，可治毒泉。”
诸葛亮和赵子龙连忙拜谢，转身就走。
刚走几步，诸葛亮回头一看，老丈倏然无踪了！
诸葛亮和赵子龙感叹不已，都知是伏波进军显灵了，不然这周围荒无人烟，怎会冒出一老者，又突然不见了？
二人逶迤东行，走了五里路，进了一座山谷。
谷内鸟语花香，生机盎然，阵阵清香随风飘来，令人心旷神怡。
诸葛亮沿着一条溪流，逆流而上，转了两个弯，赫然出现一排草庐。
庐前松柏葱翠，夹杂着奇花异草，庐后修篁陈列，摇曳弄姿。
诸葛亮做过隐士，一看此地的风水，心知必有高人隐居！
诸葛亮整整衣冠，上前叩门。
片刻功夫，有一小童出来，对二人施礼。
诸葛亮连忙还礼，笑问：“童儿，你家主人可在家中？诸葛亮前来拜访，烦请通报。”
话音刚落，竹笆门开了，一位老者，须发半白，出来行礼。
诸葛亮一看，老者竹冠草履，白袍皂绦，碧眼黄发，从容不迫，一副隐士的派头。
诸葛亮连忙还礼，唤赵子龙也来见礼。
老者说：“久闻诸葛丞相大名，大驾光临，山居蓬荜生辉，请到室内奉茶。”
诸葛亮欣然进屋坐下，赵子龙一旁伺立。
老者命童子献上柏子茶，又摆下黄精、松子、红枣待客。