王烈同时当时的辽东太守公孙度交好,就任辽东长史,教化辽东的强者不应欺负弱者,没有人恃众凌寡,商人亦没有抬高价格谋取暴利。
王烈侍奉老师陈寔毕恭毕敬,品德称著乡里。有个盗牛的被主人抓住,盗犯向牛主认罪,说:“判刑杀头我都心甘情愿,只求不要让王烈知道这件事。”
王烈听说后派人去看望他,还送给他半匹布,有人问这是为什么?
王烈说:“盗牛人怕我知道他的过错,说明他有羞耻之心;既然心怀羞耻,必然能够改正错误,我这样做正是为了促使他改过。”
后来有个老汉在路上丢了一把剑,一个过路人见到后就守候在剑旁,直到傍晚,老汉回来寻剑,得到了遗失的剑,惊奇地询问他的姓名,并将这件事告诉了王烈。
王烈派人查访守剑的过路人是谁,原来就是那个盗牛的人。
乡里百姓,凡有争讼曲直的事情,都去请求王烈排难解纷,断定是非;由于王烈平素德教的影响,有的走到半途,忽然愿意放弃争执,双方和解而各自回家;有的望见王烈的屋舍,就感到惭愧,彼此相让而归。可见王烈盛德感化之深,已远胜过刑罚的力量。
嵇康脑中回味着王烈的种种传说,不知不觉中向西骑了有五十多里路。
山路僻静,忽然道旁冒出一位老者,白发苍苍,身穿白色锦服,相貌很是奇特,拄着拐杖而来。
嵇康见老者拱手为礼,连忙翻身下马还礼,就站在路边与他说话。
嵇康问:“老丈从哪里来?为何脸色如此沮丧?站在此地,为等何人?”
老丈说:“我知道你是嵇康先生,会法力,特地在此等你!”
嵇康一惊,问:“老丈如何知道在下贱名?等我何事?”
老丈说:“先生勿惊,我不是人,是条修炼多年的龙!我家住在由此向西五十里的大河里,正是先生的必经之地。我已住了一百多年了,如今却被一个对头寻祸上门,只有先生能够相助,救我一命!”
嵇康一惊,问:“您是龙族,就是龙神了,我一介平民,怎么能帮你?”
老丈说:“嵇先生不要妄自菲薄,您屡逢奇遇,法力不浅;最主要的是您做过许多好事,帮过许多人和非人,积累下深厚的福德!这事其实也不难,只要我把破解的话告诉你,不用借助其它道术,只劳你说几个字罢了。”
嵇康慨然道:“如此举手之劳,那就教我吧。”
老丈说:“今天晚上,月圆时分,请你在大河边潜伏下来。大约子时,会有一个道士自河面上而来,他就是祸害我的人。道士会作法把我河水弄干,而且要杀我。等到河水干了,你就大声喊道:‘上天有令,杀白龙者死!’说完了,河水应当又满了。道士一定又施法术,你就再喊。如此喊三次,就破了他的法,我就能保全性命了。我一定重重地报答您,希望您不要有其它顾虑。”
嵇康答应了,老丈一再拜谢,嵇康连忙扶起;眼看着老丈千恩万谢地走了,嵇康骑马西行,走了约莫五十里,果然有条大河,河边芦苇丛丛,嵇康就连人带马躲进了芦苇丛中。
静候到了半夜子时,忽然有一条船,从远处慢慢地飘来,缓缓停在河面上。
有一个全身黄色道袍的道士站在船头,这道士身体不高,却精神矍铄。
道士把船停靠到岸上,抬头看看圆月,从袖子里取出几张黄色符咒扔到水中,片刻功夫,河水竟然全部干涸!
一条白龙紧贴着河底俯卧在泥沙之中,一动不动,眼里晶莹,显然有泪。
嵇康躲在芦苇丛中,大声喊道:“上天有令,杀白龙者死!”喊完,河水陡然涌出,很快涨满。
道士非常生气,左顾右盼,却看不到人影,就从袖中又取出几张红色符咒投到河中,河水很快又干了。
嵇康又高声大喊,喊出和刚才一样的话,河水很快又满了。
道士气坏了,四处寻找,是谁在捣乱!
嵇康眼看道士离自己越来越近,想起道书上有隐身的咒语,急忙喃喃念咒,连人带马隐去!
道士遍寻不到人,无计可施,咬咬牙,从怀里掏出几张黑色符咒撒向河中;只听见“呯呯呯呯”乱响,黑色符咒竟然变成无数道黑色炸雷,把一大段河水炸干,趴在河底的白龙被炸得遍体鳞伤!
嵇康心中大怒,大声喊道:“上天有令,杀白龙者死!”河水猛然又再次涨满。
嵇康心中同情这无故受重击的白龙,也顾不上用隐身法了,大喝一声,拔出宝剑从芦苇丛中冲出来,剑刺道士!
道士起初不以为意,拔剑相迎,谁知几招过后,看看嵇康手中的炼妖剑,满脸惊惧,问:“你是何人?为何要多管闲事?”
嵇康喝道:“我是过路之人!我就看不惯你无辜杀戮生灵,出手相救!”
那道士面露怒色,但是看看嵇康手中的宝剑,似乎知道这剑的来历与厉害,渐渐神色缓和下来,对嵇康说:“我花费了五年的功夫才找到这条白龙,吃了它我会功力大增!你看上去也是个修道之人,为何要救它这个异类,破坏我的好事?”
嵇康慨然道:“修道之人,当念上天以好生为德!你肆意杀戮生灵来弥补自己的功力,与妖邪何异?白龙若作恶多端,自遭天谴,你有什么权力决定它的生死?”
道士愤愤不平,却又害怕嵇康手中的宝剑,责骂了嵇康几句就转身离去,船也不要了。
嵇康也不生气,从芦苇丛中牵出马匹,上马西行。
没骑多远,忽然旁边的大河里“哗啦”一声水响,白发苍苍的老丈从水里跳出来,对着嵇康倒头便拜!
嵇康连忙下马扶起老丈,说:“老伯无须多礼,救人危难,乃是我辈修道者分所当为,无须多礼!”
老丈感动得热泪盈眶,哽咽道:“若非先生相救,今日老朽定死无疑了!千言万语难以表达我的感恩戴德!请收下这颗宝珠,聊表谢意。”
说完白发老丈从怀里掏出一颗两寸大的明珠,荧光四射,双手捧给嵇康!
嵇康连忙辞谢不要,老丈说:“这就是《庄子·杂篇·列御寇》中记载的骊龙之珠,价值何止千万!先生拿去,作为传家之宝,可保家中人丁兴旺!先生有大恩于我,若执意不收,老朽就长跪不起!”
嵇康无奈,只得收下,谢过老者,拱手告别。
嵇康做了一件好事,救了白龙一命,心里愉悦,也不露宿了,趁着月色打马疾驰,赶了一夜路。
天明时分,看见前面一座大山拔地而起,心想这应该就是王烈隐居的那座山了,得找个人问问路才好。
忽然有个青年男子从山道上挑着一担柴禾,下山而来,嵇康连忙把马拉到一边,让出道路。
那男子口中道谢,嵇康趁机问:“这位小哥,你从山上来,可认识王烈?”
男子说:“我以卖柴为生,每天上山去砍柴挑进城去卖,山上人很少,除了樵夫就是猎户,住家没有几家,更没有什么王烈。”
嵇康看看男子说:“你从山上把柴挑下来的?这么高的山,你挑着一担柴禾下山,怎么头上一点汗都没有?”
青年男子笑道:“你不知道,几年前,不知哪里来了个老丈,在山顶结庐而居,身体非常硬朗,经常劝我们行善。他身体力行,每天在山中巡视,经常向猎户买下射伤的动物,救治后放生;遇到我们担柴的,他总是要抢着帮我们挑一段路,让我们歇一会。很多人问过他的姓名,他总是不说,我们都称他叫‘老神仙’。”
嵇康一听大喜,说:“这正是我要寻找的人,多谢你指路!”
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