衙役们上去，把棺材抬到地上，用刀撬开棺材盖，旁边的村民蜂拥上去看。
只见棺材里躺着一只长长的紫檀木杖，正是周青城在世时常用的，其他空无一物！
嵇康转头问周紫城：“你哥哥周青城的尸体到了哪里？”
周紫城轻蔑地一笑，说：“你还竹林七贤呢！难道不知道道家成仙的人，有尸解一说？表面上看，得道者是死了，其实棺材里只留下手杖、宝剑之类的遗物，真身早就成仙升天了。”
嵇康微微一笑，问：“周紫城，你大哥升仙了，哪些人看见的？”
周紫城挺着胸脯说：“我家的家奴，还有我本人，多少双眼睛看见了！那晚流光溢彩，大哥的灵魂冉冉升起。”
嵇康听着他说，冷笑不已，忽然从怀里掏出一个手帕，问：“周紫城！你让心腹家奴在院子里偷偷放烟花，冒充神仙飞升的瑞像！你没想到吧？你放的烟花碎末，掉在砖头缝里，被我捡到了，这才戳穿了你的把戏！”
周紫城一听，面如死灰，但随即又说：“你说我害死我大哥，有何凭证？我哥哥的尸体，洛阳县令王广大人已经来验过尸体，并不是毒死，也不是勒死，就凭你怀疑，就想定我的罪？”
嵇康冷笑笑，说：“你既然顽抗到底，那么是不见棺材不掉泪了！衙役们，继续往下挖！”
衙役们应诺一声，就在周青城的墓里，继续深挖。
围观的村民感到奇怪，墓里的棺材明明已经挖出来了，怎么又挖？纷纷下去帮忙挖掘。
周紫城仍是不动声色，挖了一阵，又是一具棺材被挖了出来。
衙役们抬着棺材，把棺材移出墓来，放在空地上，撬开棺材盖。
只闻得一股焦臭味四散开来，围观的人纷纷捂着鼻子后退。
仵作职责所在，捂着鼻子上去验尸，验了半天说：“大人，这尸体是死后被火烧得大半焦，明显的营养不良。身上并无外伤，年纪应该在三十岁上下。”
嵇康眼睛一亮，对周紫城说：“你哥哥周青城已经五十多岁了，也没有营养不良，这尸体才三十多岁，是怎么回事？说！”
周紫城狡辩说：“上次也是你们衙门里的仵作验尸，没有说尸体才三十多岁，这回怎么又改了？欲加之罪何患无辞？我大哥为了修道，经常辟谷不吃，瘦一点也是正常，尸体上又没有伤痕，怎么就能断定不是我大哥？嵇康大人，你是受了谁指使，想诬陷我害死大哥，想把我的家产充公、再中饱私囊吧？”
嵇康还没说话，一旁仵作上前了，说：“周紫城，上次验尸我有事请假的，是我的徒弟仵作来的，他经验不足。他听说是你哥哥，只顾着查尸体是不是外力致死，却没有注意尸体的年纪，因为尸体大部分已经烧焦了。但是骨质是铁证，这具尸体有的地方已经烧得露骨，三十岁的骨质和五十岁的骨质根本不一样，不信你可以请皇宫里的仵作来查验！”
周紫城沉默半晌，突然说：“上次王广县令验过尸体，已经结案了！尸体埋在这荒郊野外，要是有人动了手脚，我也不知道！我哥哥的尸体怎么会变成三十多岁的？是谁调了包？嵇康，你应该查这个！”
嵇康说：“且慢！你之前说你哥哥成仙了，尸解了，只留下檀木杖做替身，尸体已然飞升，怎么现在又挖出你哥哥的尸体？还有，为何你要在一座坟里埋两具棺材？”
周紫城嗫嚅说：“我哥哥灵魂明明升天了！但他的肉体仍然是死了，我不得不把他埋葬。灵堂夜里失火，也是个意外，我又不在场，总不是我纵的火？烧自己亲哥哥？上次仵作已经验过，没有说这尸体不是我哥哥，现在你嵇康又让这仵作推翻，那么我哥哥的尸体去了哪里？”
嵇康盯着周紫城看了半天，说：“你真的不要最后一次自首的机会？非要我找出你哥哥的尸体？”
周紫城非常紧张，额头上冷汗流了下来。
他低头看看自己被五花大绑，心知事情到了这一步，招也是死，不招还有一线生机，嵇康未必就能找到哥哥的尸体！
周紫城咬咬牙说：“做贼拿脏，捉奸拿双，周三是诬告，你让我招什么？”
嵇康毅然一挥手，下令衙役们，继续往下挖！
谁知挖了半天，全是泥土，衙役不免有些泄气，来请示嵇康还挖不挖？
嵇康看看周紫城，周紫城面有得色，嵇康走到墓里，亲自拿起一把锹带头往下挖！
衙役们一看，只好纷纷动手，继续深挖。
又挖了好一阵，挖下去很深，嵇康一锹下去，“笃”地一声，铲到了木头！
嵇康大喜，连铲几锹，终于露出了棺材盖！
衙役们大喜，个个用力，铲开旁边的泥土，用绳索吃力地把棺材抬了出来，人人身上都溅了不少泥，因为挖得太深，坑里已经有水了。
嵇康松了口气，让衙役们先坐下歇一会，挖了半天泥，自己也是筋疲力竭。
嵇康特地转头看了看周紫城，发现周紫城仍是一脸的无所谓，不由得心里“咯噔”一下，这棺材里怕是没有周青城的尸体！
嵇康歇了一会，亲自带着衙役们撬开棺材盖，吃了一惊，里面空空如也！
嵇康愤怒地走到周紫城面前，喝问：“你为何在坟墓深处，埋一座空棺？”
周紫城淡笑笑，反问：“你怎知这棺材是我埋的？这空棺材埋得这么深，我哪知道是谁干的？也许我大哥周青城选这里做墓地时，这空棺材已经在下面了？再说埋空棺材也不犯法吧？”
嵇康一时无言以对，县丞带着手下走过来说：“大人，你手下这班兄弟劳累了半天了，让我带来的人听你调遣吧。”
嵇康点点头，挥手让手下去河边洗洗泥，坐下歇会。
县丞和嵇康商量案情。
县丞说：“事情到这一步，已经很明显了，就缺周青城的尸体就可以给周紫城定罪了！找不到尸体，不能证明是谋杀，我们拿周紫城也没办法，他也不会主动认罪。”
嵇康点点头，说：“可是尸体去哪里了呢？要说灵堂纵火焚尸，尸体又没烧掉；王广大人带人去验尸，这部分烧焦的尸体又没有外伤，这尸体是谁的？周青城的尸体是被偷偷烧了还是扔到河里了？”
县丞分析说：“我看可能性不大。周紫城家里家奴、丫鬟众多，若是焚尸，味道很大，不可能不被人发现，迟早会有人说出去，周紫城应该不会冒这个险！若是扔进河里，死尸迟早会浮起来，也会被人发现，还是埋到一个不为人知的地方最好，时间一长肉都烂掉了，再也认不出是周青城的尸体。”
嵇康点点头，说：“周紫城这人非常精明，应该不会做无用的事情！他把第三口棺材埋得这么深，里面却空无一物，那么何必费事挖这么深的坑？”
县丞沉吟不语，嵇康苦苦思索，忽然一拍大腿说：“我明白了！”
说完站起身，拿起旁边的铁锹，对刚换上来的一班衙役说：“兄弟们辛苦下，在棺材坑周围的泥土中挖，肯定能找到周青城的尸体！”
这班衙役一只休息着，一听无不摩拳擦掌，跳进坑里四处挖。
周紫城一见，心中大骇，身不由己地瘫倒在地！
县丞一看大喜，奔到坑边对嵇康说：“大人，看来您挖对了，周紫城已经瘫倒在地了！”
嵇康大喜，奋力挖掘，果然挖了一会，一名衙役惊喜地喊道：“大人，我挖到尸体了！”
旁边的衙役连忙七手八脚地涌过去，帮着挖掘，很快一具完整的死尸被挖出泥土，送到地面。
嵇康命原告周三上去认尸，周三小心翼翼地抹去尸体脸上的泥土，惊喜地喊道：“正是大老爷，正是大老爷周青城！”
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