贺三低着头说：“这是老爷交代的，我不能不听。”
于是嵇康领着王广和一班衙役来到贺家后院，找主人贺中卢问话。
贺中卢已经抢救过来了，躺在床上流泪，为小儿子伤心。
嵇康说明来意，贺中卢说：“修葺天窗是我的主意。因为家里柴禾多了，我注意到柴房的天窗坏了，就让管家找人修。这天窗晴天时打开，让柴禾通风晒太阳，很是重要；雨天时关上，防雨，所以不能不修。”
嵇康听完，宽慰他几句，又领着一干县衙的人回到柴房。
嵇康看看这天窗，确实离地很高，没有梯子从上面下来是不可能的。
嵇康问瓦工朱三贵：“你是怎么爬上屋顶的？”
朱三贵说：“我用梯子倚在墙上，然后从屋檐上慢慢爬到屋顶；修葺天窗时，瓦刀不小心掉进了柴房；好在我身上还带着一把，就懒得下去再找，修完天窗我就回去了。”
嵇康追问：“当时柴房是开着的还是关着的？”
朱三贵答：“一直是关着的，我在屋顶上修天窗，又不需要进屋，所以没找管家开门，我也没见到贺松年。”
嵇康心中暗想，如果贺松年是在柴房遇害，朱三贵就是目击证人，现在朱三贵否认看见过贺松年，这条线索就断了。
王广也看出线索断了，上前小声问：“怎么办？”
嵇康微微一笑，说：“还有一条线索。”
说完转头对贺中卢说：“你悄悄地去了解一下，家中的女眷，有没有谁穿紫色丝绸裙子的。”
贺中卢一愣，随即遵命去办。
谁知贺中卢去问了一圈，却只问出，穿紫色裙子，又是丝绸质地的，只有新娘一人！
而新娘贺严氏成亲的那天，一直在伴娘的陪伴下坐在新房里，根本没出来过一步！
王广听了一脸的失望，线索又断了！
嵇康却注意到贺中卢旁边跟着一位公子，探头探脑的。
嵇康问贺中卢：“这位是？”
贺中卢连忙介绍：“这是我的长子，贺鹤年，快拜见嵇大人！”
贺鹤年急忙跪下磕头，嵇康一把扶起他，细细打量，这贺鹤年长得倒是不错，只是一双眼睛游移不定，脸上有些浮肿，显然是酒色过度。
嵇康问：“贺公子因何来此？”
贺鹤年说：“我弟弟死在柴房里，凶手没找到，我过来看看。”
嵇康看他脸上并无悲伤之色，忽然心中一动，问了一句：“你是见你父亲去找穿紫色绸裙子的女人，才跟过来看的吧？”
贺鹤年脸上顿时变色，连连摇手说：“不是、不是的！我是关心杀害我弟弟的凶手抓到没有。”
嵇康心里并不相信，因为贺中卢只有两个儿子，小儿子贺松年一死，家产都是长子贺鹤年的；贺鹤年和弟弟又不是一个娘生的，没有理由悲伤。
嵇康更关心的是，贺鹤年面露惊惶，他有可能知道些什么。
王广看看嵇康，嵇康想了想，忽然心生一计，对王广挤挤眼说：“县尊大人，既然查不出凶手，我们先回去再说吧。”
王广会意，挥挥手，让一帮衙役撤出了贺鹤年家，和嵇康骑马离去。
嵇康主动开口说：“王大人，我看这贺鹤年很可疑！”
王广颔首道：“是有嫌疑，贺松年一死，得益者就是贺鹤年，他没有理由悲伤。而且他之前一直不出现，你让他父亲贺中卢去找女眷中穿紫色绸裙子的人，他立刻出来了，很可能他知情！”
嵇康说：“是的大人，刚才人多眼众，问不出个实情，我们不如再去那瓦匠朱三贵家里走一遭。”
旁边一个衙役说：“大人，是我去带朱三贵去贺府的，我认识路，请随我来。”
于是一行人骑马，直奔朱三贵家。
嵇康说：“朱三贵一直在屋顶上修葺天窗，而贺松年的尸首藏在柴禾堆的最下面，他不可能一点都没发觉！那么最有可能就是凶手认识朱三贵，拿钱封他的口！”
王广连连点头，说：“有理。朱三贵我们盘问完了就放他回去了，待会我到他家里先吓他一吓，看他怎么说。”
骑了一刻钟左右，到了朱三贵家，衙役上前“砰砰砰”地敲门。
朱三贵惊讶地出来开门，一见全是公差，吓得一哆嗦。
王广先声夺人，喝道：“朱三贵！你干的好事！你受了凶手的贿赂，包庇杀人的罪犯，该当何罪！现在杀人犯已经招供，你招是不招！”
朱三贵一吓，连忙跪倒磕头，说：“大人饶命，大人饶命，我全说！”
嵇康和王广对视一眼，面露喜色。
嵇康说：“王大人你问，我拿笔记录。”
于是一行人进了朱三贵家，关上门，衙役在桌子上摆下文房四宝，让朱三贵招供。
朱三贵说：“贺家大公子贺鹤年，生性轻佻，和表妹贺晶晶私通已久而不为人知。
这次二公子贺松年结婚，作为亲戚的贺晶晶坐马车来参加婚宴。
谁知贺晶晶刚遇到贺鹤年，二人四目相对，旧情复发，贺鹤年不由分说，拉着贺晶晶就躲进了柴房里。”
嵇康记录到这里，忽然问：“等等，有两个漏洞。据贺中卢说，柴房的钥匙只有管家贺三有，贺鹤年是怎么进去的？还有，管家贺三明明知道你在屋顶上修天窗，为何不提醒贺鹤年，换个地方幽会？”
朱三贵说：“大人，您有所不知，贺鹤年虽然是个公子，却浪荡轻浮，赌吃嫖遥俱全！而贺府的管家贺三也是一路货色，包括小人我，也好赌；所以我们三个很熟，贺三管家找我修天窗，也是先给钱的，所以他们有事也不避着我。”
嵇康点点头，说：“你继续说，慢慢说。”
朱三贵道：“这贺鹤年和表妹贺晶晶是干柴烈火，两人进了柴房把门关上，就在柴禾堆上干起来了！我一边修葺天窗，一边偷偷往下看这活春宫，看得不亦乐乎！谁知没过多久，大概是贺晶晶的呻吟声太大了，柴房门被推开，新郎贺松年进来了！
我看见贺松年手上拿着草纸，像是路过要去茅厕，谁知听到柴房里有动静，就推开门进去看看。
只见贺鹤年大惊失色，急忙从贺晶晶身上爬起来，冲上去就捂住贺松年的嘴，把他按倒在柴禾堆上。
贺晶晶也是惊慌失措，慌乱中拿起腰带勒住贺松年的脖子，不让他出声。
我眼看不妙，怕是要出人命，赶紧把手上的活干完，回家去了。
当天晚上，贺鹤年就亲自来我家里，送了一百两黄金，封我的口。
我这阵子正好输苦了，再说人也不是我勒死的，就同意为他保密。”
朱三贵招供完，嵇康勃然大怒，把毛笔一扔，喝道：“你贪图钱财，知情不报，眼睁睁地看着贺松年被勒死，你该当何罪！”
朱三贵吓得连连磕头，说：“大人息怒，贺鹤年一直不满弟弟贺松年要分他的家产，早就有了杀心，那天只不过是刚好有个机会。我一个手艺人，也管不了别人的家事，有人给我金子，我自然要守口如瓶。但是现在凶手自己招了，我不得不招，大人饶命啊！”
嵇康厌恶地看看他，叫衙役把供词拿过去，让他画押。
然后嵇康说：“你就是个知情不报之罪，你不是主谋，不是帮凶，不会杀你头的。我再问你个问题，事发的那天，贺晶晶穿的什么裙子？”
朱三贵忙说：“紫色的，紫色的绸裙子！”
王广听了大悦，说：“朱三贵，你想从轻发落，必须随我们去贺鹤年家，与他对质，把刚才说的话再跟他说一遍，不怕他不认账。”
朱三贵大惊，忙问：“什么？原来贺鹤年没有招供？你们诈我的？”
嵇康一拍桌案说：“混账！你亲口招供画押的供词在此，还想抵赖？要想从轻发落，必须立功，就看你下面怎么做了。”
朱三贵吓得磕头如捣蒜，说：“小人知罪，一切按大人说的办。”
于是嵇康和王广及一干衙役，押着朱三贵返回贺鹤年府中。
王广做事稳重，先派衙役把贺府主人贺中卢请出来，问清了贺晶晶的住址，派出四个衙役骑马去捉拿人犯，防止贺晶晶和贺鹤年串供。
然后一班人进了贺府，贺鹤年对官差去而复返十分惊讶，再看到朱三贵被押来，心知不妙，吓得面如土色。
嵇康也不多说，把朱三贵的供词仍在贺鹤年面前让他看，贺鹤年一边看一边哆嗦，冷汗直流，还没看完就瘫倒在地，放声大哭，自知死罪难逃。
贺中卢急忙拾起供词看完，也是嚎啕大哭！大儿子把小儿子杀害了，大儿子也难逃一死，这下贺家绝后了！
嵇康知道贺中卢心中痛楚，扶起他劝道：“你也别难过了，杀人偿命，谁也救不了贺鹤年，还有那个同谋的淫妇贺晶晶也必须处死。你做事也欠妥，已经有了一个儿子，又纳妾生了个小儿子，弄得兄弟阋墙，祸根多年前就种下了；可见这女色贪不得，知足常乐好啊！”
贺中卢哭得更凶，王广挥挥手，把贺鹤年押回县衙治罪。
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