陈若愚继续说：我半夜醒来，看见一位素衣素裙的美女站在墙壁旁边，容貌清丽无比，惊为天人！
我有些惊艳，拱手施礼自报姓名说：“小姐有礼了，在下叫陈若愚，敢问姑娘芳名？”
哪知这姑娘像是没有听见似的，并不理会，而是环顾四周，神色迷茫。
我又自我介绍：“在下是一名画师，敢问姑娘为何深夜至此？有何贵干？”
那姑娘依旧不理不睬，反而转过脸去，侧面对着我。
我细细一想，这寺庙是清净场所，怎会有女子出现？而且半夜三更地来找自己？自己睡觉时明明已经反锁了门，她是怎么进来的？
我心头大震，惊骇不已，再看那女子，竟然凭空消失不见了！
我吓出一身冷汗，再也难以入睡，思忖着这女子怕是个鬼！
但女子的清丽确实少见，我深深地印在了脑海中；我再难入睡，索性起来，展开纸张，饱蘸浓墨，把女子茫然四顾的倩影画了下来！
我心情既紧张又激动，奋力挥毫，既快且准，很快那姑娘迷茫的形象十分传神地画在了纸上。
我一挥而就，很快画成，搁下画笔反复观赏，叹息道：“如此传神之作，我此生恐怕再也绘不了这么好的画了。”
住了三天，我离开香积寺后，再次进了洛阳城摆摊卖画，这次却比较顺利，携带的画作卖出了大半，价格还卖得不错。
我有了钱，不免轻狂起来，买了几身新衣服，住进客栈，上酒楼吃饭喝酒，结交当地的名流。
谁曾想小偷很快盯上了我，竟然尾随着我进了客栈，趁我酒多酣睡，把我的银两、衣服、书籍等等随身物品全部带走，只留下几幅画扔在地上，扬长而去！
第二天我酒醒，看着满屋狼藉，急忙喊来客栈老板要报官。
客栈老板怕报官影响他做生意，一再劝我算了，并且给我免掉了房钱，还送我一些碎银，让我离开。
我心知作案的是惯偷，我一个外乡人报案了也没多大用，不会很快破案的，于是只好听客栈老板劝，收下了碎银，卷着仅剩的几幅画离开客栈，再次到街头卖画。
好在我夜宿香积寺时画的那副画作还在，无奈之中给我一些安慰。
说也奇怪，这次我遭窃之后，竟然一幅画也没卖出去！等了半天，才来了这位老者王元山。
王元山细细看了我铺在地上的几幅画，又问我可还有精品？我就把藏在怀里的那幅素女图给他看。
谁知王元山一眼看去脸色就大变，颤抖地问我，这幅画是哪来的？
我告诉他是我自己画的，他竟然一把扯住我，问我要女儿！
我感到莫名其妙，我又不认识他女儿；他又问我，那画中女子现在何处？我又答不上来，于是王元山就拉着我来到县衙，说要告状！
陈若愚断断续续地说完，端起茶杯喝茶。
嵇康问：“王元山老伯，陈若愚说的可是实情？”
王元山说：“大人，陈若愚所说，大体不差。只是他画作上的那位素女，正是我失踪了三年的女儿王娇娥！试问陈若愚要是没有见过王娇娥，怎么会画出她的真形？所以我怀疑是陈若愚拐走了我的女儿，我自然不能放他走，带他来见官。”
嵇康眼睛一亮，问：“王元山老丈，你的女儿是何时失踪？可是在香积寺失踪的？”
王元山一听眼泪流了下来，说：“大人，我的女儿失踪已经整整三年了！我的老伴过世得早，只剩下这个闺女和我相依为命，我女儿王娇娥三年前就失踪了，不过不是在香积寺失踪的！”
嵇康劝慰道：“老人家，先别哭，你喝口茶慢慢说，你女儿到底是怎么失踪的？”
王元山端起茶杯呷了一口，说：“三年前，我和女儿王娇娥一起去进香，本来是坐轿子上山的，女儿觉得轿子颠簸，执意要下来步行。
于是我让轿夫在山下等候，我陪同女儿登山进香。
目的地倒确实是香积寺，但是刚走到半山，忽然山岗上窜下了一只吊额金睛猛虎，吓得我魂飞魄散瘫倒在地！
那虎却不来伤我，一口咬住了我的女儿王娇娥，我女儿早已吓晕过去，被那猛虎衔走了！
我坐在地上大哭，半晌才回过神来，下山喊来轿夫帮忙，手持棍棒，四处寻找我女儿的下落，却毫无踪影！
当然我也去了山顶的香积寺寻找，寺里的僧人劝慰了我一番，说猛虎神出鬼没，谁也不知道它的洞穴在哪里。
我放声大哭，悲痛得不能走路，被轿夫架下山去，送回家中。
到家后我大病一场，病了一年多才好些，仍是思念女儿，悲痛不已！
我又静养了一年多，才完全康复；今天出来散步，看见陈若愚卖画，我无意中一看，竟然发现了我女儿的画像，你说我要不要找陈若愚要女儿？”
嵇康听完沉吟片刻，说：“似乎你女儿的失踪与香积寺有关？我们何不一起去香积寺一探？”
陈若愚为了洗刷自己，王元山急于找到女儿，都十分赞同。
于是嵇康点起八名衙役，又多带了两匹马，让王元山和陈若愚一起骑上，前往香积寺。
一行人登山来到香积寺，只见寺前一座大香炉，香火旺盛，上香的络绎不绝，人来人往。
小沙弥见到官府中的人来到，慌忙报于方丈了尘。
了尘不知何事，连忙披上袈裟，隆重地带着僧众出来迎接。
嵇康亮明身份，手下八名衙役中派去了两个，把守着香积寺的山门，只许进，不许出，引起香客的混乱，个个呆呆地看着嵇康一行，不知道发生了什么事。
了尘呆呆地请问，大人光临山门有什么事？
嵇康直截了当地说：“方丈，这位王元山老人的闺女在你香积寺附近失踪，我要搜查寺庙，但又不想对佛祖不敬；麻烦你把寺里的僧人全部集中到偏殿，再把花名册拿来，我要一一清查人员。”
了尘不敢怠慢，双手合十行了一礼，吩咐旁边的首座去召集僧众，自己亲自去方丈室取花名册。
过了一炷香的时间，寺中僧人慌慌忙忙地集合到了偏殿，了尘方丈也把花名册取来，双手呈给嵇康。
嵇康捧着花名册，走进偏殿，一一点名。
众僧倒也乖巧，嵇康喊道一个，就有一个人站出来应答，直到嵇康喊到了名单上最后一名：禀信。
嵇康连喊两声禀信，都没有人答应，嵇康扭转头问旁边站立的了尘：“方丈，这禀信人去了哪里？”
方丈了尘说：“大人，禀信因为耐不得寺里清苦，偷偷地吃肉喝酒，屡犯清规，已经被我迁单了，赶出寺庙去了。”
嵇康问：“禀信既然已经不是你庙里和尚，为何他还在花名册上？”
方丈了尘歉然说：“是小僧疏忽，没有及时将他名字划去，大人见谅。”
嵇康沉吟片刻，对了尘方丈说：“你且带我去他房间里看一看。”
了尘方丈一愣，随即应道：“大人这边请，请随我来。”
嵇康举步向前，六名衙役扈从，陈若愚和王元山老人也跟随前往。