一夜之间，伊川县全城震惊了，县太爷赵有才的家被人灭了门，老老少少共八口，连老管家和马夫都未能幸免。那条护院的大黄狗也被毙命。
最奇怪的是，尸体均是浑身上下并无一处伤损，唯有脖子上有一道深紫色的勒痕，嵇康主动挑起大梁，带着县里的仵作去验尸。
仵作查验下来，判断死者均是被人用绳索之类的东西从后面勒住喉管，致使死者窒息，气绝而亡。
消息不胫而走，到了下午，洛阳县令王广派衙役骑快马送来公函，请嵇康留下查办此案，不要急着回去。
嵇康这时已经召集了伊川县县丞、三班衙役、仵作、书办等人谈话，讨论案情。
县丞黄士宝发言：“嵇康大人，我们县太爷赵大人为官清廉，公正无私，处理了前几任的上百件积压案和冤假错案，深得民心；平日里也毫无官架子，走街串巷，体察民情，为民办事，两袖清风。
下官估计，肯定是赵大人平时得罪了小人，被小人报复，导致灭门惨案的发生。”
衙役头目孔亮说：“我家赵大人平时乐善好施，心地善良，在官邸前面设了粥棚，每日用赵县令的俸禄钱舍粥五十碗；数量虽然不多，却坚持常年做，由此获得好评无数。当官如此者，能有几人？民不惦念都不行。在下听闻嵇大人破案如神，请大人速速侦破，在下水里火里但凭驱使，去抓凶手！”
其他杂役也议论纷纷，交口称赞赵有才的为人和为官之道。
嵇康心里却有尺度，之前洛阳士绅卢大壮犯下敲骨吸髓般地剥削煤工、勾结官府、草菅人命等等罪行，其中卢大壮的靠山就是赵有才县令！
而赵有才极其善于伪装，下面的人都说他好！
嵇康沉吟半晌，断定赵有才全家被灭口，肯定是他掌握了某个重大的秘密，或者是得罪了权贵的人，对方杀他全家，目的在于泄愤，极有可能不动他的财产！
于是嵇康决定从这方面着手，先揭开赵有才的伪善面具！
嵇康问仵作：“仵作，你去验尸，除了赵大人家被灭门外，家财有没有丢失？”
仵作说：“大人，初步看了下，家里的摆设基本没动，也没有打斗的痕迹，应该不是劫财。”
嵇康点点头，下令道：“三班衙役，一起跟我走，去赵大家家里查勘现场。”
衙役们摩拳擦掌，各自带上家伙，随着嵇康去赵有才县令家。
县丞黄士宝骑马领路，一行人来到县衙后院的赵有才家。
赵家紧邻着县衙后堂而建，与后堂之间只隔了一条街，却占地极大，几乎占了半条街。
嵇康一进大门，环顾围墙里的林林总总的建筑，冷着脸问县丞：“县丞大人，你们都说赵县令极其清廉，这么大的一座宅院，楼堂馆所都有，难不成是朝廷同意盖的？抑或是赵大人自己掏钱盖的？如果是后者，钱从哪里来？”
几句话说得县丞哑口无言，衙役们也纷纷垂下了头。
于是一行人鱼贯进入赵府，嵇康手一挥，下令说：“大家分散搜索，三人一组，互相监督，凡是看到值钱的金银珠宝、与其古玩、绫罗绸缎都收集到大厅，堆放在一起。书办，你坐在大厅的桌椅上，负责登记，逐一登记造册，我要申报朝廷。”
众人齐声答应，分头行动，县丞也带着两个衙役去搜。
过了一炷香的时间，各路人马纷纷汇集到大厅，每人都斩获颇丰，把搜得的财物让书办登记，然后一一堆放在大厅的地上。
众人看着堆积如山的财物，金灿灿的金元宝和金条，明晃晃的白银元宝，褶褶生辉的各种明珠，古色古香的玉器古董，谁也想不到赵有才一任县令家中竟然这么有钱！
嵇康指着一堆金银珠宝说：“你们现在认识赵有才的真实面目了吧，一个区区的知县，不贪赃枉法，哪来这么多财产？”
众人无语，县丞黄士宝忍不住问：“大人，赵县令哪来的这么多钱？”
嵇康微微一笑，说：“你们有所不知，伊川县有煤矿，最大的煤矿是我们洛阳士绅卢大壮的。卢大壮拼命敛财，不管煤工死活，多次矿难，死难者的家属都没有拿到钱！家属们多次上告，都被赵有才镇压下去，你们想想，赵有才受了卢大壮多少好处？”
众人听得膛目结舌，恍然大悟，怪不得赵有才如此有钱，原来是煤商卢大壮送的保护费！
县丞沉吟了一会，又问：“大人，人与人之间往往是利益关系，因利益生仇的比比皆是。赵县令之死，会不会与卢大壮有关？”
嵇康颔首道：“我心中也有这个怀疑，但是办案首重证据，不能凭疑虑拿人，我们还要寻找证据。”
县丞说：“那么大人何不微服私访一番？”
嵇康沉吟道：“这卢大壮和我打过交道认识我，有事求过我，我再去不合适，不知县丞大人可愿走一遭？”
县丞黄士宝慨然说：“下官愿望！我这就动身，去洛阳城里打探卢大壮的动静，案发当天，卢大壮在哪里？和什么人在一起？我都要调查明白。”
嵇康大喜，说：“那就有劳黄大人了，要是人手不够，可以直接去找洛阳县令王广大人调人，必然是有求必应。”
县丞黄士宝点点头，转身出去，骑马出发。
其他衙役站着不动，等候嵇康发令。
嵇康说：“我们也不闲着，大家一起，去伊川县煤矿上走一遭，那里有许多卢大壮的家丁坐镇，或许从他们身上能探出些端倪来。”
衙役们遵命，先护送搜出来的金银宝贝送会县衙入库，然后各自骑马，簇拥着嵇康，一路来到煤矿。
煤矿上的卢府家丁，看见伊川县衙门的衙役浩浩荡荡地都来了，自然不敢阻拦，放衙役们进去。
嵇康是熟路，一马当先骑进山套，没几里路到了煤井旁边，煤工领袖杨四海刚好在地面上休息，一看大恩人嵇康来了，急忙招呼地上的煤工一起来叩拜嵇康。
嵇康怕杨四海说漏了嘴，抢先说道：“众位父老请起，快快请起，本官今日奉官命来办公事，只是调查，不谈私人交情，大家要如实回答。”
杨四海极其聪明，闻言站了起来，说：“大人带着衙役们来矿上问话，自然是公事公办，需要闻讯哪些人，由小人去召集？”
嵇康频频颔首，说：“也不要特地去召集人，影响大家干活，你就随便找几个在矿上干了三年以上的煤工，我来问话就行了。”
杨四海欣然领命，很快就手脚麻利地召来了五个人，连他自己一共六人，听嵇康问话。
嵇康笑道：“杨四海，你年纪轻轻，倒也在矿上干了三年以上了？可否找个僻静的地方说话？”