昨天晚上，臧启辰照例出去吃喝，喝得醉醺醺地，那帮狐朋狗友早已散去，自己一个人踉踉跄跄地往家里走。
路过一条巷子时，臧启辰隐约觉得前面有条黑影，就站住了不动，让对方先过。
谁知对方行动十分缓慢，走到臧启辰面前一阵咳嗽，口中一股臭味直喷在臧启辰脸上。
臧启辰大怒，借着酒兴顺手推了黑影一把，那黑影却不禁推，“扑通”一声倒在地上，一动不动了！
臧启辰不以为然，拔足就走，谁知无巧不巧，对面走来一个人，手上提着灯笼照明，刚好看见了臧启辰推那黑影！
那人一把扯住臧启辰说：“你为何推倒那位老奶奶？你且站住，看看老奶奶出事没有？”
臧启辰一惊，挣了几挣没有挣脱，扯住他的那人力气不小。
臧启辰只好随他后退，看看身后倒地的那条黑影。
一看之下，臧启辰和那个提灯笼的人都是大吃一惊，地上倒卧着一个瘦骨嶙峋的老奶奶，白发苍苍，嘴角却流出鲜血，一动也不动！
臧启辰慌了，那提灯笼的人却不放他走，一手扯住臧启辰，一手放下灯笼，弯腰探了探老奶奶的鼻息，惊叫道：“没气了，出人命了！”
臧启辰一慌，拼力挣脱，往回就逃。
那人提起灯笼在后面追，一边追一边喊：“杀人了！前面那个人杀人了，快抓住他！”
恰好对面走过来几个人，也从巷子里经过，一听到喊杀人了，纷纷拦住正在逃窜的臧启辰，把他扭送到当地亭长家里。
亭长听说自己的地面上出了人命案子，也是一惊，当即领着几个人去察看老奶奶，果然死了！
亭长就下令把臧启辰关押在柴房里一宿，次日天亮扭送到县衙大堂，连老奶奶的尸首也带来了，一并报官。
王广连忙派仵作验尸，查验下来，老奶奶已经患病多时，病得不轻，但是臧启辰不推她，老奶奶一时半会地不会死，此系误伤。
于是王广就问臧启辰，是愿意出钱赎罪，还是愿意坐牢？臧启辰连忙一口答应，愿意出钱赔偿。
于是王广查清老奶奶的家属，却吃了一惊！
老奶奶非常地不幸，中年丧夫，只有跟唯一的儿子相依为命；前年儿子好不容易成亲成了家，谁想到结婚二年多点，儿子忽然暴病身亡，媳妇带着一个幼子一个幼女生活，耐不得清苦，与人私奔改嫁去了！
老奶奶只得累死累活地给大户人家帮工，洗洗衣服，烧烧饭，赚点微薄的银子养活一个孙子一个孙女。
老奶奶本就有病，已是风中残烛，那夜走路迟缓，被臧启辰一推，头先着地，一下子摔死了！
臧启辰虽系黑暗中误杀，但是必须赔足了钱，抚养老奶奶留下的一个孙子一个孙女，才可以减罪不坐牢。
臧启辰平生没有进过衙门，一看出了人命官司，自己失手致死了人，已经是吓得半死，一听可以花钱赎罪不用坐牢，喜出望外，连忙一口答应。
于是王广派了两名衙役，押着臧启辰回去变卖家产赔钱。
嵇康冷眼看着臧启辰，见他仍无悔过之意，就先不惊动他，一言不发。
臧启辰变卖了大部分家产，才脱了罪，把老奶奶遗留下的孙子和孙女托付给老奶奶的亲戚抚养。
处理完这件大事，臧启辰连日奔波惊吓，生了一场大病，吃饭呕吐，日益消瘦！
先还不以为然，家中还有钱有田，谁知病了几个月不见好，请了无数的医士看病，吃了无数的汤药都无效，却把家财和田地都用得差不多了！
臧启辰四处张贴告示求医，许以重酬，终于遇到有人献了一张祖传的偏方，治好了臧启辰的怪病。
臧启辰病愈后一看，除了自己住着的房子，什么都没了，而且还欠了一屁股债。这下，连吃饭都成了问题。
臧启辰没办法，为了养活自己，他只好到镇上打短工，混口饭吃。家里越过越穷，吃了上顿不知下顿，到最后，竟然到了揭不开锅的地步。
臧启辰好不容易挨过了春节，眼看元宵节到了，臧启辰就想吃一顿赤豆元宵，但是身上一个子儿也没有了。而且臧启辰经常赊账，总是拖欠，米店再也不肯赊欠给他糯米粉做元宵吃，赤豆也买不起，臧启辰呆在家里，想想休妻前的日子，难过得放声大哭！
臧家有个风俗，总是在每年元宵节这天，用赤豆元宵供奉祖先牌位祭祖；臧启辰心想自己没元宵吃也就罢了，总不能连祖宗都不祭祀吧？可是自从自己穷困潦倒以来，那帮朋友早已远离自己，无处借贷，怎么办？
臧启辰越想越难过，想起了妻子孔丽衡的种种好处，心中悲哀流泪，不知不觉中走到了嵇康府外，盼望着妻子孔丽衡有事出来，能够见上一面。
早有嵇府家奴报于主人嵇康，嵇康正在家里陪着妻子曹莹和女儿嵇瑶瑶乐呵呵地吃元宵过节，听家奴说了臧启辰的模样，嵇康派人叫来了孔丽衡，把臧启辰现在的处境如实相告，问孔丽衡有何打算。
孔丽衡泪眼涟涟地说：“大人，臧启辰再坏，好歹是我的夫君，而且我最近发现，肚子里还怀了他的孩子！多谢大人多日来的照顾，让我衣食无忧，我想出去见臧启辰一面，若他还要我，我愿意随他回去吃糠咽菜！”
曹莹感动地说：“我们与你一起出去，你放心，你既然来过我家，我们一定会帮你重振家风！现在问题是要臧启辰悔过，不敢再嫌弃你，你和他过日子才能长久。”
孔丽衡点点头说：“一切全凭大人和夫人安排！”
于是曹莹和嵇康带着孔丽衡一起出府，遇到了在外面徘徊的臧启辰。
臧启辰一看孔丽衡穿着华丽，养得白白胖胖，眼中流泪，也不顾有外人在场，“扑通”一声跪倒在孔丽衡面前，哽咽着说：“夫人，我错了！”
孔丽衡双眼流泪，连忙上去搀扶起他，说：“夫君，你好狠心！我都怀了你的孩子，你将我休了赶出家门，若不是嵇康大人好心搭救，此刻我已饿死在街头！”
臧启辰一听，又走到嵇康面前磕头致谢。
嵇康扶起他说：“我曾经劝过你，人有悲欢离合，要善待家人；如今你的处境我也听人说了，你写给孔丽衡的休书我也带来了，孔丽衡也怀了你的孩子，你准备怎么办？”
臧启辰从嵇康手里接过休书，几把扯得粉碎，流泪道：“大人，我迷途知返了，这就是来接孔丽衡回去好好过日子的。”
嵇康大喜，立刻命家奴备了一架马车，自己和曹莹亲自送孔丽衡回家。
臧启辰也坐在马车上，良心发现，执着孔丽衡的手，看不够。
一路回到家里，孔丽衡热情地请嵇康夫妇进去坐会，让臧启辰陪同，自己去煮茶招待。
曹莹四处打量，只见臧启辰家里没什么像样的家具和摆设了，于是伸手入袖，想送一张银票给他，却被嵇康暗中按住手。
过了一会孔丽衡笑吟吟地端了几杯茶来，臧启辰羞涩地说：“大人和夫人光临寒舍，只是没有东西好招待，实在是惭愧。”
嵇康笑道：“今日是元宵节，应该吃元宵然后出去赏灯，怎么你家没有准备元宵吗？”
臧启辰惭愧地低头不语，孔丽衡却笑道：“大人，我已经在煮元宵了，过会就能吃了，大人和夫人待我恩重如山，千万赏脸吃碗元宵再走。”
臧启辰惊讶地问：“我已家徒四壁，你哪里来的糯米粉和赤豆做元宵吃？”
孔丽衡嫣然一笑，说：“我怕你骂我藏东西，没敢告诉你！去年做元宵时多下的糯米粉和赤豆，我用袋子包扎好，不透风不受潮，藏在床下了，嘻嘻！我知道你这粗心急躁的性子不会找得到，幸好你今晚良心发现接我回家，要不然啊，你休想吃上元宵！”
臧启辰听了大喜，一把抱住孔丽衡亲了又亲，像个孩子般叫了起来：“吃元宵喽，有元宵吃喽！”然后拉着孔丽衡就跑到厨房，一看铁锅内热水沸腾，正翻滚着一锅雪白的元宵，已经弥漫出赤豆的香气。
臧启辰心中百感交集，鼻子发酸，眼眶发热，搂住孔丽衡又亲。
孔丽衡大急，害羞地推开他，娇嗔道：“你干什么呀！人家嵇康大人和夫人还在咱们家呢！”
臧启辰不好意思地松开手，和孔丽衡一起回到客厅，抬头一看，刚才还坐在客厅的嵇康和曹莹已然悄悄地走了，桌子上却留下了一张银票......
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