嵇康谦让一回，就问是什么事？
掌柜的面带惊恐地说：“村里闹鬼了！我媳妇亲眼所见！”
嵇康让他不要急，坐下慢慢说，还倒了杯酒给他。
掌柜的说道：“昨天傍晚，我在店里忙活，发觉店里柴火不多了，就叫媳妇带把斧头，到屋后的山林里砍些回来。
媳妇砍了不少柴火，捆成两捆，但是一个人拿不动，就先拿了一捆回家，准备吃过晚饭再去拿另一捆。
吃过了晚饭，媳妇又把孩子哄睡觉了，才去把另外一梱柴给背回来。这时天已经黑了。
当我的媳妇背着一捆柴快走出林子的时候，就看到路边背对着自己站着一个女人。
我媳妇肩上扛着柴火，走到那女人跟前问：“你是谁家的闺女啊？天都黑了，为啥不回家呢？”
而那女人并不回答，我媳妇就走过去拍了一下那女人的后背。这一拍，那女人慢慢的把脸转了过来。当时吓得我媳妇扔下肩上的柴火，一溜烟地跑回家中，倒在床上只哆嗦，吓出病来了！
我不明就里，再三问媳妇怎么了？她才告诉我说：“我背柴禾回来，路上遇到一个女子，问她为什么不回家，拍了她一下。那女人回过头后，我这才认出来，原来那女人正是我们村里史财主的闺女，那脸白得就跟一张白纸一样；可是史财主的闺女史金莲死了好几天了啊！怎么会出现在山林里？”
我听了一句话也不敢说，关上店门睡觉，好在一夜平安。”
听到这里，县令刘瑾问：“莫非这史金莲是凶死的？死后作祟？她为什么死的？报官了没有？”
掌柜的缓缓说来：“我们村子里有个姓史的地主，守着祖上留下的家产过日子，过得倒也殷实，美中不足的是成婚多年也没个一男半女。
史财主每每想到这件事就伤心不已，处处求神拜佛，求个孩子。
也许是老天可怜，在他四十多的时候，媳妇怀孕了，后来添了一个千金，起名叫史金莲。
史财主虽然惋惜不是个儿子，却也是非常疼爱，对她百依百顺，把她当成掌上明珠一般养着。
转眼十几年过去了，史金莲已经出落得如出水芙蓉，十分美丽，也到了谈婚论嫁的年龄。
史家有钱，姑娘又长的漂亮，史家被那些前来提亲的媒婆都快踏破门槛了，可一个个地都不入史财主的法眼。
其实，史财主早有打算，他家里有一个小长工，名叫史玉斌，是史财主的族弟的儿子；其父母不幸几年前双双病逝，史财主看他可怜，就收留他在家中干些活，管他穿衣吃饱饭。
随着这个史玉斌一天天的长大，出落得眉清目秀，做事也勤快，头脑聪明，办事稳重；史财主就喜在心中，家里有事都交给他去办，倚为干城；到了后来，心中已然把他当成了自己的儿子看待了。
闺女史金莲比史玉斌小两岁，史财主也有意把她许配给史玉斌，但这门不当户不对的，史财主也怕族里人笑话，于是这事就一直搁置着。
常言道：女大不中留，留来留去留成愁。转眼又过了两年，史金莲已经十八岁了，她也知道自己的父亲有意让史玉斌做上门女婿，可是自己却偏偏瞧不上这个穷小子；最主要的是，史金莲看上了村里的一个教书先生，那教书先生也多次到史家提亲，可史财主就是不答应。
这史玉斌心里也明白，自己无依无靠，如果和史金莲成亲，史家偌大的家业就是自己的了；可如果史金莲出嫁走了，自己就只是一个长工，什么都没有。
刚好史财主生病了，病得还不轻，就让史玉斌去城里请个医士来看病；谁知到医士诊了脉，开了药方，史财主的病非但不见好，反而更沉重了！
史财主的身体一天不如一天，自知离死不远，临死前就把史玉斌叫到床边，让他好生照顾史金莲和自己的老伴，并且逼着史金莲答应嫁给他。
史金莲不敢违背父命，等七七四十九天后，在母亲的主持下，与史玉斌成了亲。
史玉斌如愿以偿，人财两得。可让他万万没想到的是，自从成亲之后，一向刁钻任性的史金莲就当家做主了，根本就没有拿史玉斌当回事，还明目张胆地和那教书先生幽会上了。
她母亲年事已高，拿闺女也没有办法，只好听之任之。
奇怪的是，史玉斌居然对自己妻子的出轨一言不发，每天照旧干活，晚上还去史金莲的房里睡。
这样过了大半年，史金莲忽然在最近病死了！
史家人自然也怀疑史玉斌，但是史金莲的母亲帮女婿说话，说女儿是患病死的，死时给她擦洗身子换衣服，没有发现什么异常！
这一来其他人也不好多说什么，事情就不了了之了。
但是最近不光我媳妇见过死后的史金莲，其他村民也有人见过，纷纷说史金莲死得冤枉，死后闹鬼了！”
刘瑾和嵇康听小酒肆的掌柜说完，面面相觑，觉得其中很可能有文章。
嵇康沉吟了一会问掌柜的：“那个史玉斌现在可在家中？”
掌柜的说：“说起来也奇怪，妻子死后，史玉斌似乎变了一个人，爱上了打猎！三天两头地带着几个家丁去山里打猎，正常不在家。”
嵇康转头问刘瑾：“你认不认识这里的村长？”
刘瑾说：“以前见过一面，不是很熟。但是我随身带着官印，他应该听我指挥，大哥你要做什么？”
嵇康毅然说：“我们先去史玉斌家，如果他不在家外出狩猎了，就请村长带几个人跟我们一起进山，抓捕史玉斌！”
刘瑾问：“大哥你能肯定史金莲的死，史玉斌是凶手？万一弄错了呢？”
嵇康说：“不会弄错！其一，史金莲死后有几个村民见过她，这事假不了！史金莲死后还作祟，只有一个可能，她是冤死的，大仇未报，死不瞑目，不肯去投胎，到处作怪！其二，史金莲正当青壮年，就是生病而亡，也要拖上很多天，怎么会一得病就死了？除非是被人下毒毒死！其三，史金莲不守妇道，成婚后还与教书先生私通，哪个男人能咽下这口气？而史玉斌反倒如无其事，这正常吗？我估计史玉斌谋划害死史金莲已经很久了，一直等机会下手！其四，史金莲的母亲在女儿死后，并没有表现出多么悲伤，反而证明女儿是生病自然死亡，帮女婿洗脱，这中间定有文章！种种疑问，我们只有抓住史玉斌，才能解开谜底。根据我的办案经验，十有八九，史金莲是被史玉斌害死的！”
刘瑾想想有道理，就请小酒肆的掌柜的带路，连夜去村长家。
嵇康却拦住刘瑾说：“先不要打草惊蛇为好！现在已经是半夜，我们连夜去村长家，村长也不能不睡觉，夜里带我们进山去找人；不如权且在小酒肆借宿一宿，天明后再行动。”
刘瑾深以为然，于是二人就在小酒肆里将就着和衣睡了一夜。
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