刘瑾听下人王伯说，来访的故友孙嘉成死在院子里的房中，吓出了一声冷汗，连忙跟着王伯来看。
王伯一路说着：“孙老爷和官妓秋华回来时，我已经睡下了，是送他来的一个随从喊开了门。
进门后，我见孙老爷搂着秋华有说有笑，又给我一锭银子，让我出去买些酒肉回来，他和秋华还要饮酒。
我困得不行，买回来酒肉，放在他的房门口就去睡了，今天早上小人醒来，见孙老爷房里没有动静，就去敲门，请他起来吃早饭。
谁知敲了半天没人开门，门轻轻一推就开了，小人进去一看，吓得半死！孙老爷死了，仰在床上一动不动......”
刘瑾匆匆地冲进房间一看，只见孙嘉成身上穿着睡衣，横躺在床上，一动不动；刘瑾一摸他的鼻息，已经气绝多时了！
刘瑾急忙让王伯去找仵作来，王伯提醒说：“老爷，外面太早了，仵作和衙役一个也没来呢。”
刘瑾想了想，这又是件奇案，不如直接去找嵇康来帮忙。
嵇康向来习惯早起，等刘瑾赶来找他，嵇康已经吃过早饭了。
刘瑾急匆匆地把案情一说，嵇康二话不说，牵出马匹就跟刘瑾骑到县衙后院。
嵇康进了房间，小心翼翼地察看室内物件，四处都没有打斗的痕迹；再俯身察看尸首，孙嘉成闭着眼睛，脸上竟无丝毫痛苦神色。
刘瑾一看没有线索，就命令王伯先泡茶来喝，慢慢勘查。
一杯茶喝完，这时候仵作赶来了，刘瑾连忙命他验尸。
仵作忙碌了一通，禀报说，尸首表面不曾见有血迹、伤痕之类，现场也没有打斗痕迹，想必此人与孙嘉成甚是熟悉，故而他没有防备，遭了毒手。
说完仵作呈上一支金凤衔珠钗，说是在尸体身下面发现的！
刘瑾拿着金凤衔珠钗翻来覆去地看，觉得眼熟，他知道这绝不是孙嘉成的物件，似乎是那个官妓秋华的。
刘瑾收好金凤衔珠钗，仵作禀报说，孙嘉成乃是窒息身亡，是被人用腰带一类的东西，从身后勒死，然后再把尸身平放在床上。
嵇康沉吟道：“窒息身亡？孙嘉成初到山阳县，前后才一夜功夫，他应该与这里的人无怨无仇，是何人害了他的性命？”
刘瑾说：“孙嘉成大人喜好女色，昨夜我招了个官妓秋华伺候他，现在秋华无影无踪了，最是可疑！”
说完刘瑾唤过王伯问：“昨夜可有旁人到孙老爷房中？”
王伯迟疑道：“昨夜我多喝了几杯，开门把孙老爷和秋华姑娘让进院子里，我就去睡了，其他什么都不知道，夜里也没听到什么动静。”
嵇康忽然问道：“今天早上你起来，院门是关着的还是开着的？”
王伯想了想说：“应该是开着的，我估计是秋华姑娘伺候完孙老爷，半夜或者天明离去了。”
嵇康对刘瑾说：“速速去传秋华来，她是唯一的证人，究竟孙老爷是怎么死的，她应该知道。”
刘瑾一拍脑袋，说：“我怎么就忘了这么重要的证人，真是糊涂！你们立刻去传秋华！”
一名衙役应声去了，嵇康仔细打量了躺在床上的孙嘉成的尸体，忽然问刘瑾：“秋华的个头如何？”
刘瑾说：“瘦小单薄，矮到是不矮，就是很瘦弱。”
嵇康皱着眉头说：“看这孙嘉成胖大魁梧，单凭秋华的力气，怕是勒不死他，怕是另有隐情。”
刘瑾想了想说：“且等秋华来，我先诈她一诈再说。”
嵇康点点头，坐在房间里等秋华，衙役们连忙再给二位大人续茶。
过了一炷香的时间，秋华被衙役带来了，睡眼惺忪地跪在地上。
嵇康打量打量她，果然瘦小单薄，弱不禁风。
刘瑾突然喝道：“秋华！你这娼妇！快快如实招来，你是如何谋害了孙嘉成孙老爷？”
秋华一吓，哭道：“大人，我何时谋害了孙老爷？”
刘瑾一指床上，说：“你自己去看！孙嘉成老爷死了！昨夜只有你陪着他，你不是凶手谁是凶手？”
秋华闻言站起来去看了看床上的孙嘉成，吓得瘫倒在地，哭道：“我不知道啊大人！我离开时孙大人还是好好地躺着睡觉，谁想到他现在死了呢？”
嵇康说：“秋华，你仔细想想，昨夜你和孙老爷做了什么？还有，你头上戴的金凤衔珠钗呢？”
秋华愣了一下，一摸头上，说：“奇怪，钗子什么时候掉了，我竟然不知道！昨天晚上，县令刘大人招我去陪酒，我知道县太爷得罪不得，就在酒楼上吹拉弹唱，伺候得两位大人十分开心，都饮了不少酒。散席后已是半夜，刘大人安排了马车，送我和孙大人一起到了这所院子，进了屋里后，孙大人兴致很高，拿出银子命人再去买些酒菜来，还要饮酒。
我就劝孙大人酒多伤身，不如喝茶？孙大人不听，命我唱曲子给他听。唱了几支曲子，酒菜也买来了，孙大人命我陪他喝酒。
我向来酒量小，不想再喝，勉强陪孙大人喝了两杯；孙大人喝得高兴，把酒杯一扔，把我按在床上，掀起裙子就干起了那羞羞的事情。
我身为娼妓，早就料到这事不可避免，就闭眼眼睛，任他折腾。
谁知孙大人骁勇异常，干了一番，把我抱到床上，两人都脱得精光，再次蹂躏我！
我个子瘦弱，哀求孙大人快点结束，我承受不了。孙大人还是折腾了我好一会，才抱着我沉沉睡去。
孙大人个子重，压得我不舒服，我求他放开我再睡，他已经打呼了。
我只好忍着，勉强睡去，到了天蒙蒙亮时，孙大人醒了，按住我又干！
不过孙大人倒是不小气，完事后给了我十两银子，他转身躺下睡觉了。
我得了银子，慢慢穿好衣服，走出房门，拉开院子大门，就回家去睡觉了。
谁知今天早上，我还在梦中，忽然有人敲门；贵县的衙役把我喊起来，喝令我跟着他来到这里，我才知道孙大人竟然死了！”
刘瑾喝问到：“你真的没有杀孙嘉成？我告诉你，他是被人勒死的，你就一点都不知情？”
秋华哭着说：“大人，我一个弱女子，卖皮肉为生，和孙大人又素不相识，我为何要杀他？再说他这么重，我这么瘦，我怎么杀得死他？”
刘瑾想想有理，尸体没有伤痕，只有脖子处有道勒痕，以秋华的个头，很难勒死孙嘉成。
嵇康没有说话，背着手在屋里踱步，忽然嵇康眼光落在桌上的茶杯上，走过去拿起茶杯仔细看了看，发觉茶杯底部有些细小的白色粉末！
嵇康喊来仵作说：“速速拿去检验，这些细小的白色粉末是什么？！”
仵作领命去检验了，这时一个衙役匆匆来报，孙嘉成的家眷见丈夫一夜未归，他又曾说过来山阳县县衙访友，因此寻找到衙门来了！
刘瑾额头上出汗了，没想到好心办了坏事，本来是迎合老友孙嘉成的喜欢，弄个官妓给他泄欲，谁想出了人命！
嵇康看了看刘瑾说；“贤弟勿慌，你先出去稳住孙嘉成的家眷，慢慢告诉她们孙嘉成离奇死亡、正在破案，让她们不要闹。”
刘瑾点点头去了，嵇康忽然转头问秋华；“你那支金凤衔珠钗掉了？可它却在孙嘉成大人的尸身底下，你怎么解释？”
秋华脸一红，低着头说：“昨夜孙大人和我几度寻欢，弄得我披头散发，气喘吁吁，意乱情迷，可能那时候我的金钗就掉在床上了，我竟然不知道。”
嵇康反驳道：“金钗很值钱，而且你的金钗上还衔着一颗珠子，应该价值不菲，你怎么就不寻找了呢？”
秋华脸上露出一丝慌乱，随即说：“大人，孙大人床笫之间骁勇异常，奴家怕疼，所以他寻欢结束后给了我十两银子，我就匆匆回去睡觉了，慌乱中没有注意到金凤衔珠钗掉了。”
嵇康点点头，正待再问，忽然仵作匆匆地走进来，禀报说：“大人，那茶杯里的白色细末已经查清了，是蒙汗药！”
嵇康颔首道：“这就好解释了，凶手是先下了蒙汗药，让孙老爷昏睡，然后才下手勒死他！秋华，你到底知不知情？是不是你干的？”
秋华一听放声大哭说：“老爷！我一个娼妓，哪里来的蒙汗药？我又不是江洋大盗！”
嵇康沉吟片刻，突然把仵作喊到屋子外面，问他：“你们这座县衙的后院，夜晚有没有人打更？”
仵作点点头说：“有的，老爷，专门有个更夫，围绕着县衙的房子打更。”
嵇康喜道：“速速去传更夫来！”
不一会儿，更夫来了，嵇康问他：“更夫，你昨夜打更，夜里有没有见到女子？”
更夫想了想说：“天快亮的时候，我见到一位女子从这座院子里匆匆离去；去了不久，那女子又回来了，带来了另一位女子进了院子；我知道这里是县衙的后院，不会有不法分子进去，应该是某位大人做了风流事，就笑着离开这里，回去睡觉了。”