再说越国公杨素，自知寿诞到了，自己位高权重，天下官员进京送礼的人极多，早在三日前就下令，京城各门这几日不许夜里关门，名为与民同乐准备赏花灯，实则为自己受礼方便。
正月初五这天，杨素照常去上早朝，隋文帝向杨素贺喜，并且赏赐了许多礼物。隋文帝也知道了杨素下令几日不许关城门的事，怕京城有失，就派了宇文化及的儿子、大将军宇文成都带兵夜里巡城，以防不测。
这宇文成都身长一丈，腰大十围，金面长须，虎目浓眉。头戴一顶双凤金盔，身穿一件锁子黄金甲，坐下一匹能行千里的黄花宝马，使一条凤翅镏金鎲，重四百斤，武功在隋唐好汉中排第二。
再说越国公杨素上完早朝，回到府中，换去朝服，穿上暗龙袍，头戴七宝冠，坐在家中等着收礼。
果然杨素刚刚到家，前来登门送礼的人络绎不绝，杨素却不慌乱，因为早已安排好了多名手下，分别收礼。
杨素看人点汤，凡是朝廷一品、二品、三品以上的官员，登门拜寿，越国公杨素优礼相待，亲自出迎，献茶一杯。而四品、五品以下的官员，就不必登堂拜寿，只在丹墀下一起拜寿。其他外官，各路藩镇和节度使差人送礼，连杨素本人都见不到，只由下人接待。
秦叔宝和两名健卒押着马车，送入越国公府；下人们收下，领着秦叔宝拿着礼单，来见专收山东一路礼物的越公府中主簿李靖。
秦叔宝早听说过李靖的大名，急忙恭恭敬敬地见礼，李靖让入偏厅奉茶摆酒款待。
李靖字药师，雍州三原人，韬略过人，能文能武，是隋朝凉州刺史韩擒虎的外甥；他仪表魁伟，善于用兵，长于谋略，且能掐会算，知道过去未来之事，天下闻名。李靖初仕隋朝，拜马邑郡丞，因凉州刺史韩擒虎的推荐，为越国公府中主簿。
李靖也早已听闻山东秦叔宝的大名，一见秦叔宝相貌堂堂，仪表不凡，英气逼人，也是十分钦佩，收下礼单，亲自陪秦叔宝饮宴。
二人谈论武艺兵法，天下大势，李靖口若悬河滔滔不绝，秦叔宝佩服不已。
言谈之中，李靖细观秦叔宝，忽然叹息道：“秦大人仪表不凡，只可惜眼下气运不佳，黑气现于明堂，只恐将有祸事发生！大人同来者几人？”
秦叔宝敷衍道：“只来了我和两个押送礼物的健卒，有何不妥还往大人明示。”
李靖微微一笑说：“以下官看来，秦大人同来者应有十三人，祸事就应在这十三人身上！我劝大人还是速速回去，离开长安，花灯也不要观赏了才好。”
秦叔宝为难地说：“我也想早些回去，只是此次奉节度使唐公之命，送礼进京，还没拿到回文，就此回去不好交代。”
李靖笑道：“这个不难！我身为主簿，越国公的书札和印信都由我保管，我这就写回文交于你带回去便是，只是你须速速回程，不可逗留。”
秦叔宝将信将疑，就请李靖写了回文，用了印信，也无心饮酒，起身告辞。
李靖亲自把秦叔宝送到门外，又打量打量了秦叔宝，叹道：“叔宝，我与你一见如故，你此去分明有难，我却不能不管！也把，我把符咒给你一道，你贴身藏在怀里，遇到危急时刻再取出，望空一抛，连叫三声‘雍州三原李靖’，自有妙用。”秦叔宝接过藏好，作谢而去。
两名健卒驾着马车，问秦叔宝去哪里？
秦叔宝沉吟道：“我们难得进一次京，岂可不看那花灯？只是现在离晚上还有一会，你们把马车先送回客栈，然后随我一起去逛逛，吃些东西，晚上赏灯，明日再准备回程。”
二人欣然领命，驾着马车，秦叔宝在前面领路，往客栈而去。
快到车站的时候，忽然看见路旁围了一群人，不知在看什么热闹。
秦叔宝好奇心起，命两个健卒先驾马车回去，又给他俩一些银两，让他们自己去游玩；自己下了马，把马拴在路边，挤进人群看热闹。
只见人群围着一个壮汉，壮汉个子又高身体又壮，膀阔腰圆，正坐在一块大青石上吹嘘，大青石旁边放着一把硬弓，得意洋洋地说：“各位父老乡亲，京城今夜放花灯，俺也大老远地赶来凑个热闹！我这把弓是我平时使惯了的铁胎弓，各位不伦是谁，只要能够把这把弓拉得满弦，我就把弓双手奉送，另外再送一百两银子！”
人群一听哗然，当场就有自诩力气大的人摩拳擦掌，上去拉弓。
谁知个个使尽了力气，全都拉不动那弓弦，悻悻地退下，壮汉高兴得哈哈大笑。
秦叔宝不服气，正想走上去试试，忽然有人喊自己名字：“叔宝兄，你却在这里！”
秦叔宝听得声音熟悉，回头一看，是王伯当、齐国远和李如珪游逛到这里，也来看热闹。
秦叔宝指指壮汉身边的那张弓，还没说话，齐国远和李如珪两个莽汉已经挤进人群，抢过那把弓，一人拉弓弦，一人拉弓背，想合二人之力拉开铁胎弓。
谁知二人脸涨得通红，铁胎弓只拉开了一点点，再也休想多拉一些，只好惭愧地退下。
秦叔宝一看跃跃欲试，王伯当却一把拉住他，问：“二哥，你知不知道此人是谁？”
秦叔宝茫然地摇摇头，王伯当说：“此人在武林中颇有名气，传说排名天下好汉第四位！他叫雄阔海，一直在太行山占山为王，自觉勇武天下第一，不受绿林总瓢把子单雄信的管束。雄阔海脸色微微发紫，外号紫面天王。他为人忠厚仗义，两臂有万斤之力，曾经双拳打死两只老虎，最早在太行山占山为王。雄阔海力大无比，我估计你我二人都不是他的对手，还是别出去拉弓，丢这个人。”
秦叔宝听完愤愤不平，这时就听雄阔海说：“我听手下的喽啰说，长安城里有的是英雄好汉，有个什么叫宇文成都的，号称武艺天下第一，老子不服，偏要灰灰他！宇文成都来了没有？”
秦叔宝一听明白了，此人力气虽大，却有些浑浑噩噩；这时雄阔海继续吹嘘：“不是老子夸口，老子步战使一对日月双斧，合重一百六十斤，马战使用一根熟铜棍，重三百斤！胯下骑一匹赤炭火龙驹，还从来没遇到敌手！偏偏天下英雄把老子排名第四条好汉，你们说我冤不冤？”
秦叔宝再也受不了他的吹嘘，挤进人群，拿起那张铁胎弓，使出浑身力气拉弓。
只听到铁胎弓“嘎嘎”直响，弓弦慢慢弯曲，竟然被秦叔宝拉开了大半！
围观的群众也看不惯雄阔海的自吹自擂，纷纷鼓掌给秦叔宝加油。
秦叔宝越发得意，拼尽全身之力拉弓，却只能拉开大半，再也休想拉开分毫！
秦叔宝脸涨得通红，没想到这个壮汉雄阔海没有吹牛，果然是力大无比！
正在秦叔宝下不来台之际，忽然一阵马蹄声响，一对骑兵冲了过来，为首的骑兵把马鞭抽向人群，边抽边喊：“全部闪开！宇文大将军来了！”
围观的群众避让慢的被抽的头破血流，却不敢争辩，自认倒霉，纷纷散去。
秦叔宝举目观看，只见一匹黄花马疾驰过来，马上坐着一位威风凛凛的将军，此人身长一丈，腰大十围，金面长须，虎目浓眉。头戴一顶双凤金盔，身穿一件锁子黄金甲，坐下一匹能行千里黄花马，倒提一条凤翅镏金镋，重约四百斤。
秦叔宝心想，这人必定是大名鼎鼎的猛将宇文成都，锤镋之将不可轻敌，因为这两种兵器极重，能够使动的人必定力气过人！
秦叔宝还在思索，忽然手上一松，拿着的那张铁胎弓被宇文成都劈手夺过去！
宇文成都看了看手中的弓，轻蔑地对着雄阔海一笑，说：“你这个乡巴佬还敢挑战我？你且看看大将军的手段！”
说完宇文成都运足力气，就骑在马上，吐气开声，大喝一声：“开！”。随即“嘣”地一声，直接把铁胎弓弓弦拉断，弓背拉折，成了把破弓，随手丢在地上，仰天大笑！
雄阔海气得脸色发紫，但是力气不如宇文成都，也无话可说，从怀里掏出一百两银子说：“宇文成都，兄弟今天认栽了，这一百两银子的彩头你拿去！”
宇文成都轻蔑地看了雄阔海一眼，拨马就走，只留下一句话：“留着自己用吧，谁稀罕你那点破银子！哈哈哈！”
宇文成都领着部下扬长而去，雄阔海和秦叔宝连同王伯当，全都愤愤不平！
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