西魏大将屈突通一看大怒,举着长枪,出马迎战。
屈突通一枪刺去,尚义举刀一格,随即转手一刀,横劈屈突通的脖子!
屈突通没想到尚义出手这么快,急忙把头一低,却被尚义一刀砍掉头盔,落荒而逃!
尚义哈哈大笑,拍马就追,屈突盖怕哥哥有闪失,拍马而出,挺枪前来接应。
尚义一看,架起大刀,取出弓箭,弯弓搭箭,一箭直奔屈突盖面门而来!
屈突盖眼见一条黑线扑面而来,心知不妙,举枪杆一挡,却挡了个空,羽箭“噗”地一声,射进左胸,血流如注。
屈突盖拨马就败,尚义又取出两支弓箭,准备双箭齐发,射杀兄弟二将。
对面阵上,王伯当看得清清楚楚,急忙也取两支弓箭,几乎同时和尚义射击,箭如流星,“当当”两响,王伯当的两支箭与尚义的两支箭撞在一起,坠落下来。
尚义大吃一惊,不想敌军有如此神射手,于是勒住战马,不敢再追,屈突盖兄弟逃回军中。
齐国远和李如珪对视一眼,大喝一声,双双拍马而出,一起来战尚义。
齐国远使大刀,李如珪使一条竹节钢鞭,双双赶到,两把兵器一齐挥舞,来打尚义。
尚义刀出如电,一刀砍在齐国远的大刀上,齐国远只觉一股大力袭来,大刀险些脱手而出,刀头不由自主地往左边荡去,正击中李如珪的竹节钢鞭!
李如珪大吃一惊,急忙挡住一刀,挥鞭冲上来,狠砸尚义的头颅。
尚义举刀一架,格开竹节钢鞭,转手一刀,直劈李如珪的头颅!
李如珪急忙举鞭招架,不想尚义力大,压住李如珪的竹节钢鞭,使出全力往下压!
李如珪吃亏在单手持鞭,使不出全力招架,胳膊渐渐弯了下来,尚义的大刀离头顶越来越近。
正在危急时刻,王伯当对着尚义又射一箭,直扑咽喉而来!
尚义听到箭响,百忙中把头一偏,王伯当的一箭射穿了尚义的耳朵,耳朵流出血来。
尚义彪悍,不顾自己受伤,拍马急追正在奔逃的齐国远和李如珪。
秦叔宝一看大怒,举起提炉枪就要出战,却被罗成拦住。
罗成说:“表哥,你是元帅,不可轻易出战,待小弟结果了这个尚义!”
说完罗成拍马冲出去,正迎着尚义。
尚义举刀就砍,被罗成一枪架住,用力一掀,反手一枪直奔咽喉!
尚义大惊,没想到罗成出手比自己还快,措手不及招架,急忙又劈一刀,直砍罗成的头颅!
罗成不得不收枪回防,心中火起,使出罗家枪法中的精妙招数,围着尚义猛刺十八枪!
尚义手忙脚乱地招架,却被罗成的快枪一枪刺入左肩,鲜血喷出,伏在马鞍上逃走。
西魏王一看大喜,把令旗一挥,五虎将带头冲锋,全军出击!
孟海公仓促应战,也令部下大军出击,二十万兵马战成一团。
瓦岗军如猛虎下山,金隄关中守军趁机冲出来夹击,孟海公部抵敌不住,全军溃败而逃。
瓦岗军大胜,一齐冲杀过去,如砍瓜切菜一般,杀得曹州兵马尸山血海!
孟海公率领残兵,逃回曹州去了,白做了一场美梦!
李密下令鸣金收兵,进了金隄关,心中得意,立即降旨犒赏三军,庆贺胜利。
秦叔宝心生一计,奏道:“我皇大获全胜,虽赖人力,但也是天命所归,宜修善积德,大赦天下。”
李密点头同意,亲自写了诏书,赦免瓦岗军势力范围内的罪犯。
赦书写道:“颁谕金墉众臣知悉:孤家亲救金隄,皆赖上天之佑,马到成功,合该赏军泽民,赦宥一切罪犯。凡已结案、未结案的罪犯,除十恶大罪外,尽行赦除。诏书到时,有司悉行释放罪犯,钦此遵依!”
秦叔宝暗暗高兴,这么一来,李世民就该放了;不想李密写完诏书,忽然想起李世民,心想此人放不得!于是提笔在赦书后面补上一句:满牢罪人皆赦免,不赦南牢李世民。
写完,派使臣到处传诏,诏书到了金墉城,徐茂公、魏征等焚香拜读过了,立即下令狱卒释放一切犯人,只留下李世民不放。
徐茂公收好诏书,私下对魏征说:“魏兄,我早已推算过,李世民乃是真命天子,你我日后归唐,俱是他殿下之臣!如今他监禁在南牢,应当及早救他才好,怎奈西魏王赦书后面,又加上一句不放李世民,你看如何是好?”
魏征接过赦书看了半晌,笑道:“这个不难,可将句中‘不’字上,竖出了头,下添一画,改作‘本’字,变成‘本赦南牢李世民’,便可以放他了。”
徐茂公拍手称善,二人随即改了赦书,令从人带了秦王的逍遥马、定唐刀,同去牢中见秦王李世民。
二人将改诏私放走李世民一事告知,秦王李世民喜出望外,再三拜谢。
徐茂公说:“主公,臣等不久亦归辅主公,此刻不宜多说,天机不可泄露!如今事在紧急,恐西魏王收兵回来,就难以脱身矣!请主公火速离去。”
秦王十分感激,提刀上马,拱手辞别而去,魏征一路骑马护送,送出金墉城。
果然过了两天,西魏王李密统帅大军凯旋归来,问起李世民怎么样了?
徐茂公奏道:“陛下诏书后面有批语:满牢罪人皆赦免,本赦南牢李世民,故而臣已经放他走了。”李密闻大怒,喝道:“速取诏书我看。”
徐魏二人连忙取来献上,李密细细看诏书,有篡改的笔迹,看字迹竟然是魏征的!
李密拍案大怒,喝道:“都是你二人弄鬼,欺瞒于朕!速速推出斩首示众,以儆效尤!”
刀斧手过来就捆绑二人,秦叔宝等大惊,跪了一地求情。
罗成向来佩服徐茂公,不停地磕头,愿以军功替二人赎罪;李密沉吟半晌,知道众怒难犯,就下旨道:“徐茂公、魏征私改诏书,罪在不赦!本当处斩,姑念有功在前,饶你们一死,赶出金墉城,永不录用!”随即喝令侍卫将二人火速赶出城去,连行李都不让带!
徐茂公也不多说,连连冷笑,往外就走;二人到了城外,徐茂公写诗一首,贴在城门上,诗曰:坐稳江山逞豪强,全忘当年落魄样,赶走左右两丞相,再逢强敌谁商量!
贴完诗纸,徐茂公和魏征对着送行的众将一拱手,上马就走!去投奔李世民去了!
众将恋恋不舍地看着二人离去,全都怏怏不乐,各自回府;守城门的士兵连忙把诗纸揭了,送给李密观看。
李密看了诗句大怒,立刻派秦叔宝、罗成出城追赶徐茂公和魏征,要拿他们回来,以正国法。
秦叔宝和罗成怎肯去抓二人?骑马出城,在山中撕混了一日,打了些猎物,回去复命说:“臣等追赶二人,早已逃远,并无踪迹,不知去向。”
李密大怒道:“好个奸党,明明私情卖放,还敢欺瞒本皇!”喝令左右武士绑这二人,推出斩首。
殿前闪出程咬金,大叫道:“皇上,这可使不得!你也不想想,你这皇帝是怎么来的?如今如此无情,动不动就要杀人?不妥不妥,实在不妥!”
李密怒极,大喝道:“好个匹夫,焉敢奚落皇上!”吩咐左右,一并把他推出斩首。
吓得两班文武,一齐跪下保奏:“陛下息怒,且看他三人从前的战之功,免其一死,贬为庶民可也。”
众文武再三保奏,李密怒犹未息,说:“既是众卿力保,将三人削去官职,永不复用。”
三人勉强谢恩而出,程咬金一路嚷嚷道:“还有这样可笑的人!我主动让位给他做皇帝,如今他倒作威作福起来了,岂有此理!”
秦叔宝劝道:“事已如此,说也无益,不如商量个去处。”
罗成慨然道:“表哥,凭我三人的本事,随便去哪家反王处投奔,他不欢迎?”
程咬金附和道:“干脆我们拉些人马,就让秦二哥称王,省得受人鸟气!”
秦叔宝沉吟道:“我有意去投奔秦王李世民,二位意下如何?”
罗成还没说话,程咬金连连摇头说:“不去不去!我几次要杀李世民,他怎肯饶我?”
秦叔宝无言以对,罗成说:“我看这样吧,表哥和程咬金的母亲已经过世了,只剩下我的老母健在,我们不如带上我母亲,先去各处游览,等待机会,看天下反王谁可投靠,再作打算?”
二人欣然同意,于是各自回去带上家眷,把财物装上马车,一列车队浩浩荡荡地出了金墉城而去。
临行时,金墉城内的文武官员全都赶来送行,大家对李密的做法敢怒不敢言,各自洒泪而别。
三人一走,金墉城内军心涣散,金墉关六骠八猛十二骑都对李密不满,只是不好发作。
单雄信与秦叔宝最是投契,一看秦叔宝走了,气得也不去上朝,躲在家里喝了一整天闷酒!
李密也不在意,日日在后宫饮酒作乐,观看歌舞,众将难得见到李密一面,渐渐心灰意冷,也不去上朝。
单雄信待了几天,坐立不安,有心去追随秦叔宝,却又不知秦叔宝的下落,本来就是孤身一人没有家眷,索性收拾了金银细软,不告而别,离开了金墉城。
此时天下反王都派出不少探马,彼此刺探消息,听闻金墉城人心涣散,洛阳的王世充心中大喜,即刻密传将令,暗暗起兵来取金墉城,想攻破金墉城,收编瓦岗军,扩大势力!
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