大鹏金翅鸟每一天吃这么多的龙，那么大龙有多少？有无量无边；小龙有多少？也是有恒河沙数那么多。但是大鹏金翅鸟每一天要吃一条大龙、五百条小龙，天天都是这样，一条一条地把龙吃了，龙的眷属就一天比一天少了，甚至都要断种了。因为大鹏金翅鸟的身体很大，龙子龙孙这些小龙根本就不够它吃，大龙吃一条也吃不饱，有时就得吃两、三条才够，所以龙种就快没有了。你看，现在这个世界，我们看不见龙，为什么？就是被大鹏金翅鸟给吃得几几乎要断种了。
龙王一看，不能不管了，很担忧地说：“唉！这样下去不是办法啊！我们的龙子龙孙呀，一天比一天少了，将来龙种就要断了，这怎么办呢？”龙王生大恐慌，惟恐龙种没有办法延续下去，于是各处求救，找救兵来降伏大鹏金翅鸟；可是竟然没有任何的鬼神有大鹏金翅鸟这么大的力量，大家都没办法，束手无策，所谓爱莫能助。有一天，龙王突然想起来，释迦牟尼佛是最慈悲的，应该请佛来帮助我。于是，龙王就来到释迦牟尼佛的法会，求佛救它。
释迦牟尼佛问它：“为什么要我救你呢？你有什么灾难了？”龙王说：“世尊啊！您是最慈悲的！现在我们龙的眷属，都被大鹏金翅鸟吃得几乎快断种了，我们实在抵抗不了它这种神力，这怎么办呢？请佛慈大发慈悲来救一救我们龙种，不要让大鹏金翅鸟来吃我们龙的眷属……”龙王请佛慈悲，求佛保护龙子、龙孙、大龙、小龙。
释迦牟尼佛对龙王说：“那没有什么问题，不要紧的！你们如果能受持八关斋戒（八关斋戒：一不杀生。二不偷盗。三不邪淫。四不妄语。五不饮酒。六离花香璎珞香油涂身。七离高胜床上坐及作伎乐故往观听。八离非时食。），大鹏金翅鸟就不能吃你们了。”于是龙王回去龙宫，率领着龙子龙孙来到佛所，受八关斋戒。受完戒之后，佛赐给龙王一件旧袈裟，说：“你拿回去之后，把这件袈裟拆了，分给你的龙子龙孙，每一条龙分一缕袈裟线，系在龙角上，这样大鹏金翅鸟就不能吃你们了。”
龙王回去后，果然就照这方法去做。从此之后，大鹏金翅鸟即使把海水扇干，露出海底，也看不见龙在什么地方，找不着龙了；它看不见龙，就吃不到龙了。龙王生大欢喜心，就皈依佛，做为佛教的护法--天龙八部之一的“龙”。
佛为龙授戒后，龙种就得以生存；可是大鹏金翅鸟一再地扇干海水，也看不到龙，没有龙可吃就会挨饿，它也就不能生存了。大鹏金翅鸟也有神通，当它扇干了海水，看见佛的袈裟在那儿，就知道这是佛现神通来帮龙；佛不让它吃龙，它就找佛理论去。
大鹏金翅鸟说“世尊！您救龙，也要救救我们大鹏金翅鸟啊！”
佛笑道：“没有人能够吃你，你为什么来求救命呢？”
“世尊！您现在对龙是慈悲了，但是对我们大鹏金翅鸟可不慈悲；您慈悲龙，把龙救活了，可是也不应该叫我们大鹏金翅鸟饿死啊！我们身体这么大，吃的又多，一定要龙那么大的身体才够吃得饱；现在您不准我们吃龙了，我们没龙吃，那就会饿死，我们大鹏金翅鸟也要断种了。您对龙慈悲，对我们大鹏金翅鸟就不慈悲，这样佛的慈悲就不平等了。”大鹏金翅鸟说。
佛说：“在我的法里要戒杀放生，你吃龙是杀生；杀生，冤业就越结越深，今生你吃它，来生它吃你，互相结怨，冤业不能了。你不要吃龙了，就吃斋吧！”“吃斋？我吃什么斋啊？我到哪里去吃斋？”大鹏金翅鸟问。
这时候佛就说：“好！你等等，不要着急！你们不会饿死的。今天你们若皈依佛、法、僧三宝，受持五戒--不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，那么我会吩咐我的弟子，在每逢上供（僧众午斋前，供佛的仪式）的时候，送一份斋饭给你们吃，你们自然就可以吃饱了。你们以后不要杀生，不要再吃龙了，就吃斋念佛吧！”于是，大鹏金翅鸟也皈依三宝、受五戒，以后也就吃斋，不吃龙了，并且成为佛教的护法，也就是天龙八部之一的“迦楼罗”。有时候，佛顶上方有鸟，这就是大鹏金翅鸟。
阎罗王娓娓道来，灵珠子恍然大悟，问道：“菩萨，这次传授我什么佛法？”
地藏菩萨微微一挥手，灵珠子手上顿时出现了一本书，拿到眼前一看就愣住了，竟然是一本《论语》！
灵珠子困惑地问：“菩萨，我要学的是佛法，为什么给我看《论语》？”
菩萨笑道：“万丈高楼从地起，儒释道三家本来是一家，孔子称素王，老子称静王，释迦称空王，都是劝人向善的。而儒家的道德规范，是做人的根本，仁义礼智信，忠孝勇悌廉，人都没做好，怎能修佛？好比你吃三个饼子饱了，能不能直接给你第三个吃？那样你不会饱！儒家提倡‘仁者爱人’，也是大爱，与我佛教的慈悲是想通的。你为人睿智机变有余，厚道宽容略欠，这也是聪明人都有的瑕疵。所以，我让阎罗王给你仔细讲解论语，你要好好领悟。前路漫漫，善自珍重！”
说完地藏菩萨倏然不见了，阎罗王笑呵呵地拿过《论语》，逐章逐句地给灵珠子讲解。
灵珠子学了三天，才基本领悟了大义，心里开朗了许多，就问阎罗王：“大王，什么时候送我去投胎大鹏金翅鸟？”
阎罗王笑道：“大鹏金翅鸟和龙都有‘四生’--有胎生的鸟、卵生的鸟、湿生的鸟、化生的鸟，龙也如此。卵生的金翅鸟就不能吃化生、湿生、胎生的龙；吃了，命就会没了，所以只能吃卵生的龙。化生的金翅鸟呢？胎、卵、湿、化这四生的龙都可以吃。胎生的鸟也不能吃化生的龙，湿生的鸟也不能吃化生的龙；因为化生是变化的，神通就大一点，所以化生的金翅鸟才能吃化生的龙。其中以化生的最为高明，法力最高，为了帮你保留法力，继续修行，我奉菩萨旨意，送你去化生，这样你前世的法力、智慧、阅历都在，修行起来就快捷多了！”
灵珠子大喜，问道：“如何送我化生？”
阎罗王从袖子里端出一个酒杯，略微晃了晃，杯子里的酒就满了！
阎罗王说：“灵珠子，你看这是个普通的酒杯，却是地藏菩萨的摩尼宝珠所化！你放心地喝下杯中酒，就可以免去入胎、住胎、出胎之苦，法力和记忆都可保存，转世去罢！”
灵珠子跪下恭恭敬敬地磕了三个头，感谢菩萨恩典，然后跪接酒杯，一饮而尽，顿时觉得天旋地转，昏睡过去！
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