朱元璋精神一振，睡意全无，立刻下令擂鼓聚将，众将从睡梦中惊醒，纷纷赶来听令。
刘伯温下令道：“所有将军，立刻回去叫醒士兵，分四门攻打姑苏城，谁捉住张士诚，便是大功一件！”
众将一听无比振奋，立刻回去起兵，浩浩荡荡杀奔姑苏城。
张士诚在睡梦中被杀声惊醒，急忙起来披挂整齐，登上姑苏城西门一看，明军点着火把，四门围攻！
张士诚仗着城墙坚固，下令死守，对着明军放箭！刘伯温骑马赶来，看见攻城受阻，立刻下令，把所有的火炮调来，对着城门猛轰！
隆隆的炮声中，城门、吊桥都被打中，四处起火。刘伯温当机立断，派勇士绑着绳索游过护城河，把一条条绳索架在护城河上，再命士兵运来木板，很快架起一座简易木桥，大队人马冲杀过去。
张士诚一看大势已去，立即像泄了气的皮球，瘫倒在地，仰天长叹道：“可怜我多年经营的姑苏城，毁于一旦！将士们，不必抵抗，各自逃命去吧。“说完自己登上城墙上面最高的城楼，点火自焚！
刘伯温看得清清楚楚，急忙派猛将胡大海杀上城去，活捉张士诚。
胡大海一路猛杀，把护卫张士诚的兵将杀散，冲进火海，夹起张士诚就走。这时朱元璋、刘伯温已经率领众将进城，朱元璋下令把张士诚先押回大营，一边派人晓谕敌军，降者免死。
刘伯温亲自写了许多安民告示，让士兵四处张贴，要百姓不要惊慌，一边调派兵马，四处收降敌兵，搜捕残敌，约束士兵不许烧杀抢掠。
一直忙到天色大亮，姑苏城已经平定，军师张和对、驸马贺肖、银锤将吕天宝等等文武官员，全部被擒获。
朱元璋大喜，下令收缴敌军辎重，运走军粮，然后进了张士诚的王府，与众文武商议善后。
这时受伤的诸将闻讯赶来，个个气愤填膺，劝朱元璋杀了张士诚。
朱元璋看看刘伯温，刘伯温出列奏道：“大王不可！如今天下未定，杀张士诚恐失人心，其他各路反王必定死战，再也不肯投降。”
朱元璋沉思良久，反问刘伯温：“依军师只见，如何发落？”
刘伯温早已成竹在胸，奏道：“以臣愚见，张士诚假仁假义，颇得民心。可遣散支持张士诚的士族顾姓、陆姓、张姓等，全部迁出姑苏成，发往苏北等地安置，先断了他的根基，然后留下重兵把守姑苏城，一劳永逸！”
朱元璋大喜，立刻照办，一边派人收拢士兵，不许再杀人，一边下令重赏三军，赏钱赏物，杀猪宰羊，大摆宴席，欢庆三天！
三天后，朱元璋征求了刘伯温的意见，派大将朱亮祖领兵五万镇守姑苏城，其余军马班师回朝。
刘伯温对朱元璋说：“陛下，张士诚在姑苏经营多年，恐路上有残兵救他，又是一场征战，不如我亲领一军，坐船押送张士诚去应天？”朱元璋欣然准奏，刘伯温便请张士诚上船，由水路送往应天府。其间，张士诚一直睡卧舟中绝食，一心求死，刘伯温屡劝无用。被押送到应天府的当夜，趁人不备，张士诚上吊自杀，终年四十七岁。
朱元璋闻报，召刘伯温商量，刘伯温说：“陛下，臣想保住张士诚一命，意在安抚吴地百姓，如今张士诚已然自杀身亡，不如把军士张和对、驸马贺肖、大将吕天宝等文武官员全部斩首，以儆效尤。”
朱元璋准奏，立刻下令行刑，然后升朝，商议下一步该征讨谁？忽然黄门官进殿跪奏道：“启禀万岁，南汉王陈友谅派使臣前来，要拜见我主！“
朱元璋不知来意，传旨让他进来。黄门官答应一声，领旨出殿，很快带来陈友谅的使者。
此人走进大殿，撩衣跪倒，叩拜说：“参拜大明万岁！我乃爬山虎赵德胜，今奉我主陈友谅之命，前来下书。“说罢，双手将书信举过头顶。
朱元璋下令内侍把书信呈上来，刘伯温站在旁仔细打量赵德胜，约莫三十岁，生得黄面金睛，眼冒凶光，一脸的彪悍之色，刘伯温心里暗暗警惕。
这时朱元璋拆信细看，书信的大意是：元军兴兵南下，夺我城池，掳我百姓，烧杀抢掠，无所不为！陈友谅奋起反抗，力所不逮，邀请朱元璋带兵去九江，做天下义军的盟主，共商北伐大计。
朱元璋正在沉思，忽然赵德胜左顾右盼，见朱元璋身边只有刘伯温，顿时面露凶光，猛然从怀里掏出一把匕首，掷向朱元璋！
刘伯温眼疾手快，急忙扑上去把朱元璋一推，匕首划过一道寒光，扎进刘伯温的右肩，鲜血顿时流了出来。
殿下站着的郭英和沐英急忙扑上来，拳打脚踢，把赵德胜打倒在地，卫士们一拥而上，将赵德胜五花大绑！
朱元璋勃然大怒，走过去先看刘伯温，一见血流不止，急忙传御医给军师包扎，然后下令把赵德胜推出去，乱刀分尸！
郭英和沐英领命，把赵德胜退出大殿，就要压赴午门乱刀分尸。
刘伯温急忙挣扎着说：“陛下不可杀了刺客！”
朱元璋一愣，问道：“军师何意？”
刘伯温谏道：“如今天下未定，我们义军共同的敌人是元军，此刻杀了刺客赵德胜，陈友谅可能投降元军与我为敌，也可能亲自起兵与我决战，两种结局都对我军不利！不如放了赵德胜，安抚陈友谅，使他不便与我军反目，然后率大军赶赴九江，将计就计，或与陈友谅作战，或联合陈友谅等义军北伐，主动权在我。”
朱元璋沉思片刻，心知有理，传令放赵德胜回去，就说很快起兵去九江会师。
御医赶来为刘伯温包扎，刘伯温心系国事，一边包扎一边奏道：“陛下，陈友谅割据一方，势力极大，依仗的是骁勇善战的水师！陛下不可轻敌，可调大将军徐达、常遇春，统帅水师，与陛下御驾亲征的陆军，会与九江口，水陆并进，再见机行事。”
朱元璋听了频频点头，立刻派出使臣去传旨给军徐达、常遇春，约定一月之后，在九江口会师。
刘伯温包扎完毕，忍着伤痛，筹备粮草先行出发，调兵遣将，三日后簇拥着朱元璋，起兵三十万，浩浩荡荡往九江进兵。
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