秋香和唐伯虎到达姑苏城外，天还没亮。
‘米田共’把船靠岸，系好揽胜，来船舱里说：“二位客官，船到姑苏城外了，要想开进城去须要过水关，这个时刻水关还没开门呢，就此下船？”
唐伯虎愁眉苦脸地说：“平时难得用力气，现在带着两个包裹，下了船走进城要走很远的路，岂不累死人？‘米田共’你继续划船，到了水关门口，我自有妙计进去。”
于是‘米田共’把船划进河岔，一路小心驾船，一个时辰后赶到姑苏水关。
姑苏水关在阊门内，靠近城墙有座“水关桥”，离城墙不远。桥边泊着大大小小的船只，等候天亮水关门打开驶进城去。水关是一座巨大的木栅门，插进河道，关上便是城墙围成的阊门，城墙上有楼，把守水关的士兵都在楼里睡觉。
唐伯虎弃舟登岸，打量了一番，心里有了主意。返身走回船上，请秋香坐在船舱里不要出来，然后带着‘米田共’走到城墙下，让他捡起许多枯草，堆放在城墙下面。
唐伯虎自己掏出火折子，把一堆枯草点燃，然后命‘米田共’回到船上去等候。
唐伯虎施施然走到水关下面，放开嗓子大喊：“失火啦，失火啦，快来救火啊！”夜深人静，水关上的士兵顿时惊醒，纷纷到走城墙上问：“哪里失火？火在哪里？”
唐伯虎手指城墙根说：“那边烧起来了，军爷快去救火。”水关上的士兵守土有责，急忙带着水桶，沿着砖梯下了城墙，打开不远处的便门，冲出城来，就在“水关桥”下河里汲水，很快吧枯草堆浇灭。
唐伯虎笑吟吟地站着不动，士卒们把火浇灭，忽然发现不对，所谓的失火是人为的，只是烧着了枯草堆，纷纷冲上去吧唐伯虎围在中间，喝问他是谁放的火？
唐伯虎胸有成竹，背着手笑嘻嘻地看着士卒们，忽然有个士卒认出了唐伯虎，惊喜地喊道：“唐伯虎！你是失踪许久的唐伯虎！你终于回来啦？”这么一喊，其他士卒也好奇地围住唐伯虎问长问短。
唐伯虎笑道：“各位兄弟，此事说来话长，我如今夜晚到这里，是有事相求。烦劳各位兄弟吧水关打开，让我的船进去，我画几幅画相赠如何？”
士卒们一听大喜，纷纷同意，就簇拥着唐伯虎从城墙上的便门走上城墙，来到水关上的木楼。
唐伯虎进去看看，笔墨倒是有，只可惜没有宣纸，于是笑道：”今日我出来得匆忙，没有带纸，你们这里有没有白纸？“一个士卒忙说：“我们是粗人，白纸倒是有几张，宣纸没有。“唐伯虎沉吟道：”无妨，你们把白纸裁开，我每人画一幅扇面给你们，拿出去卖也能得个几两银子。”
士卒们欣然同意，去取来白纸裁开，唐伯虎拿起毛笔饱蘸浓墨，笔走龙蛇”唰唰唰“画了几幅扇面，有花鸟，有荷花，有腊梅，有山水，有仕女图。士卒们每人一幅，个个高兴，收好扇面，纷纷走到水关上面，搅动辘轳，水关巨大的木栅门”扎扎扎“缓缓升起。
唐伯虎道了谢，原路返回，走回到‘米田共’的船上，催促‘米田共’开船。
船行驶到水关下面时，唐伯虎站在船头，对着水关上士卒们拱手说：”有劳众位兄弟，这门就不要关了，待会我的船还要原路返回。“
士卒们连声答应，个个高兴。
船又行驶了一阵，按照唐伯虎的指点，在一处码头泊下，唐伯虎提着包裹，保护着秋香登岸，直往前行。
秋香走了一阵，来到一条大街上，看见墙角一块勒石，刻着“回龙街”三个字，顿时止步不前。
唐伯虎察觉到了，连忙走过来笑道：“夫人，怪我没有提前告诉你，死罪死罪。我家在姑苏城外桃花坞，这里却是回龙街祝枝山家，我打算先带你住在祝枝山家暂避风头，过几天风波平息了，再八抬大轿明媒正娶迎你回家。都怪我一路紧张，竟忘了和你说。”
秋香沉吟一阵，颔首道：“我明白你的意思，夜晚带我回家形同私奔，不光彩！而且你为追我，失踪多日，总需要时机去和家人解释，还要安排我的住处，装饰一新，明媒正娶，所以先到祝枝山家落脚。只是你听好了，凡事要和我商量，不可自作主张，仅此一回，下不为例！”
唐伯虎赔笑道：“是是是，怪我没有提前说，虑事不周，下不为例。”
秋香抬腿前行，缓缓说道：“其实我也不是很怪你，我也懂你的苦衷，华太师为了两个儿子，必然要登门问罪，我若待在你家，见了太师彼此不便。所以你安排我住进祝枝山家，留有余地，然后再请祝枝山出面调解对不对？”
唐伯虎笑道：“夫人果然聪明过人，一点就透！我是这么想的，具体要请哪些人出面转圜，还要和祝枝山商量，老祝鬼主意多，平时又包揽讼词，他有好主意。”
秋香点点头，眼看着走到一处人家，门上挂着牌匾“祝府”，转头对唐伯虎嫣然一笑说：“你没来得及提前通知老祝出来迎接吧？要敲门你上去敲，我一个姑娘家，夜敲祝枝山大门，传出去羞死人了！”
唐伯虎点点头，放下手中两个包裹，上前“咚咚咚”敲门。
夜深人静，祝府里的人都在沉睡，唐伯虎敲了半天没有人开门！唐伯虎眼珠一转计上心来，嘱咐秋香不要动，自己绕道祝枝山家后门，捡起地上一块砖头，用力一甩，“啪”地一声丢在紧靠后门的屋顶上！看看没有动静，唐伯虎又找了一块砖头砸在屋顶上，连甩三块砖头，终于里面传来了骂声：“哪个狗杂种吃了雄心豹子胆，敢往我‘洞里赤练蛇’家里丢砖头？奶奶的！”
唐伯虎捂着嘴笑，一路小跑，回到祝府大门外，背着手站着等祝枝山开门。
秋香问明了经过，也笑道：“你说老祝为什么住在紧靠后门的屋子里？”唐伯虎笑道：“老祝号称‘洞里赤练蛇’，其实也怕事！遇到文人唇枪舌剑他不怕，就怕遇到莽夫蛮不讲理，上去就动用老拳！祝枝山吃过一回苦，有苦说不出，就学乖了，自己住到最靠后门的一间，有人找上门来，让祝童先去应付，势头不对打开后门就溜，暂避一时。”
秋香听了笑得花枝乱颤，正要说话，突然祝府大门“吱呀”一声打开了，祝枝山带着祝童气势汹汹地冲了出来，手里还拿着根棍子！
一看门前站着唐伯虎与秋香，祝枝山立刻换了一副笑容说：“我当是谁，原来是兄弟和弟媳连夜来访，怪不得今儿早上我家里就有几只喜鹊，叽叽喳喳叫个不停，果然应验了，哈哈！”