屠夫王五几经袁崇焕提审过堂，拒不招供，大声喊冤。
袁崇焕心知王五有重大嫌疑，但是没有人证物证，凶器也没找到，只得将王五羁押起来，继续查案。
终于有邻居告发，案发那天晚上，看见王五进入过钱家！袁崇焕大喜，立刻提审王五，王五还是不招供，说那天只是路过，见钱家大门开着就进去串门，发现史丽华一个人在家，不好多待，转身就走了。
袁崇焕冷笑道：“史丽华已死，死无对证，谁能证明你没有杀他？”王五倒也光棍，反问道：“谁能证明是我杀她？大人？”袁崇焕无言以对，想了想下令把王五关进牢房，特地调了个和王五有亲的狱卒叫王双喜，负责看押他。
果然不出所料，王五在外面大吃大喝惯了，关进牢房粗茶淡饭很不习惯，妻子来探监时，要妻子留下一些银两，暗地里请王双喜给他加菜、买酒喝。
袁崇焕不动声色，暗地派人监视王双喜，偷听他们说话。果然王五沉不住气了，不住地向王双喜打探案情，王双喜也不知道，只以好言搪塞他。
袁崇焕经常提审王五，责令他招供，王五自然不招，袁崇焕也不打他，就坐在堂上看着王五，直到王五跪得膝盖疼痛无比瘫倒在地，才放他回牢房。
几次提审下来，王五熬不住了，破口大骂袁崇焕，这下袁崇焕有了动刑的理由，下令重责王五二十大板，打得鲜血淋漓！王五痛不欲生，只得招供，人不是他杀的，只因他垂涎钱正兴之妻史丽华的美色，那天天刚黑路过钱家，看见门开着，就装着胆子摸进去，却赫然看见史丽华倒在床上血泊中，头颅没了！
袁崇焕听完，自然不信，又下令打板子，王五连忙求饶，改口说是自己杀了史丽华，只因史丽华不肯从他。袁崇焕追问人头去了哪里，王五一会说丢进河里了，一会说扔进树丛里了，就是没个准确地点。
杨县丞提醒袁崇焕，王五的话前后矛盾，没有人头和凶器无法定案。袁崇焕点点头，下令把王五押进牢房，不给饭吃，让他好好想想，人头和凶器丢到了哪里。
王五饿了三天，躺在牢房里奄奄一息，饿得受不了，只得央求狱卒王双喜去他家里一趟，还写了封信让王双喜带去。
王双喜离开牢房，很快就有监视的衙役禀报袁崇焕，袁崇焕立刻带了四名衙役赶去王五家，走进去一看却发现家里空无一人！袁崇焕就在王五家里等，不一会儿王五妻子回来了，看见袁崇焕却面如土色，吓得直哆嗦，说不出话来！
袁崇焕大喝一声：“你家王五串通王双喜，鬼鬼祟祟地来你家，有什么阴谋？还不从实招来！”王妻一吓，“扑通”一声跪倒在地，哭诉道：“大人，不关民妇的事，只因你追逼王五要人头，他就要饿死了，只好写了信央求王双喜送给我，信里嘱咐我送给王双喜五十两银子，请他找皮匠缝制个假人头送去衙门顶包，免得他生不如死！”
袁崇焕问道：“王双喜去了哪里？”王妻说：“他拿了银子匆匆走了，去向不明。”袁崇焕立刻命随行的衙役带路，去王双喜家。
袁崇焕一行刚到王双喜家门口，有个衙役说：“大人，你看那边，王双喜捧着个包袱回来了！”
袁崇焕迎上去喝道：“王双喜，本县在此！”那王双喜一见袁崇焕，忽然神色大变，转身就跑，没跑多远，就被衙役追上踢翻在地，将他按在地上。袁崇焕命衙役打开包袱，里面是一个木盒，再打开木盒，居然滚出来一个血淋淋的人头，把众人都吓了一跳！
袁崇焕问王双喜：“这人头是哪儿来的？”王双喜脸色煞白，战战兢兢地说：“大人，这是王五被关在牢里生不如死，托我去他家找他老婆取了银子，我请皮匠冯二保用兽皮缝了个人头，洒上鸡血，带回去替王五交差。小的一时心软，贪图银两，帮着王五弄假，请大人恕罪。”
袁崇焕蹲下来细看，还伸手沾了些血迹闻了闻，怒道：“这个人头是真的，不是缝制的！你这该死的东西，铁证面前，竟敢说瞎话。若不从实招来，本县定不轻饶！”
王双喜目瞪口呆，百口莫辩，立刻带路，去找皮匠冯二保。冯二保一见衙役来了，顿时紧张起来，转身就往后院跑！
袁崇焕急忙令衙役抓住他，押着冯二保来到他家后院一看，柴房里赫然倒着一具尸体！
冯二保急忙跪下，磕头如捣蒜，喊道：“大人，人不是我杀的！这是个女乞丐，饿死在我家后门对面的墙下已经一天了，街坊邻居都知道，没人过问。今天恰好王双喜来找我，说愿意出二十五两银子，让我用兽皮给他缝制个女子的人头，还要这人头长得像死去的史丽华。我细细一想这很麻烦，但是又舍不得那二十五两银子，就把王双喜留在前面饮茶，我悄悄出了后门，把饿死的女乞丐尸体拖进柴房，割下脑袋，装在木盒子里，又在上面洒上人血，弄得血淋淋地看不请面孔，拿去给王双喜。”
袁崇焕一听，立刻派衙役，传来冯二保家的邻居一问，果然那个女乞丐是饿死在冯家后门外面，路人都绕着走，谁也不想报官惹上麻烦。
袁崇焕沉吟片刻，命衙役取出那颗人头，与柴房里的死尸比对切口。谁知冯二保一见人头，神色大变，盯着柴房的地面看，颤抖着说不出话来！
袁崇焕看出蹊跷，问道：“冯二保，这人头有什么不对？”冯二保战战兢兢地说：“没什么，我就是看见人头害怕。”袁崇焕挥手命衙役把人头安到尸体的脖子上，竟赫然发现不合缝，这人头不是女乞丐的！
袁崇焕想了想，命衙役取来一桶井水，把人头上的血污冲洗干净，一个衙役看了惊叫失声，这人头正是死者史丽华的人头！袁崇焕立刻下令将冯二保拿下，冯二保吓得直哆嗦，眼睛还是盯着柴房的地面。
袁崇焕心知有异，命衙役找来锄头，掘开地面。刚挖下两尺来深，就挖出一颗男人头！袁崇焕细看土坑的边缘，六尺来宽都是新土，心中起疑，一个人头需要挖这样大的坑吗？就命衙役继续向下挖，很快便见土下隐隐现出一块衣襟，不一会儿从里面挖出一具男子的尸体！