皇太极闻讯如五雷轰顶、万箭穿心一般，立刻冲进关雎宫，扑到海兰珠的遗体上，痛哭流涕、悲恸欲绝。群臣闻讯赶来劝皇上节哀，但皇太极竟然哭晕了过去！
之后几天，皇太极一直不吃不喝，还胡言乱语，时而清醒时而糊涂，再次发病了！
过了几天后，皇太极清醒过来了，他开始颁布圣旨，安葬宸妃。这圣旨却引起了朝臣的非议！
第一，宸妃只是一个嫔妃，皇帝的旨意分为制书、诏书、诰书、谕书等。其中，制书的等级是最高的，只有国家一级大事，才会用到制书。结果，为了区区一个妃子，皇太极竟然颁布了制书，还命官员朗读，于礼不符。
第二，按照清制，妃嫔死后，只能给予两个字的谥号，结果皇上破例，赐给了元妃四个字“敏惠恭和”的谥号，前所未有！
皇太极却不管不顾，依旧悲痛欲绝！洪承畴率领清兵打了胜仗，庆功宴会举行到一半，皇太极竟然想起宸妃了，他越想越伤心，毅然退席而去，文武百官面面相觑！
因为思念过度，皇太极的身体越来越弱，遍请名医治病也不见气色，终于在宸妃死后两年，皇太极不治身亡！
当时福临才六岁，觊觎皇位的亲王分成两派，欲夺皇位！
一派以福临的十四叔、掌正白旗的和硕睿亲王多尔衮为首，另一派以福临的大哥、肃亲王豪格为首，各有一班文武大臣支持，展开了激烈的皇位之争。争夺者双方势均力敌，相持不下。
关键时刻，福临的母亲博尔济吉特想起福临出生是的瑞兆，决定牺牲自己，捧福临登基！
博尔济吉特氏是蒙古贵族成吉思汗的后裔，容貌艳美，心智过人！
崇德七年三月，清军俘获明朝蓟辽总督洪承畴，皇太极下令把洪押到盛京，派汉臣范文程等轮番劝说，洪承畴始终不屈，并且绝食！为此皇太极颇费踌躇，食不甘味。博尔济吉特看到这种状况，毛遂自荐，亲自去劝说，“以壶承其唇”，一口一口给他灌下人参汁，动之以情，喻之以理，经过数天的努力，终于说服洪承畴投降大清！
博尔济吉特深知，皇太极在世时，多尔衮就暗恋自己的美貌与才智，但不敢表露，博尔济吉特于是深夜召多尔衮进宫商议新君的事情，博尔济吉特略微施以颜色，多尔衮就拜倒在博尔济吉特的石榴裙下！
说来也巧，这夜福临在皇宫里为父亲守灵，半夜饿了，去找母亲要写吃食，刚踏进寝宫，就听到里面有男女的呻吟声！福临少不更事，不敢进去，回到皇太极停灵的地方，命太监随便找些吃的来，敷衍了事。但这件事却深深烙印在福临的脑海里，成为后来他出家的一个诱因！
博尔济吉特与多尔衮在床上密议，要想压住豪格做皇帝的野心，唯有抬出硕郑亲王济尔哈朗来压制他！
济尔哈朗是清太祖努尔哈赤之侄，和多尔衮一样，都是豪格的叔父辈！从青年时代起，济尔哈朗就追随努尔哈赤南征北讨，因军功受封为和硕贝勒，是努尔哈赤时期共掌国政的八大和硕贝勒之一。济尔哈朗打败过明朝总兵满桂，战功赫赫，累封和硕郑亲王，是皇太极时代四大亲王之一，是清初八大铁帽子王中唯一的非帝王直系子孙，也是清朝历史上除多尔衮外惟一一位受“叔王”封号的人。
济尔哈朗与皇太极关系极好，多次随从皇太极出征，立下大功，还打败过洪承畴的大军。
济尔哈朗是镶蓝旗旗主，同代善一样，为人颇为沉稳；当时多尔衮已经得到正白旗、镶白旗的支持，再争取到镶蓝旗的支持，大局就稳了！
于是博尔济吉特连夜召济尔哈朗进宫，许以辅政大臣的职位，让他和多尔衮同为辅政大臣，辅佐福临登基，济尔哈朗权衡再三，终于答应。
经过一番准备，爱新觉罗·福临于八月二十六日登上盛京笃恭殿的鹿角宝座即皇帝位，次年改元顺治。
顺治登基后仅仅四个月，固山额真何洛会等人以悖妄罪告发肃亲王豪格，顺治与母亲商议后，废豪格为庶人，他的党羽俄莫克图等人全部处死。
顺治聪慧过人，趁机晋封阿巴泰为多罗饶馀郡王，拉拢人心！崇德元年四月，皇太极称帝改元，定宗室世爵，幼弟多尔衮、多铎及子侄辈的豪格、岳讬都晋封亲王，阿济格也晋封为郡王。阿巴泰年齿徒长，仍封贝勒爵，只是在贝勒爵位前加上了“饶余”（满语为富裕之意）的美号，以示差异。与亲王比，贝勒爵位整低了两级。对此，他心怀芥蒂，对皇太极总有抵触。顺治加封阿巴泰，一是化解他对父亲的不满，二是将阿巴泰收为己用。
这时明朝山海关守将吴三桂，遣使向多尔衮乞师讨伐李自成。顺治立刻召开御前会议，商议军机。大学士范文程进谏，应当趁机进入中原。福临就命摄政王多尔衮为奉命大将军，并赏赐多尔衮以及从征的诸王、贝勒、贝子。
四月二十一日，多尔衮率领的清军，在抚宁县东北叫“一片石”的地方，击溃了李自成派去切断吴三桂后路的唐通部义军。
四月二十三日，李自成与吴三桂军激战于山海关前，一时难分伯仲，双方鏖战至中午，吴军逐渐实力耗尽，被义军包围。多尔衮看准时机，猝然袭击，义军失利，李自成败退京师，清军正式入关。
五月二日，清军攻占北京城，多尔衮奏请六岁的福临迁都京师。
顺治帝九月自盛京迁都北京，十月初一，在多尔衮率领的诸王以及满、汉大臣的劝进下，福临在南郊天坛祭天，然后再次即皇帝位于皇极门，宣布“兹定鼎燕京，以绥中国”。
但此时李自成率残部逃入陕西，顺治帝决定乘胜追击，一路由英亲王阿济格率领，吴三桂为前锋；一路由豫亲王多铎率领，孔有德为前锋。
李自成迎击清军于潼关，经过激烈的战斗，义军放弃西安，东窜湖广。四月，李自成遭到当地乡绅和乡民的袭击，死在通山九宫山，天下基本底定！
除去李自成这个心腹大患，顺治帝下旨大军南下，一统江山！
四月二十五日，清军攻占扬州。多铎陈兵江北，于五月初九占镇江。多铎遣贝勒尼堪、贝子屯济等率军追击弘光帝于太平，不久将南明弘光帝及伪太子一并解往北京斩首。
但是因为清兵强制汉人剃发易服，以示归顺王化，激起汉人的反抗。顺治急调大军，四处镇压，历经几年才平息各地叛乱。
顺治四年正月，顺治帝因郑亲王济尔哈朗府邸殿堂的台基逾制以及擅用铜狮、铜鹤，罚银两千两。多尔衮因为抓住把柄，罢免了郑亲王济尔哈朗辅政的权力，由此，多尔衮开始一人独揽朝政，并且摄政王对皇帝停止行跪拜礼。
三月，《大清律》修成，福临下令停止圈地，与民休息。多尔衮大权独揽，暗害了已经被圈禁的肃亲王豪格！顺治为了制衡多尔衮，与母亲孝庄太后商议，在这年的闰四月，恢复济尔哈朗和硕亲王的爵位。当年七月，初步设立六部汉人尚书、都察院左都御史，重用汉人大臣治理天下！
王公贵族坐了江山，奢靡风气渐起，顺治帝下诏，规定诸王、贝勒、贝子、公、公主、和硕格格等人应该使用的金器数目。十一月，顺治帝在圜丘举行祭天大典，祭祀太祖皇帝，追尊太祖以上的四世为皇帝。
顺治六年，顺治帝又拟定了内三院（军机处的前身）的官制，任命刚林任国史院大学士，范文程、鲍承先任秘书院大学士，希福任弘文院大学士，重用汉臣。
朝局稳定后，孝庄太后张罗着为顺治娶妻，把自己的侄女、年仅十四岁的博尔济吉特氏，由多尔衮做主定婚、聘娶为妃。六月，又强迫顺治帝册封她为孝惠章皇后。
顺治帝对这门亲事非常不满，经常责斥她。但这位孝惠章皇后能委屈圆通，又有孝庄太后呵护，才没有被废掉。
顺治七年，清朝发生了一件大事，摄政王多尔衮死了！多尔衮拥立福临登基，被封为摄政王，后又指挥清兵入关，清朝入主中原，先后加封多尔衮为叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王。
多尔衮大权独揽，嚣张拨扈，一点也不给顺治面子，对于朝政独断专行！顺治渐渐年长，察觉了多尔衮与孝庄太后的奸情，痛苦万分，这皇位是自己的母亲用身子换来的！
多尔衮多行大逆不道之事，顺治三年，多尔衮因顺治皇帝信符收贮于皇宫之中，每次调兵遣将都要奏请钤印，十分不便。于是派人将皇帝玺印都搬到自己的府中收藏备用。从那时起，多尔衮所用仪仗的种类与皇帝等同，均为二十种，只是在每一种类的具体数目上比皇帝略少一些。而辅政王济尔哈朗的仪仗则只有十五种，明显逊于多尔衮，说明多尔衮与皇帝的差距越来越小。
顺治四年以后，如果官员在奏折中将“皇叔父摄政王”还称作“九王爷”，或是不用全称而丢字漏字的话，都会受到革职处分！而且多尔衮擅自做主，不再向顺治帝行跪拜礼！
顺治五年，多尔衮又向前进了一步，变成了皇父摄政王。其后，多尔衮“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”，即是说多尔衮不仅实权在握，而且在礼仪排场上也开始向皇帝看齐。凡一切政务，多尔衮不再有谦恭请示之举，未奉皇帝旨意，却一律称诏下旨，俨然如同皇帝！
而且多尔衮任人唯亲，任意罢免和提升官员。特别是“不令诸王、贝勒、贝子、公等入朝办事，竟以朝廷自居”，命令上述人等每日于自己的王府前候命。
群臣早有不满，但是顺治帝年幼，多尔衮权势熏天，无人敢上表弹劾！
所幸顺治七年十一月，多尔衮出猎古北口外，打猎时坠马跌伤。十二月初九，多尔衮薨于古北口外喀喇城，年三十九岁。
顺治帝迫于母亲孝庄太后的命令，亲自率领大臣，换上缟服，出东直门外五里，迎接多尔衮遗体。还下诏追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗，丧礼依帝礼。
多尔衮死后不久，顺治八年正月，福临开始亲政，时年十四岁。
顺治帝正式亲政，多尔衮的政敌便纷纷出来翻案，揭发他的大逆之罪，首先议了阿济格的罪，然后恢复两黄旗贵族的地位，提升两红旗的满达海、瓦克达、杰书、罗可铎等。两白旗大臣苏克萨哈等见势头不对，也纷纷倒戈。
顺治帝接到雪片般的弹劾奏章，正式宣布多尔衮的十四条罪状，下旨追夺一切封典、开棺鞭尸、废其封号、逐出宗室、毁其坟墓、财产入官，睿亲王府被查封废弃。一系列暴风骤雨般的处罚举措，令人瞠目结舌。
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