众臣退朝,九贝勒胤禟、十贝勒胤珴、十四贝勒胤禵,一起聚到八贝勒胤禩府中商议。
九贝勒胤禟说:“八哥,你怎么这么傻?追讨欠银,本就是户部的事,户部该着你管,你怎么把这差事拱手让人?”
十贝勒胤珴说:“八哥,我也欠了十万两银子,是为了盖戏园子,好在过生日那天请皇阿玛来乐一天,你不接这差事,却推举四哥接!四哥是有名的冷面无情,他要问我要钱怎么办?还有,京官有不少是我们八哥党,八哥你接了差事,还能担待着点,要是让四哥接了,他们怎么办?”
十四贝勒胤禵说:“八哥,我倒是没借银子,可这事办成了,国库就得了一千二百万两银子,还封亲王,这是多大的功劳,你怎么拱手让人呢?”
八贝勒胤禩闻着鼻烟壶不说话,等三位弟弟说完,才缓缓说:“你们呐,就是太年轻!这追比欠款,牵涉到多少人?皇亲国戚,文武大臣,勋爵元老,这得得罪多少人?钱好要吗?就说太子吧,他明面上没借国库的银子,可他的部下黄国清、肖体仁,以自己的名义借了国库五十万两银子,供太子挥霍!这事太子和我打过招呼了,户部的账本上没记这笔账,可事情迟早得抖露出来,我接了差事,不就明摆着要和太子翻脸?还有魏东亭老臣的账,是为了皇阿玛下江南时接待圣驾落下的亏空,这笔钱怎么要?所以让老四去当追款大臣,许多钱他是要不回来的!等老四弄得不可收拾,我再出面,求皇阿玛宽限个两三年,让大家慢慢还账,你们说,得有多少大臣感激我?”
胤禵双手竖起大拇指说:“还是八哥聪明!我们哥几个都听你的!”
胤禩立刻召来管家说:“从现在起,闭门谢客,无论谁来找我,就说我病了!我不掺和这档子事,也不为谁说情,看老四闹去!”
胤禛回到家里,也听说了这事,就和邬先生商量。
邬先生手捻胡须,问道:“四爷是怎么个意思?”
胤禛如实相告:“我也不想接这个差事,钱不好要,得罪人太多!”
邬先生微微一笑,说:“敢问四爷,是四爷的人缘好,还是八爷的人缘好?”
胤禛脸一红,说:“自然是八弟的人缘比我好。我性子急,做事不讲情面,只要达到目的,除了皇阿玛,谁也不买账!八弟就比我圆滑多了,为人处世面面俱到,从不得罪人,还乐意帮助人,门生可说是遍布天下!“
邬先生沉吟片刻,问道:”在下斗胆问四爷,四爷想不想做皇帝?“
胤禛一愣,半晌才说:”苟利国家,当仁不让!“
邬先生笑道:”这就好办了!将来谁做皇帝,是当今皇上说了算,而不是大小臣工说了算!八爷得人心,但得的是臣心,不得君心!皇上怎么想?当然是希望国库充盈,以备不时之需。所以这趟差事,我劝四爷还是接!这事确实难,但是办好了利益极大。您会封亲王,高出八爷党一筹,而且办事能力也得到皇上的赏识,离皇位就更近了一步!“
胤禛沉思良久说:“理是这么个理,可事情不好办呐,这得牵涉多少人?”
邬先生笑了笑说:“说难也难,说容易也容易。有了皇上的圣旨和任命,起码王公大臣们不敢抗旨,他们都爱面子,这一块由四爷亲自去催款,应该问题不大。”
胤禛点点头说:“是这么个理儿,那大臣们呢?”
邬先生说:“大臣这一块,不宜四爷直接出面,遇到梗阻您在出面为好。四爷手下不是有两个干员,一文一武,文有田文镜,武有年羹尧!皇上要派你这个差事,你就推荐这两个人,让他们帮办,你再见机行事。只要办他两个出头掐尖的,杀一儆百,其他人谁敢不还欠款?真遇到难收的款项,皇上自会为你做主。”
胤禛豁然开朗,拱手道谢说:“邬先生真是一针见血!佩服,佩服!后天皇阿玛要加封我为雍亲王,若提起此事,我就答应下来!”
邬先生却说:“四爷,不可一口答应,那样就显得这事不难做了。要先让别人接这差事,无人肯接了,你再接手。”
胤禛满口答应,在家休息,已经有朝臣络绎找到府上,恳求四贝勒手下留情,缓些时日追缴欠款。胤禛一概笑而不答,以皇上还没下旨为由,对任何官员都不表态。
第三天早朝,胤禛来到太和殿,诸位贝勒、贝子、上书房大臣、在京二品以上文武官员全来了,太和殿里外都按品秩站满了人。
卯时刚到,康熙皇帝就在贴身太监李德全的簇拥下,随着太监的喊声:“皇上驾到!”走上金銮殿,在龙椅上落座。
殿外随即想起了三生净鞭声“啪、啪、啪!”文武百官一起跪倒,山呼万岁!
胤禛跪下叩拜,心里暗暗佩服父皇,精力过人!皇帝十分勤劳,每天辰时不到就起来上朝,然后用过早膳批阅奏折,晚上至少戌时后才就寝,年复一年,日复一日!而且父皇共有五十五位子女,儿子占了三十五个,还身体十分强健,几乎从不生病!
康熙皇帝面带喜色,等群臣拜完,开口道:“都起来吧,四贝勒来了没有?”
胤禛连忙出班,跪奏道:“儿臣在!”
康熙皇帝笑道:“四贝勒和十三贝勒为国筹银,为朕分忧,甚好!甚慰!朕已传令嘉奖,封胤禛为雍郡王,胤祥食贝勒双俸!如今黄河决口的事已经解决了,可是居安思危呀!谁知道明年黄河会不会决口?淮河会不会决口?其他省会不会闹蝗灾、旱灾?谁也说不准呐!都说是康熙盛世,可国库里只剩下几十万两银子,说出去谁信?所以当务之急,是追缴国库欠银。朕已经让户部准备好了欠款官员的花名册,谁愿意接这个差事?大臣们能办到,我升他为上书房首辅大臣!阿哥们能办到,我赏他亲王,戴双眼花翎!”
金銮殿里一片沉寂,无人敢应声而出。
康熙颇感失望,环视一圈说:“这么高的赏赐,就没人敢接这个差事?真有这么难?八贝勒胤禩,你管着户部,你说,敢不敢接这个差事?”
胤禩连忙出班跪倒说:“皇阿玛,论才具,儿臣不如四哥,论办事能力,儿臣也不如四哥!儿臣保举四哥接这个差事,顺便把户部也交给四哥管理。”
康熙眼中略过一丝失望,沉吟道:“胤禩,你的外号叫‘好好先生’,你是怕得罪人么?四贝勒刚刚从江南筹款,就不能让他歇几天?”
九贝勒胤禟、十贝勒胤珴、十四贝勒胤禵一起跪下,齐声说道:“皇阿玛,儿臣们保奏四贝勒接这个差事,请皇阿玛明察。”
康熙不置可否,转头看看几位上书房大臣,问道:“你们的意见呢?”
佟国维说:“欠国库银子的官员,为数众多,既要追回欠款,又要顾全大臣们的脸面。八阿哥办事考虑周详,又管着户部,熟悉情况,老臣以为还是八阿哥委派为追款大臣合适。”
马齐出列奏道:“皇上,十三贝勒和四贝勒搭档默契,臣保举两位贝勒共同担任追款大臣。”
张廷玉沉默不语,康熙说道:“衡臣(张廷玉字),你是个什么意思?”
张廷玉连忙站出来说:“皇上,四阿哥虽然铁面无私,但是做事有分寸,十三阿哥性子急躁,怕是冲动之下把差事办砸了。微臣愚见,不如派四阿哥和年羹尧、田文镜一同办理为妥,请皇上定夺。”
康熙沉思了一会,下旨说:“几位阿哥留下,其他臣工跪安吧。”于是散朝,文武百官鱼贯而出,大多愁眉苦脸,都有心事了。
康熙命李德全搬来几张椅子,让太子和几位阿哥都坐下。康熙环视一周,缓缓说道:“你们都是朕最亲的人,有没有人主动站出来领这个差事?哪怕追回大半银子,朕也封他个亲王,决不食言!”
众人都低头不语,康熙说:“胤禛,保举你的人不少,你自己是什么个意思?”胤禛连忙跪下说:“皇阿玛,儿臣极愿为您分忧,为国库讨欠银。可这事牵涉的人太多,户部情况儿臣又不太熟悉,那是八弟管的,儿臣怕是不好办......”
康熙说:“你还不知道吧?八阿哥已经向朕请辞,主动把户部让给你管。你不是还带了个能吏田文镜进京吗?就让田文镜去查,哪些人欠了多少银子!那个年羹尧,朕委他为步兵衙门副统领,敢抗旨不还银子的,抄家!朕这就下诏,任命你为追讨欠款大臣,上至王公贵胄,下至文武百官,凡有欠银者,限十日内还清。倘若有抵赖不还钱的,由步兵衙门带兵抄家,绝不姑息!”
胤禛这才放下心来,跪奏道:“儿臣愿为皇阿玛分忧!”
胤禛领旨出宫,雷厉风行,只用了半天功夫,就让田文镜查清了欠款官员的名单、职务,派年羹尧带兵登门,挨个地把他们请到户部大堂。