沈灵烟一睡不醒，有人欢喜有人愁。
愁的自不必说，许氏每日以泪洗面，旁的事也不理会了，只一刻不停歇地守在沈灵烟的床榻前，好在有李妈妈照看府里，倒也没出什么大碍。可惜沈灵烟只是酣睡，面容恬淡，呼吸匀称，活像古代版的睡美人一般，等待着王子的一吻。
东院哀戚萦绕，而欢喜的西院虽不敢明面上闹腾，关起门来却是笑不拢嘴，任谁也能隔了屋门听见那肆无忌惮的窃笑声。
沈桃灼拿绣帕漫不经心地擦拭纤尘不染的青葱玉指，不知是想起了什么好事，唇角一勾，漾起了志得意满的笑意，眼波流转，抬眼道：“姨娘，你说那小傻子还能醒过来吗？”
“什么小傻子？”平姨娘佯怒，斜昵一眼沈桃灼，片刻却是忍俊不禁，扑哧一笑道：“尚书府的二小姐不要面子的吗？人家好端端的，怎么会是个傻子？”一顿，眼底的怨毒不再掩饰，冷声道：“就是醒了又如何，从前是个傻子，谁能保证醒来后不是个傻子？”
沈桃灼目光一沉，试探般道：“姨娘你是说……”即便自己攻于算计，但狠心到底比不上平姨娘。
平姨娘似笑非笑，“是她的命。”
本就是个傻子，好端端的又要恢复神智做什么？不若从一而终，只做个不知事的傻子，倒也快活些。
瞧见平姨娘胸有成竹的模样，沈桃灼眼底有光一闪而过，笑问道：“姨娘莫不是已经下手了？”如此，自己倒也能高枕无忧了，一个傻子，还能如何跟她争？
平姨娘却是买了个关子，笑眯眯地拿起茶壶给沈桃灼斟了一杯，“此事你无须再理会，姨娘会处理好的，左右是与你无关，日后若是出了事，也好撇清关系。”
平姨娘知道，许氏如今是关心则乱，懒怠理会府里的事务，才让她有了可趁之机。待日后许氏察觉不对，难保不会找出什么蛛丝马迹来，如此她一人做事一人当，也不耽误沈桃灼的前途。
其实平姨娘心里还有一事，就是那个失踪的洒扫仆从，因害怕旁生枝节，这段时日都未与平家联系，也不知那洒扫仆从到底是怎么没的，但多半是凶多吉少……
平姨娘知道，一日东窗事发，她肯定是保不住的，即便平家势大如此，即便沈琰偏心于她，但她到底只是个妾，有关沈灵烟的事情，依许氏那股子执拗，断然是不可能善了的，索性破釜沉舟，好歹让许氏和沈灵烟吃点苦头，左右只要沈桃灼名正言顺地嫁了林瑾玉，不重蹈她的覆辙，她就满足了。
京中不知是谁又掀起了流言蜚语，道沈灵烟已是将死之人，活不过一月，惹得众人议论纷纷。
“这沈二小姐当真是个苦命的，又是天性痴傻，又是落水，前些日子还遇了劫匪，好容易因祸得福恢复了神智，怎么就没命活了呢？”
“我怎么听说这沈二小姐出生时，有一云游的高僧正好途径尚书府，道是沈二小姐命格迥异，什么花非花，雾非雾，清明时来，混沌自去的……要我说啊，沈二小姐这事肯定还有后文！”
“你咋连人高僧说了啥都知道？哟，你小子莫不是老早就惦念上沈二小姐了？我奉劝你一句，别白日做梦了，人家就是个傻的，也是高门贵女，你我皆高攀不起！唉，左右是个苦命的，命途多舛啊！”
“死瘦子你自己也说了，那就是个傻子，我惦记个傻子作甚？婆娘，就是要找膀大腰圆的，能干事，干活也得紧，谁遭那个心找个倒贴的傻子？”
“……”
醉霄楼一个不起眼的角落，一相貌平平的瘦削年轻人正有一搭没一搭地嘬着茶，与其平淡无奇的外貌不甚相符的眸子，深邃幽暗，警惕地扫过四周，耳朵轻微颤动，不动声色地将周遭五花八门的谈话收悉耳内。
直至听见与沈灵烟相关的讯息，讳莫如深的眸子温柔了少许，却是更为担忧，兀自几不可闻地呢喃道：“沈灵烟……你是怎么了？”好半晌，此人方才当下早已凉透的茶盏，不着痕迹地扫过四下，利落起身往外去了。
“宛儿，烟儿是怎么了？这到底是怎么一回事？”
匍一听闻外头传得沸沸扬扬的流言，靖国公夫人立马按捺不住性子，火急火燎地往尚书府来了，矫健的步伐迈得飞快，一入门就瞧见许氏在抹泪，愈发心如焚火，忙使劲拽了泪流不止的许氏，恨铁不成钢道：“哭，成日就知道哭，哭有什么用，烟儿能醒过来吗？你快与我说说，究竟是怎么一回事？”