将军府。
张灯结彩的将军府气氛却是沉闷了，下人尽皆眼观鼻鼻观心，丝毫不见昨日的欢喜，只因流言又起，且事关他们未来的主母。
“将军，今晨起京城流言四起，道是您曾有一红颜知己，如今因着皇上赐婚，且沈家势大，才抛弃了那红颜知己……还有便是沈二小姐与您私相授受，才抢了自家姐妹的婚事……”得亏王叔是皇城里出来的人，否则哪个胆子大的敢在自家主子面前说这等话？
林瑾玉怒极反笑，“红颜知己？私相授受？倒是什么脏水也不妨碍……让李旭将那女人拒了送往京兆府，罪名你掂量着办。至于幕后之人，那吴秀雅肯定是见过那个女人的，拘了送往吴家，与吴大学士说一声，若是不叫我满意，我就往皇上跟前说道了。对了，还有林家，派人去查。”
王叔见林瑾玉心里跟明镜似的当即松了口气，忙出去办事了。
林瑾玉敛了笑意，自己放在心尖上疼的人，竟然叫人这般作践了，此事若不能处理妥当，怕是往后麻烦不断……思忖着，面色愈发沉了。
“看来是该杀鸡儆猴了。”
锦衣侯府。
又逢十五，沈琰往东院用膳，饭罢便开口道：“太太，兰姨娘院里有个丫头我收了，找个时候抬姨娘吧。”言语间不见丝毫羞愧，只当天经地义之事，毕竟缓了这么多日才说，也算给许氏脸面了。
沈灵烟暗自冷笑，并不开口。许氏手上一顿，眼也不抬道：“侯爷，一年抬了三个姨娘，您觉着言官是不长眼还是见您势大不会参您一本？”
“你！”见许氏毫不给自己面子，沈琰满面涨红，怒瞪着许氏，却说不出话来，只因许氏戳着他的软肋了，仔细想来，近段时日因着天家的恩宠，沈琰早忘了自己姓甚名谁，私下收受了不少见不得人的，还应下了不少偏差之事……全然失了往日为尚书时的谨慎。
要说依照沈琰的性子不该如此，只是皇帝的恩宠着实砸乱了他，封侯，赐婚，皇后亲临……桩桩件件都给予了沈琰极大的满足，好似一夕之间身为尚书的窝囊气全抵消了，忽地就不可一世地膨胀了起来。
最厉害的折磨，是让人高高捧起，而后重重摔下，沈灵烟深以为然，所以当自己还与锦衣侯府息息相关之时，断然不能叫沈琰得意忘形了。
沈琰不是个傻的，恼怒过后，仔细过了一遍这段荒唐时日，不由心头一颤，后背已叫冷汗汗湿了，看向许氏目光愧疚，且还带了敬畏，不愧是靖国公府的嫡女，与成日吹耳边风的兰姨娘不可同日而语……兀自思忖了一番，沈琰沉声道：“你放心，我会处理好的。”至于处理好后院，还是逾矩的行为，不日就可知了。
沈灵烟生怕沈琰明白得不够透彻，慢悠悠地加了句：“父亲，树大招风，如今还不知多少人眼红锦衣侯府的荣耀，想要暗中使绊子的也不是没有，就是父亲不为娘和我着想，也该为还未出生的弟弟着想。”说是弟弟，不过心口胡诌。
沈琰神色一凛，深看了眼沈灵烟，不知是否想明白了什么。
当夜，沈琰就将私下收受的物件叫管家原封不动地送回各府，见沈琰终于清明，管家松了口气，前些日任他怎么明里暗里地劝告沈琰都不为所动，不想今日从东院回来就由此觉悟，管家暗叹，明事理的主母是家宅之幸啊。
吩咐妥帖之后，沈琰就在书房歇下了，不多时就听得一个脆生生的声音道：“侯爷可是歇下了？”此女就是兰姨娘带来的丫鬟，名为清屏，容貌一般，却惯会撒娇，大老爷们不就好这一口？
心知清屏来此为何，沈琰没由来的心烦，对着入屋禀报的随从摆摆手就往里间去了，随从明白，想是拒绝了清屏，就听得清屏不死心道：“老爷今日怎睡得这么早，奴婢这还熬了汤，岂不是浪费了……”
进到内室的沈琰听不见外头的声响，和衣躺在床榻上闭目冥想，几乎是一夕之间，从尚书封侯，自幼痴傻的女儿地天家青睐，又与势头正盛的林瑾玉有婚约在身……沈琰本极有分寸地把持住自己，可自从兰姨娘有了身子，且一直认为是个男孩之后，沈琰就彻底志得意满把持不住自己了，若不是今日许氏泼了冷水，自己怕是要撞了回不了头的南墙。
靖国公府的动向沈琰也有所在意，也得了靖国公有要致仕的念头，荒唐时候的沈琰嗤之以鼻，眼下想来却暗叹靖国公深谋远虑，树大招风，如今以沈灵烟为纽带的各府之间尽皆势大，若是不知避讳，怕是引得圣心猜忌……
“烟儿……”沈琰呢喃着，似乎从着再简单不过的两个字中咀嚼出了什么滋味来。