冬日愈发寒了，诸事也愈发近了，比如沈灵烟的婚事，比如平姨娘的预产期。
沈琰三人正在东院用早膳时，兰筑院的丫鬟便火急火燎地来报道：“侯爷，太太，姨娘发动了！”
沈琰一惊，忙撇下用了一半的粥，匆匆出了院门。沈灵烟与许氏对视一眼，看不出什么神色，慢条斯理地用过膳才往兰筑院去，远见着沈琰在屋外着急地踱步，屋内是兰姨娘痛苦的**声。
见许氏姗姗来迟，沈琰虽不悦，却无可指摘，稳婆和大夫早就在兰筑院待命了，也没有误了时候，且许氏生沈灵烟的时候坏了身子，还害得沈灵烟坏了脑子，向来是许氏不愿意提及的痛，如今只怕会触景生情，沈琰再美良心也不可能拿刀子去撩拨旁人的陈年旧伤。
许氏并未入屋，只是仔细问了丫鬟里面的情形如何，听得无甚大碍，许氏也不再多言。
兰姨娘一早就发作，直至月上中天才开了宫口，又过了一个时辰总算尘埃落定，沈琰听得稳婆恭喜道：“是个小公子！”顿时乐开了花。可来不及欢喜，又听得里头惊叫了一声，沈琰顿时心生不好的预感，就听到清屏哭喊道：“怎么好端端地出了血！”
血崩，向来是女子生产时最可怕的威胁。
沈琰立时慌了，正想抬脚往屋内，却是止住了步伐，产房污秽，男子若是进了少不得沾了霉气，于仕途有碍，好容易得来的锦衣侯可不想现在就交代了，左右还孩子无事。再回神时就见许氏唤了大夫入屋，可许氏还是没有入屋。
沈琰不满了，“如此凶情，太太怎不入屋看看？”
“侯爷说笑了，我又不是大夫，有什么好瞧的？”许氏意味深长地看了沈琰一眼，略带嘲讽，好似在问道你自己为何不进去瞧瞧？看得沈琰面露尴尬，忙去宝贝新生儿了。
一盆盆血水从屋内端出来，又听得兰姨娘痛苦地**着，偶尔还呼喊两声“侯爷”，叫沈琰揪心的疼。许氏与沈灵烟就淡定了，也不说话，只沉默地等待着。可若是仔细看，两人嘴边都含了几不可见的讥笑。
终于，大夫面色黑沉地出来了，沈琰一惊，忙问道：“大夫，里头如何了……”
大夫似是无意地瞥了眼许氏，沉声道：“现在无碍了。”略微踌躇，“有句话不知当讲不当讲……”
沈灵烟嘴里的茶差点喷出来，随即冷哼一声，就听得沈琰接话道：“有何不可讲的，您请讲就是，到底有何不妥？”
大夫又往许氏哪瞧了一眼，方才斟酌道：“此番凶情恐是人为，且姨娘的身子怕是……以后恐难有孕……”
沈琰一惊，怒道：“这到底是怎么回事？！”
从头到尾都未说话的沈灵烟起身上前，开口道：“父亲莫急，拘了人审过就明白了。”一顿，又直言不讳道：“这会您怕是怀疑上我娘了，这样吧，将人交给管家审如何？他是您的人呢，自然不会诓您。”
沈琰正有此意，忙唤人去请了管家，随后管家就将人都拘了，只清屏道：“奴婢留下服侍兰姨娘吧，左右奴婢也不会害了兰姨娘。”这话说得明白，就是有人要害兰姨娘。
沈灵烟懒怠多看她一眼，摆手道：“你也去，满屋子的人都去了，你也不能例外，兰姨娘自有人照顾。”言罢就见鱼跃领了严嬷嬷前来，沈灵烟忙笑道：“嬷嬷，今日劳烦您了。”
清屏犹不死心，委屈道：“老爷，这……”
沈琰本想开口，可对上沈灵烟沉静无波澜的眸子就将话咽下了，“你去吧，有严嬷嬷就妥当了。”似是觉着落了面子，转身就去瞧新生儿了，不想又听得沈灵烟似有所指道：“这位大夫，为何方才你老往我娘那瞧，莫非您就知道是我娘做了什么？”
那大夫面色一变，忙跟着管家出去了。
沈琰仍不住回头瞥了眼许氏与沈灵烟，许氏毫无波澜，沈灵烟气定神闲，心里也有了疑惑，若是许氏所为，又是何必呢？
沈灵烟好似忽然想起了什么，高声说了句，“父亲，方才我着人拿了您的帖子去请太医了，姨娘身子这般，母亲甚是忧心，想太医手段高明，肯定能想了法子为兰姨娘调理身子。”
沈琰心下熨帖，“有心了。”
可屋内的兰姨娘却听得面色一白，可不是吗，大出血面色怎么会红润。却不知为何强撑道：“侯爷，妾身自知命贱，不敢劳烦御医，还是……”