三人走进门来,但见茅茨土阶,却收拾得干干净净一尘不染,山谷中四处古木参天,也遮挡了河套地方飞来的黄沙,身处这危崖之下的这片茅草屋,反倒不受风沙浸染,好似高士隐居的世外桃源一般。
当下坐下奉茶,许婆婆道:“你自承白鹤弟子,你叫什么名字?”
裴继欢道:“晚辈裴继欢。”
许婆婆眉头微微一皱,道:“姓裴?这个姓在西边倒是很少见了。我给你们介绍,这位是我的记名弟子,名叫翦玉娘;她旁边那位,是她的丈夫‘驼背飞龙’姜万和,我在这里日常起居,都靠他们两位和几个粗使仆人照料。”
裴继欢拱手对姜万和与翦玉娘夫妇道:“晚辈出手无状,请两位多多见谅。”两人连道不敢,先去准备招待裴继欢和霍紫鸢两人。裴继欢一转眼忽见许婆婆眼光闪烁,心中不禁一怔,道:“按说她是我的师叔,应该没有存心害我的意思才对,但眼下她显然是有事对我有所隐瞒。”问道:“师叔的剑法,可曾教过别的徒弟?”
许婆婆犹豫了一下,道:“我未曾正经传授过门徒。就算翦玉娘跟了我二十多年,我也没答应她收她进门,到至今夫妻俩不过是我门下的记名弟子而已。”霍紫鸢大为不解,道:“这是为何?”
许婆婆道:“你们大概都不太了解小般若寺的由来吧?”
霍紫鸢比裴继欢早出山五年,江湖阅历较为丰富,闻言一愕道:“前辈是说当年在西域无端被人灭门、四十多年来始终没找到凶手的小般若寺?”
许婆婆道:“正是。四十多年来,我一直在暗中关注此事,江湖中的传言,我也一一派人去搜集落实,但四十多年过去,凶手竟是杳然无踪,因为当日小般若寺被人灭门,死者的身上留下了不少怪异的武功手法,以我的见识也无法确定这些武功确切的出处。为了此事,我曾对天盟誓,不找到覆灭师门的凶手,此生决不收弟子。”
裴继欢道:“小般若寺与中原少林寺同乃佛门大派,为何小般若寺竟会无端遭人灭门?”
许婆婆道:“往事一提,甚为心伤。我隐居此地已久,不知不觉,有二十多年未曾想起当年的师门了。”
原来小般若寺在西域武林中的地位,几乎相当于少林寺之于中土武林一般。只是小般若寺的来历甚古,宗派流传语焉不详,究竟是谁在什么时候建立小般若寺、传下小般若寺一派武学,本寺竟然从无一字记载,后世弟子只知一脉传承,是从东汉开始建国光武皇帝刘秀时开始。小般若寺武学五花八门,涉猎极广,很多在世上其他地方已然失传的武功,小般若寺还能见到极为珍贵的断简残篇。因此西域当地,前往小般若寺学艺者数不胜数,然真正得传真功者,却并不多。原因在于小般若寺包容极广,正邪两派武功在寺中都有流传,因此后来显现于江湖中的小般若寺武功,多是半正半邪,而决不如少林寺武功那样光明正大,因此这一脉武功看着好看,其实练起来的艰辛则远在中原各派武功之上。
武功的半正半邪,无形中决定了小般若寺在中原武林中的影响。大概在隋朝初年,小般若寺的弟子不服中原武林的正、邪之见,曾大举兴师东来,在黄河岸边与中原武林作了一次极为猛烈的碰撞。在那次恶斗中,中原武林固然受损严重,小般若寺精英也都在那一役中几乎损失殆尽。当时的掌门班正禅师铩羽西归,痛定思痛之下,从此立下门规铁律,终其之世,再不许门徒弟子的足迹越过天山以南,否则不仅逐出门墙,而且要格杀勿论。小般若寺在此原因之下,争霸江湖之心偃旗息鼓了好长一段时间,直到裴继欢的师父杨白眉以西域第一高手的身份参加十年一次的泰山论剑、一举名震江湖乃止。
“所以,小般若寺武功其实是以‘邪派’武功着称于世的?”霍紫鸢问道。
许婆婆点了点头道:“正是如此。也因为这个缘故,杨师兄练成武功之后便破门出教,多年来苦心钻研‘正邪’两道相融相通之道,到他传授弟子时,小般若寺的大部分武功经他去芜存菁,留在武功中‘邪派’的影子才渐渐消除,在此之间,杨师兄从不对外谈起师门,而在我们都已经离开师门之后的第七年,在江湖中本就势孤力单的小般若寺残存的弟子,竟突然在一夜之间被人灭门。白鹤师兄去世后,我为了搜寻杀手的踪迹作过多年不懈的努力,但始终没能找到覆灭小般若寺的元凶首恶,说来真是惭愧之极、愧对小般若寺列祖列宗。”
裴继欢道:“那么这十年中,有没有谁上门来求师叔收录呢?”
许婆婆道:“有倒是有,但大多数人一听到我提出来的条件,无不望而却步不肯屈尊,从你师父去世后,我本就了无生趣,趁此机会,也就绝了延续旧日师门衣钵的念头。八年前,有四个同胞姐妹曾求到我门下,请我将她们收为弟子,传授小般若寺的武功,其中一人资质甚佳,为多年所少见,我多年抛却的念头因为这位弟子的出现而见猎心喜,留四人在我门下住了三年,破格传授了一套剑法给她们,和三娘一样,同样视为我门下的记名弟子,对外不许她们宣称是我的徒弟。”
杨白眉能将小般若寺的武功渐渐修正,许婆婆却并无这份能力,因此她传授给这四位弟子的,依然还是原本毫无更改的小般若寺半正半邪的内功心法,四人传授的剑法,也都是同样一套“天王子午剑”,在她的眼下,那位弟子将这门剑法练到了大概九成左右,已足令许婆婆老怀大慰,其他三人资质无法与她相提并论,所得不多,也就在情理之中了。
霍紫鸢道:“难怪我听说了其中几人用的剑法有些熟悉,却又无法确定剑法的来历,原来继欢哥哥学的剑法和半路拦截我们那几人的剑法多少有些主从之谊?”
许婆婆身躯一震,道:“有人用‘天王子午剑’在外为非作歹吗?”
裴继欢道:“四五个月前,青城剑派被人灭门,覆灭青城派的杀手用的剑法,如果一鸥子前辈描述无误的话,应当就是师叔传授的‘天王子午剑’的剑法无疑了。”
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