和亲的圣旨在使节团到来的第二十天颁下。
锦尚公主将在十六岁及笄当年出嫁到十三部落，为汗主阏氏。
“父皇明鉴，和亲一旦开此先例，以后周围的属国都可以如此狂妄僭越。”端王谏道：“如今正是十三部落粮草青黄不接时，皋兰山只需再支撑月余，消耗十三部落的实力，必定能震慑他们！”
皇帝在御座上扶额沉思，兵部尚书道：“皋兰山一败已经耗尽了士气，如今再让战士苦撑只怕军心涣散。再者，若惹怒了十三部落，和谈破裂，大军压境，端王殿下担得起这责任？
“可是……”
“闭嘴！”有人还要再劝，话音未落，就被皇帝一声喝断。
封天麟出列道：“如今十三部落青黄不接再难支撑，而我军经过修整，或有实力一战。”
“你还有脸提！”皇帝抓起旁边太监端着的润喉茶就摔在小侯爷脚下，他垂着头，瓷片迸溅，有几粒碎渣便飞崩起来划破了他的脸。
感觉到面颊一阵微痛，封天麟抬起手轻擦过脸上的血痕。那厢皇帝终于发泄出一直憋着的对前镇远侯的怨气，把桩桩件件的不是数落出来。
不时有人附和，更多人只是沉默。
不敬皇帝，不受军令，擅作主张，傲慢轻敌，打压下属，结党营私……从前父亲以一己之力创下的不世功劳，在皇帝和群臣的眼中都是脚下尘土。
他想要分辩，可在如今的情形下，他不能分辩。
从父母的噩耗传来时，他就应该明白，自己即将背负的沉重。
或许永远都无法解脱。
……
何连连觉得今天的小侯爷不太对劲。
他好像终于了却一桩心事，有些疲倦似的，吃饭时也没怎么讲话，吃完饭更是不知道躲哪去了。
他去问正风，正风说和亲的事已成定局，小侯爷大约是心里不好受。大家都很担心，但有些心绪他们也没法分担。
少年的愁绪，大概要很久，很久以后，当他已经长大了，才会在不经意间提起当年，语调漫不经心。
今天蓝石楠回信了，说了些关于竭蛊的事。这种蛊是用极阴之土养成的，惧怕阳气，所以人命悬一线时才能在人体内存活。被种下了蛊，人受极重的伤也咽不下最后一口气，但会在七天之内失去意识，变成蛊虫控制的行尸走肉。而杀死蛊虫之后，人会有一刻钟的时间清醒，然后顷刻间便化为血水。
大家围在一起吃点心，并没有被这种血腥猎奇的内容影响胃口。
“杀死蛊虫的解药就是当初培养蛊虫的极阴之土炼制而成的。也就是说，夫人的项链有可能就是解药！”天九激动地三两下把桂花糕塞进嘴巴里，“我这就去找小侯爷！”
潮平一把扯住他的衣襟，“今天这种时候，就别去打扰他了。”
于是正风和忠叔在正堂等着，其他人分头去睡。何连连刚进了自己的院子，就冷不防踢倒了小路边的酒坛子。
他的院子里有一只醉糊涂的猫。
仅凭何连连的力气显然别想拖得动这只醉猫，他刚要去喊正风，封天麟就大着舌头连声喊他。
“田田，快过……过来喝酒，好酒！”