七年前，墨兰拜白芨为师已有数月，和师父一路向东穿过禹州，最后在蓟州王家落脚。
那时正是春三月，蓟州处处都是和煦春景，鲜妍动人。尤其是王家后面的一座小山，山上花木景色绝佳，王家就在山上开凿石阶，蜿蜒直到山顶的一栋精致小亭。
白芨到王家之后整日忙着时而与王家家主切磋武艺，时而指点后辈，没什么工夫管他。他才十二岁，虽然性子沉静寡言却也有一颗爱玩的心，白芨又没有教他什么正经功夫，不过是扔给他一片柳叶小刀让他自己练习些飞花打叶的技巧。
他就在后山找到一颗繁茂的白玉兰树，这满树的花仿若白鸟停栖，还未来得及落花生叶。他每日在树下练习，十分清净闲适。
这样过了三五日，一天他照例攀登石阶，在半道上直觉身侧一阵阴风，然后就被猛兽扑倒在地。
那是一只长成了的猞猁，扑出来的时候利爪抓伤了他的肩头，他心慌凌乱之下倒在地上大声呼救，又被咬伤了腿。眼看着尖牙利齿的兽口直要逼近咽喉，他闭上眼睛，心中最后一个念头是希望师父找来的时候自己没有被吃光，能留下一只手之类的部件。
他觉得有些温热的液体喷溅在侧脸，再睁开眼，眼前一位红衣少女逆着光立在他身前，执剑的手还半抬着，剑尖下是垂死挣扎的兽。
少女见那猞猁渐渐不动了，就过来扶他，口中道着歉：“是我不好，原本这山上多少年都没有猛兽出没了，每日里见到你上山来就没提醒你一声。”
“你每天都能看到我？”墨兰觉得身上没那么疼了，但手脚都是软的一点力气都没有。“我怎么没见到你？”
少女试了试，发现扶不动他，就把他挪到玉兰树下坐着。“我就在那边的院子里练剑，每天都能看到你走台阶上山，今日凑巧想上来看看你到底在干嘛，结果刚到附近就听到你在呼救。方才我听到时已经让侍女去找人了，我陪你在这安心等着。”
她的嗓音是少女的清亮中带着一点软软的沙哑，扶着墨兰的臂弯又十分柔软，带着一丝清香。墨兰见她与自己贴得这么近还坦坦荡荡的，自己实在害羞，悄悄脱出身子，又怕她多想，就找了个借口道：“谢谢这位姐姐救我性命，我身无长物，只好借花献佛。”
指尖轻弹，柳叶刀像一只灵巧的小虫向斜上方饱满的花枝飞去。往日里他这一招十有八九会落空，结果今天有如神助一般，小刀竟然一下子就削掉一朵开得正好的玉兰花。
两个人同时抬起头，目光看着那朵玉兰旋转着轻盈落下，少女捧起双手，花正落进她的掌心。
春日熔金一般的阳光从花枝间撒下，斑驳光点落在他们周身。少女捧着花垂眸细看，明媚的侧颜落进了少年的眼底。
直到他被后来的人抬回王家，少女都一路跟在墨兰身边，指尖拈着那朵玉兰花，一瞬不瞬地看他。
师父和王家家主自是为他请了大夫，大夫说墨兰命大，两处咬伤都没什么大碍，静养就好。墨兰也知道了今日救他的少女正是王家二小姐锦凤，不过出乎他意料的是，王小姐直接对她父亲说要亲自照拂客人的伤。
“若不是我没有及时提醒他，他也不必遭受这无妄之灾，希望父亲和白大侠给小女一个赎罪的机会。”
王骥欲言又止，最后还是答应下来。