帘栊半开，案桌上的烛火被吹得轻轻地摇晃了几下，“啪”地落下了一朵灯花。
风茗将镂花的圆盒轻轻地放下，凝眉道：“缀玉轩的胭脂里，果然有些异常。”
沈砚卿闻言将手中的卷宗合上放回架上，从几列书架之间走出：“有什么发现？”
“这胭脂里掺了过量的朱砂和砒霜，以求达到更为明显的驻颜效果。”风茗抬眼看了过去，“一旦停止了使用皮肤便会加快地变得黯淡老化，但若是一直依赖于此物，便与服毒无异。”
沈砚卿思索片刻，问道：“有些意思，那么剂量呢？”
“不算小，任是怎样的黑心商家，也不敢这样下手，太奇怪了。”风茗有几分苦恼地扶着额，忽而似是又想到了什么，“当时在缀玉轩中，先生是否发现了什么？”
“不是发现，是确认。”沈砚卿纠正道，“缀玉轩是石斐常走动的合作伙伴。线人给出的消息表明，他死后，洛都醉生散的生意多半便是由缀玉轩在做——这是四月末的事，那时你恰巧卷入了将作少府的案子里。”
风茗回忆起了几个月前在怀秀园厢房之中见到的缀玉轩香粉：“由他们继承？这倒也不算出人意料。但石斐一向是在为洛都这边做事，为何缀玉轩却……”
“不得而知。”沈砚卿笑了笑，转而问道，“不过缀玉轩那位掌柜的出身你可了解？”
“听闻是姓云氏……”风茗说罢心下一动，问道，“难道与先皇堕马事件中那位‘主使’的云贵嫔是同宗？”
“我也只是猜测。”
风茗稍作思忖后，心下有几分悚然：“下午在缀玉轩时，那个伙计也的确提及了缀玉轩的香粉有一部分被进入宫中，难道他们打算用这种方法投毒……复仇吗？”
沈砚卿取过案桌上的香粉盒端详着，不知在思索什么：“用完一盒胭脂少说也需数月，长此以往，也确实不易察觉——但想必这绝不是他们全部的计划。”
“先生这么说，我倒是想起了一处不寻常。”当时偏门处的身影在风茗的脑海之中一闪而过，“沉船之事打乱了缀玉轩的买卖运转，似乎很有些捉襟见肘之象，但他们却仍旧在招工——哪怕来的是一无所长的流民。”
“流民么……如果这并非巧合，那么牵扯到的只怕比我们想象的还要更多。”沈砚卿无意地用指节叩击着香粉盒的边缘，发出无规则的低响，“果然还有同伙。”
风茗不解：“果然？”
“应下你仓促的计划，是因为据此前线人给出的消息看，他们很可能在今日碰面——实际上，我也确实见到了。”沈砚卿说至此处，缓缓地道出了那三个字，“北城主……这样的称呼可不常见。”
“什么？”风茗听到“北城主”三个字时，不由得霍然站起了身，却只是微垂着游离的目光沉思了许久，语调之中难掩焦虑之意，“自风氏双城对峙之后，只有南城的人才会这样称呼父亲……难道他出什么事了？”
“别着急，这不过是勉强听到的几句只言片语罢了。”不曾料到风茗会有这样的反应，沈砚卿叹息一声，道，“至多只能证明缀玉轩近来与南城有不少联系，你切莫妄动。”