但是皇帝很厌倦地摇他的手，呵欠着柔声说道“带他下去，割去他的头。皇帝的话是和玛瑙一般硬的。”
又来了许多旁的人。有一个人只说了几个字：“女人的恋爱。”
皇帝准了他，说道：“很好。把我国境内最美丽的妇人和女郎挑一百个给他。但是再给他一杯毒药酒。等那时候到了来报给我知道，我要看看他的尸体。”
另一个说：“我所有的欲望若能立刻办到，那就快乐了。”
皇帝很狡猾的问他：“那么你现在有什么欲望呢？”
“我么？”
“是啊，你。”
“陛下……这问题太出我意料之外了。”
“活埋了他。唉，还有聪明的人么？好，好，走近些，你恐怕知道快乐在那里吧？”
这聪明的人——因为他实在是一个聪明的人——答道：
“快乐是在人类思想的可爱。”
皇帝的眉毛皱锁了，他怒声喊道：“喝！人类思想！什么是人类思想？”
但是这聪明的人——因为他真是一个聪明的人——只温然的微笑，并不回答。
于是皇帝命令他到地下的监狱里，那边只有永远的黑暗，并且没有一些外边的声音可以给他听见。一年之后，他变了聋盲的人，并且不能站立了，他们带他去见皇帝，他回答皇帝：“哦，你现在还快乐么？”那个问题，用下面这几句话：
“是的，我快乐。在牢狱的时候，我是一个皇帝，是一个富人，是在恋爱之中，我饱食，我饥饿——凡这些都是我的思想给我的。”
皇帝很不耐烦地喊道：“那么，思想到底是什么东西呢？你好生记着，再延长五分钟我就要绞死你，把唾沫唾在你那张狗脸上。到那时你的思想还能够安慰你么？到那时你在地面上浪费的思想还能够存在么？”
这聪明的人坦然回答，因为他是一个真聪明的人，说：
“蠢材，思想是不朽的。”
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