田纳西·威廉斯（Tennesse Williams 1914—1983）
美国剧作家，生于密西西比州哥伦布市。1929年起曾先后在密苏里大学、华盛顿大学和依阿华大学求读。1938年大学毕业后，当过饭店的侍者、牧场工人和米高梅影片公司编剧等。1944年起成为专业作家。威廉斯是个多产作家，一生著有剧本五十多部。他的第一出上演剧本《开罗，上海，孟买》写于辍学的1935年。他第一次用“田纳西”的笔名写作的剧本是组剧《美国布鲁斯舞》。1944年他的《玻璃动物园》在芝加哥的城市剧院首演，这一取材于亲身经历的家庭悲剧，揭示的是美国大萧条时期下层中产阶级的生活境遇，反映的是重大的社会问题。次年该剧打入纽约百老汇，连演五百六十一场，盛况空前。《欲望号街车》是他又一部轰动全美的力作。作者通过剧中大姐布兰奇和妹夫斯坦利之间互相又爱又恨的矛盾冲突，表现了“现代社会里各种野蛮、残忍的势力强奸了温柔、敏感和优雅的人”，揭示了南方贵族阶级在新兴的北方资产者面前的失败。该剧曾在纽约连演了八百五十五场，获纽约剧评奖、普利策奖和唐纳森奖。他在1955年创作的《热铁皮屋顶上的猫》是一出写争夺庄园继承权的戏剧。剧中的男主人公布里克是一个软弱的逃避现实者，女主人公麦琪则是作家笔下很少出现的进攻型人物。她强迫丈夫戒酒，直到他使她怀孕，让她生下一个继承人。该剧于1955年3月24日首演，反响热烈，共演了六百九十四场，曾获普利策戏剧奖。1961年创作和演出的《鬣蜥之夜》，是他最后一出获纽约剧评界奖的剧本。这出戏的故事发生在墨西哥的一家“相当土气和波希米亚味十足的旅馆里”，主人公香农是一位被基督教圣公会免去圣职的牧师，他长期受女色所困扰而不能自拔，最后在写完一首诗后与世长辞。作家称该剧的主题“是如何在绝望之后生活下去”。他的其他重要作品还有：《夏天和烟》（1947）、《玫瑰黥纹》（1951）、《大路》（1953）、《琴神下凡》（1956）、《可爱的青春小鸟》（1959）、《牛奶车不再在此停留》（1963）和《东京旅馆酒吧间》（1969）等。威廉斯是继奥尼尔以后美国最重要的剧作家之一，他深受奥尼尔的影响，善于运用表现主义和象征主义创作手法，无论是《玻璃动物园》中的玻璃独角兽、《热铁皮屋顶上的猫》中的猫，还是《鬣蜥之夜》中的鬣蜥都是剧中主人公的性格象征，它们为刻画人物，揭示主题具有独到的意义。作家本人有南方背景，使他的作品多为刻画南方遗留下来的“最后的贵族”。他所注重的主题是人与外界的隔绝，人与人之间的缺乏沟通，以及在一个混乱的世界中如何孤独地寻求自身价值等。（吕兆康）
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