海叶阁里，很空闲。
原因是，书虽多，不外借。外面别的事，也不参与。
三位阁老读了一辈子书，早就厌了，再加上眼睛老花，更愿意释卷聊天。岑乙带来了年轻人的见识，他们感到新鲜，因此最愿意拉他。
“多读伤神！来，坐下，喝水。”他们在招呼他。
岑乙刚进海叶阁时要熟悉庞大的藏书格局，要补读很多没见过的书籍，舍不得在闲聊上浪费时间。但一年下来，该熟悉的也熟悉了，该补读的也浏览了，又有不少问题要请教，因此也愿意与老人聊天。但他不喜欢坐着，总是拉着老人在院子里边走边聊。
他说：“那么多树，那么多花，每天都不一样，我们不去，这院子就太寂寞了。何况，散步能让长者强健筋骨。”
三位阁老认为他说得有理，就乐呵呵地跟着他，天天绕着院子散起步来。几个人的脚步，让院子的每个角落都有了精神。
那天，走到东墙一道长久未开的边门那里，一股无可抗拒的烹调香味扑鼻而来。
岑乙与三位阁老都停步了。岑乙用手在鼻子前挥了挥，说：“太香了，应该是葱油吧，小时候家里常有，却从来没有这么香过。”
一位阁老说：“是葱油，却非同小可。平常的葱，平常的油，用平常的锅一熬，却出了奇迹。诀窍是，在热油中切下细葱，稍稍一熬就转小火，小得几乎没有。然后，花很长的时间慢慢等。”
另一位阁老抢着说：“一定不能熬焦，连棕黑色都过头了，只能是深褐色。你知道要熬多久？一个时辰。”
那位被打断的阁老又连忙把话接上：“在这个时辰里，满街满巷的气味都归它了，家家户户都在吞咽口水。”
邹阁老笑着总结道：“这就是中国饮食大义：至简至素，而成至香至味。迷倒了远近，却还只是一束葱、一勺油、一粒火。没有任何荤腥，没有任何加添。”
“花一个时辰熬葱油，做什么菜？”岑乙问。
邹阁老说：“不做菜，做主食，那就是葱油拌面。把那熬成的葱油放在一边冷却，就着手煮面条。选碱性稍重一点的，煮沸两遍，也放在漏篓里冷却。等两方面冷得差不多了，便拌在一起。”
岑乙问：“难道不是趁热把葱油倒下去？”
邹阁老说：“那就成了浇面和炒面了，太热络，低了一个等级。不像葱油拌面，在两相冷静中合成极清极香。这也符合人间交友大义。”