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码头月夜的第二天,什么事也没有发生。

但是,赵府的监视者向何求报告,赵弼臣寓所的窗帘在白天也没有打开,里边传来搬动物件的声音。别院的监视者也报告了,那个叫小丝的女子,赵弼臣女儿的助手,一天上街好几次,手里拿着一个不小的提包。

何求听说后,对两位刑部官员说:“不管他们通过什么路径离开宅院,总要来到码头。码头晚上不开闸,上午船只大堵塞,事情必定发生在明天下午。”

说完,他要求府衙准备五艘稽查船,派一人通知辅仁书院孙掌门,再派一人去一次码头。麻利地做完这一切,他搓手笑了。

终于,到了至关重要的那天下午。

赵府和别院的监视者不断向何求报告,没有任何响动,没有人员出入。

何求说:“看来已经用地道了。但是,用天道也没有用,我在码头兜着呢!”说着他就动身去了码头,躲在一个临河的小窗里指挥。

码头的景象有点怪异。

五艘稽查船排列得很好。运河两边,各两艘,隔开三丈远。余下一艘,作巡逻。一旦有事,由巡逻船发个信号,两边的四艘立即围过来配合。

码头上可供雇用的远航船估摸有十几艘。细数一下,是十八艘,整齐地排列着。其中任何一艘,只要见到赵弼臣上来,就会在桅杆上挂出三角小黄旗。赵弼臣大家都认识,高个儿胖子,秃顶,过去经常到码头雇船,出手大方,船家一见,都叫他“赵公元帅”,那在民间是对财神的称呼。

抬眼看到前面闸坝上,有一些晃动的影子,那是辅仁书院的学生,多数都躲在石礅背后。只等什么时候一条挂了三角小黄旗的远航船被几艘稽查船逼进闸口,大伙儿就会跃身而出,涌上远航船,抓出逃犯。那样,就可以在官方文书中描述成“被民众当场扭获”。

照理五艘稽查船也能抓人,但那就没有什么看头了。只有“被民众当场扭获”,事情就有了天然的正义性。

从这么一个场面看,何求实在是一个天才,他居然会把事情折腾得那么庞大,那么周密。现在,他已经没有时间思考这究竟是怎么回事,只是集中脑力盘算着每一个环节。

但是,出乎何求意料,他发现码头和闸坝之间的河湾处,又停泊着几十艘小游艇,每一艘都插着很多花,很耀眼。细细看去,每艘游艇的主角都是衣着鲜亮的女孩子,而划桨手则是一色的小伙子。这可能是哪家盐商要为儿女举行一场水上婚礼吧。水象征着财,扬州富豪喜欢搞各种水上仪式。但当地有一个规矩,水上婚礼要等到江上的主桅大船发动之后才能开始。所以,这几十艘小游艇都在等着。

整个景象看起来很热闹,其实很安静。每个方面都在等待一个起点,却不知道起点在哪里,什么时候出现。躲在临河小窗里的何求虽然自命总指挥却也在等待起点。他还是相信自己刚才的判断,起点在地道,一条不知道出口的地道。只要赵弼臣从地道口来到码头,一场围猎立即开始。

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