他闭起了眼睛，首先想起的是余叶渡和余木典。
他们与自己，不是一直“情同手足”吗？那个小圆圈，就让一切都变假了。
这假，假得痛彻心肺。
余叶渡，你画下那个小圆圈，只防我一个人，因为你清楚，这匹红缎不会再经别人的手。更让我伤心的是，你如果防我剪得多，完全可以几尺几寸地量清楚。只在头上画个小圆圈，就是为了防我。我把你当作兄弟，才在应急时动了一下剪刀，回到上海还会当一件可笑的小事告诉你，你却闹成现在这样！
这就要扯到余木典了。说起来，你和我的关系更密切，怎么成了一个暗送密报的人，对着我下手？本来你作为中间人，是可以让小事回到小事的，现在闹大了，你又躲到哪里去了？我知道，你还在村里，并没有回上海，为什么不出来说一句话？
你们，怎么能这样对待朋友？
但是，窗外的村人一定反着看，只认定信客用剪子剪坏了手足之情。他们都在称赞叶渡聪明，揭穿了信客的手脚。
他们和大多数中国民众一样，历来相信，谁被“揭发”了，谁就有罪。他们本能地站在揭发者一边，让对方在顷刻之间走投无路，成为过街老鼠。
在刚才族长问话的时候，村长一直没开口，只是直愣愣地盯着信客。现在，他把木凳子朝前移了移，对信客说：“今天上午听说这事后，村人聚集在晒谷场边议了议。大家觉得，既然有了一件事，一定还有两件事，三件事。他们问，去年夏天你说在上虞被强盗抢劫，三件行李丢失，是真的吗？前年冬天你说在新浦木船翻沉，一个包袱漂走，也是真的吗？还有……”
信客打断了村长，问：“这些，都是大家凑出来的疑问？”
“对。”村长说。
“每件事，我以前都解释得清清楚楚，当时还有证人，大家不是都相信了吗？”信客扫视了一下周围。
“到今天，全变了，没有一个人相信。”村长说。
信客摇了摇头，但又很快不摇了，也不再吭声。
这时，族长站起身来，把信客拉到一个角落，压低声音说：“还有私下向我递话的呢，听起来更不好听。”
“什么？”信客问。
“我这么大年纪也不忌讳了。说你虽然单身，却处处投情，与很多女人走得太近。绍兴那个赖不掉了吧？就是本村，你也有不少想头，像月桥嫂、鱼素嫂、满城嫂……”
“族长！”信客愤怒地喝断，“你老人家可以糟践我，却不能糟践这些女人！这个村，很干净！”
村长站到了族长前面，对信客说：“别争了，你把昨天带来的货品先分一下，完了就赶快回上海吧。”
“回上海？”信客想，“余木典今天还在村里，他回上海后会把红缎子的事情到处讲，余叶渡成了受害者。我，难道要向上海的同乡一个个解释？解释了，大家能相信我吗？不相信了，我还能做信客吗？”
他对村长说：“让大家都进来取东西吧，我分发。上海，我不回去了。”
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