几辆吉普车一齐启动，离开仍然陌生的耶路撒冷，一路北上。
我们今天要去的地方，一切稍稍关心国际形势的人都不会陌生。先要进入巴勒斯坦管辖范围的杰里科，然后沿约旦河西岸继续向北，爬上戈兰高地，再进入联合国维和部队驻守的以色列与叙利亚之间的隔离区。
在我看来，这条路，是把多年来如雷贯耳的“传媒地名”，一一用脚踩实，是把以往知之甚粗的现代国际知识，用车轮辗细，是对时时有可能爆发的危机和险峻，用自己的身心去感受。
真是有幸，遇到了一位名叫阿蒙·雅各布（Armon Jacob）的历史学博士，乐呵呵的，满脸大胡子，最想把此地的古今事迹介绍给外国人，于是便请他上了我们的车。
杰里科（Jericho），在《圣经》里称作耶利哥，阿拉伯的名称叫埃里哈（Ariha），在耶路撒冷北部45公里，是我们在以色列见到的第一个巴勒斯坦管辖区。这是整个巴勒斯坦发展较快的地方，但与以色列管辖的地区相比，生活方式的差别判若天壤。
杰里科是人类史上最古老的城镇，虽然常住人口只有1.5万，但其有人定居的历史竟达1万年之久。
以前就知道，这里经常发生冲突。我们小心停车，慢慢下来，没想到转眼间街上的多数人都围过来观看。他们衣履不整、态度友善，但围观时间一长却使我们隐隐感到不安。
在正常的生活环境里，人们见到外国人只是扫一眼罢了，如果大家都对任何陌生信号有一种超常的敏感，那一定是长期不安定的结果，而且还会酿发新的不安定。
除了不大的市中心，其他地方的房子有很多只有门洞和窗洞，却没有门窗，似乎睁着惶恐而委屈的眼，一直没合上。
雅各布不断催我们赶快离开，我们问他为什么，他居然用英语说：“人生苦短，为何要冒这个险？”
我们说还想拍摄几个巴勒斯坦警察，请他告诉我们岗亭在哪里。他说这方便，几步走进不远处的警察局，不多时就有几位满脸笑容的警察朝我们走来。我们惊讶他作为一个以色列人，何以在巴勒斯坦的领地有这等能耐。他说：“我和这里的警察局长是朋友。民间其实并不对抗，比较麻烦的是双方的政治****。”
恐怕没有这么简单。在我看来，巴以冲突与其他许多民族冲突一样，牵涉很广。政治家敏感于主权归属，文化人敏感于历史伦理，老百姓敏感于生态差异。其中，最根本的是生态差异，包括生命节奏、教育背景、风俗特点、卫生习惯、心理走向都不一样，而背后又都潜藏着世代的自尊和委屈，因而必然产生麻烦。
离现在的城区不远，我们看到了杰里科古城遗址。考古证明，这座古城存在于公元前8000年，距今正好1万年，是世界上最古老的城市。
我下到一个考古坑里仔细地看了一座观察塔的遗迹，心想早在1万年前人们已在骄傲地守望着这座城市了，而现在的城市竟然还那样破败和不安全，如果古塔不坍，也会看不下去。
杰里科在《圣经》里被提及71次，可见其作为“神的花园”地位之重要。图为中世纪的巴勒斯坦地图。
据《圣经》记载，古代犹太人渡红海、出埃及，从西奈沙漠进入约旦河流域，首先是攻克此城，才定居迦南（Canaan）地区的。有关攻克此城的故事，记得详尽、生动，读了很难忘记。城侧有一座“诱惑山”，耶稣曾在那里排除种种诱惑，祈祷数十天，现在还能看到洞窟处处。
悠久而又神圣的杰里科，历来被称为“神的花园”，我也曾经在一些想当然的现代书籍中读到过对它出神入化的描绘。今天我站在它面前，说不出一句话。此处现在很少有其他美丽，只有几丛从“神的花园”里遗落的花，在飞扬的尘土间鲜艳，一年年花开花落，鲜艳了1万年。
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