只能是回到皇城继续向夏武烈进言献策，至于夏武烈会不会采纳他的建议，那已经是另外一回事了。
“小先生，吃饭了。”传来船家女的叫唤声，伏瑞转身返回尾舱。饭菜的香味勾引着伏瑞的味蕾，不禁食欲大动。
船家女盛上一碗饭，这是粟米饭，平常百姓家的主食。很香，鱼汤也很鲜美。船家女笑问道：“小先生，味道可好？”
“手艺不错，好吃。”伏瑞点头称赞，然后说道：“姐姐和老汉一起来吃吧。”
“这是为小先生准备的，我们自有吃食。”船家女忙离开，待伏瑞吃完却发现老汉和船女正在啃着一种饼。这种饼以前都是喂养牛马。现在却被拿来当成主食。看到这一幕伏瑞心中戚戚，却并没有惊动俩人。
按说这船也算是大船了，收入应该不低。拥有这样的船，家中应该比较富实。但却也把这饼当成主食。
晚上，船靠了岸，但却没有下船。伏瑞静坐在船头，老汉则在船头钓鱼。伏瑞看着江面笑问道：“老汉，这船是你家的吗？”
“不是呀，老汉我那卖得起这船。只是租用东家的。”老汉沉默了一下应答伏瑞的话：“东家也是看在老汉在东家做了一辈子，东家信任老汉我的本事，便租了这船给我。”
“走一趟下来，得付多少租金？”伏瑞明白了老汉的难处。了解民生便要会替百姓算帐，于是他多问了一些。
“一趟下来得付十金。小先生这十金便要全部给东家。回程能得些银钱，但还要支付纤夫费用，以及客人的生活用度，所剩无几。”老汉那苍桑的脸上挂满了无奈。
“既然没有赚头，为何还要行船？”伏瑞有些不解地问道。
“现在这世道，能有什么行当好做？”老汉叹了一口气：“一趟下来，我还能赚点带货的银钱，也能有口饭吃。原想着积些钱财给丫头备下嫁妆，再盘下几亩薄田有口吃食。
却没有想到官家开征交易税，田价便上来了，还要算几年租头作为置产税。卖出的要交税买进的也要交税。将来还得要交赋税，绝对是亏本的事。还不如在这江中行船混口饭吃。眼下生意清淡，只怕这行当也做不长久。
这蜀州之中听说只有山民的日子好过一些，可惜我从小1便在水中讨吃食，这山中之事不行呀，否则我也宁可选择做山民了。”打开了话匣老汉说起来伏没停过。
“可以做些营生呀。”伏瑞笑问道。
“也不是那般好做。赚钱的行当不准你做，小生意货价太高，又没有什么客户。虽然没有税，但赋少不了，比税还高。很多商家都经营不下去，现在我带货减了五成。还不知道下一趟能否有货可带。”老汉又是摇头。
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