借口要休息的周桃不知道，自己好不容易避开妹妹们独自出来，半道上就被妹妹们撞了个正着。
她这会儿满心满眼的就只有桃树下背手而立的清俊文雅的青年公子。
“沈哥哥！等久了吧！”
那青年公子转过身来，可不正是隔壁沈先生的族侄儿，年前进京赶考的沈湘吗！
沈湘摇头，微微一笑，“我也是才到不久。这里离孝台寺客院有些距离，你走累了吧！”
自己从客院过来要穿过桃花林，可沈湘却是借住在山脚的百姓家中的，从旁边的小路上山，路上可没有什么桃树。
就沈湘头上还挂着的桃花瓣来看，周桃也知道沈湘没有说实话，不过，这也算是情侣之间的小甜蜜吧！
周桃心里微甜，同样摇头，“只要想着能和沈哥哥相见，我就怎么也不觉得累了。”
这样剖心的话激得沈湘心跳加速，脸色通红，动不由情地握住周桃的手，诚恳地道：“桃妹，不如我回去就请婶娘替我上周家提亲吧！这样咱们以后就不必这样偷偷见面了。”
虽说和桃妹才相识了几个月，可沈湘觉得自己已经做好了和桃妹相守一生的准备。
被沈湘情意绵绵的眼神注视着，耳边是沈湘对未来的美好畅想，周桃有些神魂颠倒，差点就松口答应下来，可自家阿娘的脸从脑海中一闪而过，才要脱口而出的话吓得一骨碌咽下去了。
不是说沈湘不好，相反，十五岁的举子，就是自家大伯父当年也没做到吧！沈湘自然是极好的，自家大伯提起他也只有夸赞的份儿。
只是，张氏决意是要找一个比周梅的婆家更出彩的亲家的。
何家虽说官位不大，到底也是官身，何观也有秀才功名了，何家在京里日子久了，有几门姻亲，说起来何家在京里根基比起周家来，还要更稳固一些。
而沈湘呢？
原籍是河东道那边的，家境贫寒，老家里父母还种着田地，家中还有两个兄长，一个妹妹。
这样的家庭，张氏只要知道了，就没有不闹的，到时候影响了沈湘科考就坏了。
“等你会试结束再说吧！这段时间你就好好备考！”
沈湘有些失望，不过，周桃的话也在理，当下要紧的还是会试，若会试能有个好结果，婶婶去周家求亲也能有个好看的名头。
沈湘心里有了打算，当下按下不表，回身拾起地上放着的食盒，“我带了点心来，你快尝尝好不好吃。”
说着张望四周，找到一块大石头，扫了扫上面的，用帕子垫了，拉着周桃坐下。
周桃坐到石头上，摘下腰间的荷包，递给沈湘，“我给你求了吉星高照符。”
“我一定日日不离身。”
沈湘捧着荷包，像是捧着稀世珍宝，伸手将之放进袖袋里，动一动袖子，又觉不妥，转而改放进怀里，轻轻拍了拍，这才满意的放下手。
看到沈湘将自己送的灵符珍而重之的模样，周桃不由羞涩不已，脸上的笑是怎么也藏不住。
这边你来我往，你侬我侬的相依相偎吃着点心。
把藏在一旁看了整场的周杏一行人牙都酸倒了。
几人你看看我我看看你，都有些不好意思。
虽说周杏和温仪要好，但是周桃与温仪却只是点头之交，当着温仪的面挑破此事，怕是周桃面上过不去。
温仪显然也想到这一点，对着周杏摇摇头，拉着周杏周梨姐妹两个悄无声息的往后退了。
周桃告别沈湘，蹑手蹑脚的进了房门，却被等在屋里的周杏吓得差点叫出声来！