返回洛城的次日清晨，洛凭渊去了靖羽卫所。
尉迟炎迎上来，面色不太好看，禀道：“属下收到殿下的命令后，三天来未再对那活口动刑，只是不许他睡觉，每隔一两个时辰盘问一次。他昨夜熬不住招供了，可是就在画押时，一时不察被他夺了笔，用笔管刺喉自尽。”他有些惭愧，“此乃属下办事疏忽，请殿下责罚。”
宁王微微皱眉，说道：“此人一心求死，并非尉迟副统领之过，这么说，他的口供也是无用了。”
尉迟炎道：“人既死了，只怕作不得准。”
洛凭渊思索一下，问道：“这几个人身上可有什么标志印记，或是可疑之物？”
尉迟炎摇头：“属下查过，并无刺青腰牌等物，但他们牙齿中都藏了同样的毒囊，方便失败后自尽。”
洛凭渊说道：“江湖上有名气的杀手组织都有自身标志，七妙阁在肩上刺一片枫叶，暗流配有腰牌，这批杀手身上都没有，可见并非受江湖委托而来，他们的来路和目的须得设法查明才是。”
尉迟炎道：“属下觉得或可从刘可度身上着手。”
洛凭渊接过他拿来的口供浏览一遍，并不意外地看到了东宫两个字。他将纸还给尉迟炎，淡淡道：“自知无幸，胡乱攀咬，拿去烧了罢，免得污了二皇兄的清誉。”又问道：“刘可度何时能押到？”
尉迟炎道：“至迟一两日，定能抵达洛城。”
洛凭渊在靖羽卫所待了近两个时辰，将过去几天的事务处理完，吩咐四名亲卫自行回静王府，就独自一人缓缓骑马朝城中行去。
他对方位道路记忆犹新，走了一阵子，就在街边遥遥望见了那家小店的店幌：柴记豆腐脑。
在从雾岚围场回转的途中，他已经下了决心，回到洛城后马上到这里来。九年多前，当他不在场之时，究竟发生过什么。他再也无法忍受自己的不知情。
宁王在店门前下了马，不好再像上次那样穿堂入室，他还记得柴明说过的规矩，进店后便坐下，要了碗豆腐脑，等店中伙计送上时，才低声说道：“烦请代传，晚辈洛凭渊求见柴前辈。”
那店伙听了也不答言，略略打量洛凭渊，便转身而去。
桌上一碗豆腐脑快要吃完时，伙计走回来，对宁王行了一礼：“东家说了，来者是客，请自入不妨。”
洛凭渊于是在桌上放下五分银子，起身穿过后堂，再次走进寿山明王的居所。
柴明正在院中古树下打一套掌法，洛凭渊不好打扰，只有站在一旁。他人练功时旁观本是忌讳，但既然是柴明让他进来的，也就不用避让。他于武学一道悟性过人，见掌势起合，如连绵海潮，波澜壮阔，不禁看得入神：“好掌法！”
柴明使毕最后一招，凝目看他神情，淡淡道：“小小年纪，随随便便就说好，你且说来好在何处？”
“晚辈一时忘形，僭越了。”洛凭渊躬身施礼，“只是见到前辈招数意在掌先，内蕴绵长，平中见奇，归呼一心，方才有感而发。”他是真心觉得好，话语间便流露出敬佩。
恭维之语于柴明而言便如过眼云烟，但这套掌法乃是他自创，听宁王说得切中要旨，对这少年人不由生出几分喜爱。
他也不问来意，说道：“能说出这些，你的悟性不错。莫寒山与我同辈论交，你若喜欢这套掌法，老夫今日正好有瑕，便传了于你如何？”
此乃可遇而不可求的机缘，若是平时，洛凭渊定然大喜，但此刻他心中还装着更要紧的事，如不弄清，坐立难安。他垂手说道：“前辈相授，是晚辈有幸，但今日前来，实是有事急需解惑，请前辈准许，让我见一见玉帛。”
柴明怫然不悦：“老夫难得有兴，这千峰叠秀掌岂是你能挑着时辰学的，过了今日，便再也休提。你找玉帛做什么，昔年旧事，往去如烟，若是连这一层都勘不破，你于武学上也就再难精进。”
洛凭渊只觉眼前之人有种俨然的气势，他习武多年，对精妙武功自是心驰神往。况且即使见了玉帛，真的能得知什么吗？
他定了定神，再次施礼道：“若不能弄清凤仪变故前后原委，晚辈心中迷惑，寝食难安。若是心志不明，对错正邪尚且分不清楚，纵然学得多少高深武功，又有何用，只得辜负前辈美意，还望原恕。”
柴明闻言并不动怒，他看着宁王，脸上首次有了一丝笑意：“说得不错，老夫见你迟迟不来，本已失望，现在看来，你还可以。”
他背转身，朝后院走去，慢悠悠说道：“习武之人，明喻世事为先，其次才是修习武功，否则，携武为害，助纣为虐，则修为越高，越是祸患。你若是只想着自身私利，无情无义，老夫非但不会传授掌法，说不定还要废了你的功夫。上次是你皇兄在场，老夫看他情面，否则你当这豆腐店是说来就来的吗？”
洛凭渊跟在他身后，背上不禁出了一层薄薄的冷汗。
他被领到后院一座厢房，柴明就转身走了。洛凭渊坐在这间幽静的房中，不一会儿一个女子推门而入，身形纤细，正是玉帛。
她对宁王敛衽为礼，低声道：“见过五殿下。”声音仍然如同上次见面时一般暗哑。
洛凭渊站起身，再次面对故人，看到那些伤痕，他仍然感到心神震荡。
“玉帛，不必称我殿下，我们坐下说话。”他说道：“青鸾如今生死不知，九年前从凤仪宫中生还的人，就只剩下你了。你告诉我，皇后娘娘当年出了什么事？”他停顿一下，费了些力气才又说道：“她为什么……会杀了如嫔娘娘。”