洛凭渊带了两个护卫沿着皇觉寺的外墙奔出一段路，进入一片僻静的树林，看方位已经到了寺院的侧后方。当确定身后无人跟踪时，他选择了一棵距离外墙最近的树，足尖点处，顺着延展的枝条跃入了墙内，落地几乎毫无声息。两名护卫也依样施为，跃下时宁王在二人腰间一托，也就没有响动。
洛凭渊还是第一次到皇觉寺，他进来时已看得清楚，几重佛殿后面就是僧人的禅房。听芒种的叙述，他被关押的房间很是狭小，想来应是那片禅房中的某一间。
寺中静寂，他对聂胜和曹默林作个手势，示意随他绕过眼前的重重大殿，到僧人的日常居所探查。
就在此时，隔着数重屋瓦，传来一声变了调的惊呼，似乎是年轻女子发出的，含着极度的惊惶恐惧，听在耳中令人心头一颤。
“赶过去看看。”洛凭渊说道，此地的确有些不寻常，“小心留意，不要被寺里的人撞见了。”
惊叫声距此不远，竟是来自刚修葺完毕的正殿。三人辨明方位飞奔过去，一路穿廊过堂，一个人也不曾遇到。
到了大雄宝殿之前，他们不约而同地顿下了脚步，台阶上、殿门边，横七竖八躺了十数具尸身，约略望去，有几个着僧袍芒鞋，显是寺中僧人，两个仆役打扮的男子，其余都是女眷，或俯或仰，脸上都带着惊骇之极的凝固表情，看来都是被利器刺死，地上染满血迹。
眼前情景直如地狱一般，三人都惊得说不出话来。曹默林过去检查了几个人的鼻息，很快道：“殿下，全断气了。”
难道也是昆仑府做的，竟心狠手辣到连不谙武功的寻常女子也不放过。洛凭渊的目光扫过那几具穿着丫鬟服饰的年轻女尸，刚才发出声音的女子莫非就是其中之一？
“进殿查看，贼人还没走远。”他说道，按了按纯均的剑柄，率先走进正殿。
殿中情景同样凄惨，地上倒着一具少女的尸身，看样子不过十六七岁，眼睛睁得大大的，仿佛看见了什么可怕而不能置信的东西。她胸口涌出的鲜血浸透了青绿色的上衫，又在地上汇成一片，已经开始凝固了。
“是诚毅侯府那位姚小姐。”聂胜惊道，在雾岚围场，就是他把摔落的姚芊儿接住，印象不可谓不深刻。尽管一望而知姚芊儿已经死了，他还是过去试探了心跳。
“看来，是诚毅侯小姐来上香，在此遇到了匪徒。”洛凭渊说道，他心里有一丝惋惜，但更多的是疑窦：这正殿明明应该尚在封闭，姚芊儿是怎么进来的，又是谁放她进了皇觉寺？而且，匪徒如果意在看守魏清和蒋寒，杀一个无关的官家小姐做什么？
就在这一转念的功夫，他听到了不远处有微弱的呼吸，寻声望去，只见香案后面露出一片金红色的裙角，这殿中竟然还有一名少女，而且显然还活着。
他走过去低头看时，恰恰对上一双杏核形的乌黑眼睛，里面盛满泪水与恐惧，这女孩儿竟是见过两面的杜棠梨。
“你…你是杜家的小姐。”
杜棠梨抖得厉害，好一会儿，才看清了眼前的人：“是五殿下，殿下怎么在这里？”她声音发颤，已经吓得魂飞魄散，突然见到埋在心底的人，一时如在梦中，竟惊惶地向后挪了几寸，手指紧紧扯住自己破碎的衣襟。
洛凭渊这才发觉她肩膀胸口处的衣衫被扯得破碎不堪，虽然尽力遮挡，仍然露出洁白柔嫩的肌肤，好在身上看起来没有受伤。
“不必害怕，不会再有人伤害你。”他尽量放轻了声音，示意两名护卫不要靠近，眼前的杜棠梨明显是吓坏了。
他望了望四周，走到殿侧，拔剑割下一大块布幔，给瑟缩在香案后面的少女披在身上：“可有受伤，能站起来吗？”
杜棠梨本能地将布幔拢紧，如斗篷般将自己遮挡得密不透风，仿佛这样就能得到更多保护。她被宁王扶着站起来，还在不住地发抖。
“可是遇到了贼人？”宁王问。
“我，”杜棠梨低声道，“很…很多人，都穿黑衣，手里拿着刀子冲进来，他们杀人。”
“你们怎么会进到这寺中？”洛凭渊道，“此间有贼人绑走了我的朋友，杜小姐，你想想，是不是在这里撞见了什么，才引得他们动手杀人？”
杜棠梨轻轻摇了摇头：“是韩娘娘恩准诚毅侯小姐今日来进香，她要我陪着一起来的。除了带路的僧人，我们没遇到什么人。没想到被引到这里坐一会儿，就…”她的眼睛里又充满了泪水，只记得当时有人到了面前，接着身上一软就失去了知觉。
后来不知怎么恢复了意识，半昏半醒间只听到有人在耳边说：“好好记住，姚小姐，今日你昏过去之前亲眼所见，是宁王洛凭渊突然拿着剑冲进这正殿，杀了和你同来的所有人。只消好好将这句话说了，你日后必会富贵顺遂。”那人好像还说了些别的，语气里都是满满的威胁恫吓。
杜棠梨当时只以为是在做梦，当那人胁迫地贴近身侧逼她回答时，她只是胡乱地应了几声，又极力想往后缩，离那个刺耳的声音远一些。
后来不知过了多久，等她清醒过来睁开眼睛，就看见了姚芊儿死不瞑目的尸体，门槛上挂着另一具，是侯府跟来的丫鬟。于是她发出了一声连自己都觉得陌生的惊叫。
而此刻，宁王竟然真的出现在面前，那些昏沉中听到的话，难道并不是幻觉或做梦？她蓦地睁大了眼睛。
洛凭渊听到是韩贵妃安排了诚毅侯府的人进入皇觉寺，隐隐觉得有些不对劲。但他顾不上细想，眼前的杜棠梨流泪的样子，令他想起当年的青鸾。青鸾那时也是这么害怕，而自己却无力保护她，杜棠梨若是被人看见呆在这里，知道她曾落到贼人手中，甚至衣衫都撕裂了，她日后的名节岂非全毁了。而且时间紧迫，他得尽快去找华山弟子的下落。
“杜小姐，你随我来，我派人送你回家。”他说道，“这边我会处置，你只要记住，今日你并未来过皇觉寺，而是在前来的途中听说家中有事，就辞别了诚毅侯小姐回家去了。这寺中见到的一切都不要对人提起，你就会平安无事。”
杜棠梨正在回想那黑衣人还说过什么，听了宁王的话，怔怔地点了点头。跟着，她还未及反应过来，只觉忽然身体一轻，就被宁王带着出了这座梦魇般的佛殿，足不沾地地向寺外掠去。阳光照在头顶，耳边是轻微的风声，宁王一手扶在她腰际，不一时就到了寺墙之前。
洛凭渊将杜棠梨带上墙头，对两名亲卫吩咐道：“你们立即送杜小姐回府，尽量不要被人注意到。”
“可是殿下，属下等怎能留您一人深入险地。”曹默林急道。
“我不会有事，再过一会儿，沈副统领就会带人赶到。”洛凭渊摆手道，“快去，回来时也不必再急着进来，设法与靖羽卫会合，等我信号即可。”
五殿下，这里是为你设下的圈套，须得尽快离开。杜棠梨想这么说，但她仍然有些昏乱，迟疑间话未出口，已被两名亲卫护持着离寺而去。她匆忙间回头，只看见宁王仍站在寺院外墙之上目送他们。