他将小师弟搂到身边，叹了口气：“皇兄的武功曾经很好的，早年还救过我的命，如果不是遭遇劫难，修为一定比我高得多。他也不是没派琅環高手帮忙比武，只是像二师兄一样，不到万不得已不会出手，就待在其他擂台下面。你前几日在府里见到的那位白清洲少侠就是。今晚不是时候，日后有机会，我慢慢和你说。”
“四师兄，都是我不好。”严荫擦着眼泪，又有些泫然欲泣，“我还以为小绫是躲起来不乐意被我看见，他会没事吗？”
“知错就好，先睡吧，过几日再说怎么罚你。”洛凭渊拍了拍他的肩膀，“我和皇兄会设法找小绫。等他回来了，你可要好好道歉。”
他说得轻松，心里却沉甸甸的，关绫不会无缘无故失踪，有过芒种的前例，他实在不敢抱着侥幸，可是现在要如何找法？
已过了子时，他将严荫所述告诉静王，不过略去那几句刺心的话：“皇兄，小绫武功好，人又机警，能擒住他的势力，会不会是昆仑府？”
洛湮华默然，此时此刻，有能力又会蓄意针对关绫下手的，洛城中也只有昆仑府了。
“先不要想太多，我们且找找看。”他说道。
这一夜，玄霜暗卫在关绫可能去往的方向沿路搜寻，横刀、灵虚都收到讯息。次日清晨下属们回报，洛城中几处据点都没有任何线索。关绫就像凭空消失了，了无痕迹。
洛凭渊睡得极不踏实，清晨再去澜沧居时，静王早已起身。他觉得皇兄很可能彻夜未眠，小绫可是他身边的人。
目前成中武人混杂，静王对洛平渊说，不宜动用靖羽卫，以免生出枝节：“凭渊，你要处理的事务还多，不必分心顾及这件事。昆仑府瞄准小绫必然已经有些日子，是我大意了。”他的声音依然沉静，但朝夕相处如洛凭渊，能辨出其中不易觉察的痛楚，“上回他们绑架华山弟子是为了做人质，但在北辽眼里，小绫的安危不能用来要挟你，所以这一次应该没有那么简单，也不是冲着你来的。”
洛凭渊的心撕扯了一下，倘若不是为了做人质，想将关绫就回来就更难了，小绫会遭遇到什么？他眼前仿佛闪过了初见关绫的情景，清秀的少年轻盈地从树梢飘身而下，穿窗而入，落在自己面前；月圆之夜，独自站在澜沧居房顶上御敌的纤长身影；还有，当年重华宫中，忠心耿耿跟在皇兄身边，总是形影不离的侍从关河。
“此刻揣测也是无用。”洛湮华说道，他不愿流露情绪，只轻轻拍了一下洛凭渊的手背，“情势未明，现在还不能确定对方的意图，但是北辽与昆仑府都已经耐不住，或许一两日间，我们就会有确实的消息。”
北辽的确没有时间拖延，对耶律世保来说，随着每一天过去，周旋的余地也在缩小。
同是当个清晨，当静王与宁王说话的时候，耶律世保通过鸿胪寺正式提出了一项要求。他表示，鉴于本国只有一名武者杀出重围，在未来的决胜中，通过抽签决定与宁王交手的次序对北辽不够公正，很可能连下场的机会都得不到。故此，其余三人的顺序不论，希望能够让代章京成为第一个与五殿下过招的人，如此，无论结果如何，北辽都心服口服。言下之意，我怎么知道你们禹周不会在抽签或者较量的时候弄鬼，轮到代章京之前，五殿下就故意先输给自己人，让北辽不战而败？
天宜帝昨日得知比武结果后，暂时放下了重华宫连遭盗贼光顾的不快，提起了不少兴致。他本在考虑将己方获胜的三人召进宫来见一见，这都是禹周子弟中的佼佼者，特别是据说赤焰的擂主云霄样貌堪称世家第一人，能否作为未来驸马的人选，总要亲自品评过才有定见。
礼部恰在此时将北辽使节的诉求转呈天听，他就将这项打算搁置，先召见洛凭渊，询问宁王是何看法。
洛凭渊很想守在府中等消息，但静王想了想，叮嘱他一切照常，就当关绫的失踪没有发生，这样反而有利于看清敌人的目的。故此他只得压住心事到靖羽卫所去，还为自己调来十二名护卫保障安全。皇帝的宣召到了卫所，他便直接前去宫中。
洛文箫这日也来请安，洛凭渊来到清凉殿时，就看见他前脚刚到，带着笑容朝自己招呼，又称赞校场争擂为国增光添彩，既表现出兄长对弟弟的关切，又不失太子风范，神情十分真诚。
洛凭渊淡淡应付了几句，他对太子这套表面文章早已敬而远之。
天宜帝待他见礼已毕，让吴庸将耶律世保的呈书递过。洛凭渊浏览一遍，看到落款还盖了使节印章，以示郑重。
比武规则早已明文张贴，继昨日夺取冰风台的表现，只能说北辽上下的厚颜无耻还真是一以贯之。
要驳回并不为难，洛凭渊想到昆仑府的作为，反对的话几乎冲口而出。只是心里又不禁疑惑，抓走皇兄的贴身暗卫，与下一环节的比武又能有什么内在关联呢？
想起静王的嘱咐，他定了定神，重新思考北辽这宗突兀但似乎又非全无道理的要求。说起来，此事于他而言，区别也不过在于是否提早将那代章京打得面目全非而已。如果不予理会，耶律世保落败后就会到处传扬禹周胜之不武，而先将辽人收拾出局，留下三位少侠公子，收场就简单多了。
他沉思了一会儿，在脑中将各种因素过了一遍才道：“父皇，辽人多年来惯以武力达到目的，自觉无往不利。儿臣近日闻说北辽在和谈中诸般推诿，意甚不服，想来仍然指望凭借比武取胜反转败局，实则是气焰嚣张、至今不肯认输。恃武者恒以武败之，若父皇准其所请，儿臣定会教北辽一败涂地，此后不敢轻言动武，待两国合约议定，亦将更加稳固长久。”
天宜帝对这席话深以为然，但仍然有些顾虑，沉吟着说道：“闻说那北辽武者赢得不甚光彩，但毕竟是胜了你的师兄。此战天下瞩目，不容失败，皇儿可有必胜把握？”
洛凭渊略做思量，靖羽卫校场是自己的地盘，他已经仔细看过代章京的功夫，不信这个小人还能翻出什么伎俩，于是躬身说道：“请父皇放心，儿臣心中有数。”
太子在旁一直没有说话，此时也上前道：“父皇，五皇弟是一片为国之心，况且他办事素来稳妥，以他的武功智谋，定能重挫辽人，为和谈争取到更有利的形势；儿臣愿为凭渊担保，倘有错失，愿同受责罚。”
洛凭渊心下诧异，洛文箫何以突然帮着自己说话，而且说得这么满，与这段日子明哲保身的态度殊不相称，他心中顿时又多了几分警惕。
天宜帝也略感意外，但太子近日格外规矩恭顺，多半是在揣摩自己的心意，或者缓和同宁王的关系，于是也不去深究。
五皇子近段时间表现优异，他对宁王稳重勤奋的品性和办事能力日渐器重，已经生出了一定信任。既然连切身相关的洛凭渊都说有把握，作为皇帝乐得表现大度，当下恩准了北辽使节节外生枝的要求。
洛凭渊记挂着府中，但刚刚道乏出了清凉殿，就有兰亭宫的内侍等在外面，见到他立时三步并做两步赶来，说丹阳公主相请，想同他叙话。
自比武开始以来还没见过雪凝，想来是听说了结果，心中挂念，要找自己询问。他犹豫了一下，还是改变方向，跟着那内侍去问候容妃娘娘和皇妹。
如此一耽搁，回到静王府时已近傍晚。一天时光，关绫还是杳无音讯，唯一的进展是，距离校场五里，在一条僻静的小路边，玄霜找到了属于少年的飞刀。
黄昏前后下起了淅沥小雨，静王略吃了几口晚饭，就到原中散步。洛凭渊知道他要思索，因此一路都不去交谈打扰。雨声若断若续地包围在他们身侧，料峭的清寒中隐约渗入了属于早春的湿润，还有泥土的芳香。
看来雨势虽小，一时停不下来，今夜不会有月色了。意识到这一点时，洛凭渊倏然惊觉，连日奔忙，他竟然忘记了，明日又是月中。
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