傍晚时分，静王乘坐的青篷车抵达城门附近，洛湮华拂开帘幔，望了一眼巍峨高耸的朝凤门。
他们是午后从府中动身的，按照预定计划，本来半个时辰前就该出城。但是在城南豆腐店接了柴明和玉帛后，玉帛临时记起，之前在长福斋定做的几盒芙蓉饼和桂花酥忘记去取。众人于是进到一家谢记茶楼里暂歇，等秦霜陪着玉帛去棋盘街拿了一趟糕饼回来，才重新登车上马。
其实几盒点心微不足道，完全用不着为此延缓行程，但是终于要辞别洛城，大家心中或多或少都有几分感慨与离情，行动上也就表现得不甚急迫。
距离城门关闭的时辰已然不远，朝凤门一带熙攘而喧闹，摆摊的小贩抓紧招揽生意，客商行人加快脚步，忙着往来进出。青篷车的速度也减缓了，随着人流，徐徐向前方行去。
洛湮华朝窗外凝视片刻，将京城风物收入眼底，最后放下车幔。秦肃看见他眉目收敛，不再旁顾，心中不觉叹息。他知道，这些日子，静王虽然显得平静，但心情并不是很好。
“主上，等咱们安顿下来，可不可以给白露和霜降写信？”谷雨从另一边车窗缩回脑袋，小声问道。往日里再平常不过的景象，却令他眷恋不已。主上说了，明年开春，他们一班小侍从都要被送去潇湘榭读书，崭新的生活行将开始，但谷雨觉得，自己一定会非常想念京城和静王府的，还有留在五殿下身边的白露和霜降，他们两个会不会着急难过？
静王微微一笑：“可以。”或许身周的人都预感到了，此番离去，很长时间内都不会回来。
车马缓缓行进，就在即将驶入城门洞的一刻，后方突然传来一阵喧嚣，似乎是惊呼喝叱与马蹄声交错在一起，越来越是迫近。
秦肃耳力及佳，辨认出偌大动静的源头是一匹奔马。在这种地方纵马急驰，岂有不造成混乱的道理？而远方隐隐又传来密雨般的蹄声，足有数十骑正疾速朝城门奔来。他皱了皱眉，待要出去查看，后面的谷雨已然惊呼出声：“五殿下！主上，是五殿下追来了！”
洛湮华的思绪被打断，侧头朝车窗外看去，但见四蹄雪白的骏马由远及近，劈波斩浪般分开人流，直奔自己所在的方向而来，正是皇弟的坐骑乌云踏雪，马上之人不是洛凭渊又是谁？
他心头猛然剧震，才出发不过一个多时辰，理应在宫中准备登基的凭渊怎么会知晓，而且来的如此之快？玄霜早已查探过，府邸周围并无盯梢啊！难道说……事情竟会这样巧？
洛凭渊已经望见了即将出城的一行数辆静王府车驾，当熟悉的青色外篷映入眼帘，他终于稍微松了口气，急忙策马过去，不由分说地挡住了最先一辆的去路，高声道：“停车！皇兄，你想去哪里？”
秦霜和谢枫眼见情势不对，最先勒住缰绳，跃下马背站定，而后寿山明王柴明、玉帛，轻纱覆面的白若菡和随身侍女，几名小侍从一一下车。大家一时间有些面面相觑，因为眼前的五殿下孤身一人，尽管看起来威风凛凛、气势凌人，挡住去路的架势却颇有几分绿林剪径的味道，浑不见多少属于上位者的威严；加上狭路相逢难免尴尬，教人施礼不是，招呼也不是。
幸而，人家要找的正主也不是他们，洛凭渊翻身下马，视线紧紧锁住了第二辆青篷车，静王已经打开车门，徐步走了下来。
“皇兄，你要去哪里？”洛凭渊重复了一遍，目光依旧一瞬不瞬。他不明白，为何洛湮华还能够如此淡然。
“先去金陵，处理一些事情。”静王停顿了一下，也不隐瞒，“而后再往江陵，回去故宅看一看，城里还有一些江家的族人。”他已决定将宗主之位传给朱晋，然而每逢提起，沉稳雍容的朱副庄主便如换了一个人，坚决抗命，抵死不从，还差点离开怀壁庄出走江湖，琅環诸令的部属也纷纷写信或干脆奔赴京城，恳请宗主收回成命，声泪俱下的不在少数。此事显然不是隔空传信能办妥的，必须亲身前往江南处理一段时间。
“然后呢？”洛凭渊继续问道，无意识地攥紧了手中的绢布，“看过故宅，见了族人，你打算怎么做？”
“也许会修整宅邸，暂住一阵。”静王想了想，仍是如实相告，事实上他也不能确定，自己究竟要往何处安身，唯有且行且看，“还需前去岳阳拜会洞庭萧家，柴前辈居于君山，理应盘桓几日；潇湘榭也在附近，再往北便是巫山梦仙谷，与奚谷主一别经年，正可请他帮忙诊断脉息。”
洛凭渊越听越是绝望，在远离京畿的江浙湖湘，静王有如许多世交部属、好友旧识，那边山温水软，富庶丰饶，更重要的是自由自在，无所拘束，一旦去了又怎会回来？
“所以，皇兄才瞒着我，静悄悄不告而别？”他咬着牙，将已经皱成一团的丝绢用力抖开，一字一顿地问道，“这幅画是什么意思，青山不改，绿水长流，皇兄，莫非我又做错了什么事，你是要与我从此别过，再见无期么？”
他的声音不自觉地提得比平时高，清朗中带着嘶哑颤抖的尾音。夕阳西沉，晚霞铺满天际，犹如绚烂夺目的锦绣，霞光映着年轻君主的脸庞，愈发显得俊美无俦。因为匆忙赶来，他的衣发都有些凌乱，鬓边残留着汗水的痕迹，目中分明有一抹痛楚，竟令人想起负伤呜咽着的小兽。
面对这样的皇弟，洛湮华感到心底什么地方被轻轻揪扯了一下，沉静清幽的眼瞳里，也泛起了不易觉察的涟漪。
“凭渊，”他说道，“你早已能够独当一面，我所知所学，都已经尽数教给了你，再留下来也起不到多少助益，朝中自有能臣良将、治世之才。”
之所以不声不响地辞去，主要是担心洛凭渊不肯答应，毕竟习惯了时时相见的熟稔，骤然分隔千山万水，归期无定，任谁也一时难以接受。
长痛不如短痛，是以才会选择了登基前的日期，等到宫里得到消息，自己已经坐船沿运河南下，初初登上皇位的洛凭渊即使生气、难过，总不能抛下国事和满殿臣子追过来。待到时日一久，慢慢地，情绪也就淡了。
然而人算不如天算，自己的逃避显然没能起到作用，弟弟的反应如同山雨欲来，比意想中更难应付。
密集的马蹄声已尽在耳畔，跟随出宫的三十六名御林卫连带杨越三人，朝东华门、西华门和镇海门各派出三骑执行命令，余下一股脑来追洛凭渊，紧赶慢赶，总算到了朝凤门前。聚在静王府车列附近的行人百姓已经越来越多，里三层外三层地看热闹，这时被数十匹奔马一冲，不得不退避散开。一众护卫见到眼前的情景，大都松了口气，急忙滚鞍下马，要将明显正处于僵持状态的太子与静王殿下围在核心。
静王府众人担心洛湮华的安全，当然不肯被隔离在外，御林卫既不好冲撞得罪，论武力，遇到柴明、秦肃等人又免不了吃亏，只好围了大半圈，堪堪挡住旁人好奇探究的视线。
洛凭渊还是宁王的时候，在洛城来往露面的次数相当不少，眼尖的行人已经认出了刚刚继位的年轻天子的容貌，御林卫的到来无疑更证实了猜测。那么陛下口口声声称呼的“皇兄”，不是云王，应该就唯有难得一见的静王了。众人哪里肯错过千载难逢的陛下当街拦截长兄吵架的场面，虽说不敢靠近，却在一段距离外继续驻足观望，形成厚厚的人潮，有些站在前排的百姓更是跪下行礼。
为首的御林卫体会圣意，眼见情况基本稳定，正要高声喝命关闭城门，却被杨副统领一把按住，朝他微微摇了摇头。杨越掌心里也捏了把汗，无论从忠心为主的角度，亦或出于对静王的感情，他都盼望洛凭渊能将兄长留下。但他心里也清楚，倘若静王执意要走，那么仅仅关闭城门是无济于事的。目前，唯有靠洛凭渊自己的本事了，但愿五殿下理智清醒，莫要头脑发热，做出冲动后悔的事来。
静王的话被御林卫的偌大声势打断，他发觉洛凭渊依旧一动不动地盯着自己，对身周变化恍若未觉，不禁叹了口气：“凭渊，你初掌朝政，身边不稳定的因素越少越好，以我的状况，若是长居京师，于你我并无好处……”
他尽可能表达得含蓄，一旦自己病情“痊愈”，一应厉害关联，相信洛凭渊心中有数，实在无需在到处是人的城门口详细分说。
然而话语未尽，又被洛凭渊简单粗暴地截断：“谁敢进谗言，我就将他下狱抄斩！”
他也不理会在场不知多少双眼睛和耳朵在看在听，语气又转为求恳：“皇兄要去金陵、要拜访故交，也不用急在一时，待到明年，我同你一道去可好？”
小师弟严荫明年要出师了，他当初下山前就应诺过会回山参加出师礼，而且也确实想念师尊和师兄弟们，到时候必定要微服外出，顺便视察民情。
“国事岂是儿戏！”静王蹙眉，简直哭笑不得，但心里又隐隐有几分不忍。他看得出，洛凭渊在害怕，竭力强撑着想阻止事态发展，自己却不得不硬起心肠，“朝堂宫廷，从来不可能一团祥和，如果事情如你所想一般简单，天宜朝又何至于发生琅環旧案，父皇又怎会受到蒙蔽，抱憾而终？”