阿提拉虽然没有被女士说服，但仍旧陷入了思考，一个小孩胆怯着不敢靠近这边，但好奇心短暂战胜了对未知的恐惧，让她不着痕迹地靠近了这边玩耍。敏锐的阿提拉察觉了女孩的靠近，随手扔了一包肉干给她，让她欢喜得仿佛看到了嬷嬷们口中的“父亲”。
“过来，小家伙。”女士伸手揽过女孩，轻轻摸着她的头。“她曾是个罗马人，看这乌黑的头发...自匈人崛起以后...”她说到此处看了阿提拉一眼，“自匈人崛起以后，汪达尔人、哥特人和匈人轮番入侵罗马或与罗马暂时结盟，频繁的征兵和偶尔的劫掠让马赛和周边地区凋敝异常，最早的罗马人已经死得差不多了。现今埃提乌斯还能勉力支撑，但高卢的战事已经是他一个人的战争了。
“四百年前，我的族人先祖，埃布隆人的杰出将领安比奥里克斯曾在条顿森林让骄傲的罗马军团低头，反抗者们为自由而战直至身死族灭，而如今我却在罗马人的城里，为了甚至不知来自何处的孩子们操心他们明天吃什么，这真是有趣又讽刺啊。”她不无感慨地总结道。
明知道她会说什么，阿提拉还是思索着询问：“埃布隆人？但您的穿着、谈吐和在马赛城有产业这些似乎都说明您是一个罗马人啊。”她随意拢了拢头发，“你见过红头发的罗马人吗？”
“...可据我所知，以埃布隆人为代表的高卢人是罗马的世仇，但您却选择留在此处，为您族人的敌人看守城市、抚育后代？恕我直言，您似乎有些，无私了。”阿提拉显然知道对面女士的身份，但他似乎并不打算挑明。
“是的，我的朋友，罗马人的女大公并不是这么好当的，我放下了来自父祖血脉里的仇恨，换取了罗马人的信任和赐封，我几乎付出了一切，才能让‘高卢’这个名号保留在我的爵位尊号里而不是史书中。”女大公坦率地说出了自己内心的渴望，这是多年来她一直未对他人提及的。
“既然您仍然铭记着父祖的血脉，对高卢念念不忘，那为何不学习那位您知名的先祖，用您拥有的那部分高卢反抗罗马？埃提乌斯拥有的军团有限，而高卢并不缺少肯为了巨额佣金卖命的强悍兵团。”阿提拉见对方不再隐瞒，也就顺着对方的话接着说。
女大公轻笑着摇了摇头，“这个时代从来不缺乏打仗的人，总有仇恨和鲜血需要被留在高卢，但渺小的拯救者也绝不是毫无意义的。就像我的名字，摩莉甘，这是凯尔特神灵，执掌战争与死亡的女神，但她和她的神迹都随着族群的消失而湮灭在了历史之中。高卢人认为，死亡中蕴含着新生，而我选择守护这种新生。”
摩莉甘女大公的声音回响在不算空旷的庭院里，偶尔有孩子好奇看向这里，很快便觉无趣而离开。屋子里嬷嬷们已经开始准备今天的午饭，柴火在铁锅下噼啪作响。
阿提拉站起身来，状似随意地问道：“女士，既然您对战争无意，那您对拉文纳安排的与塞格德的联姻作何感想？罗马皇帝似乎想用您和您领有的外高卢来换取强大的匈人王国的友谊。和平是无价的。”
摩莉甘和善地微笑，看着庭院里还在玩闹的小孩，“你看，我已经有这么多孩子了，我显然不需要别人安排的婚姻。在马赛，我想似乎还没有人能够越过我的意志，夺走我的自由和我封地子民的天生权利。”
得到了想要的答案的阿提拉准备离开了，但还是想再试探一下，“女士，您经营高卢多年，您对我弟弟比对我更熟悉，对匈人的强大和恐怖想必有所耳闻。既然您拒绝和平联姻以取得两个王国的联统权，那么您也会明白，匈人迟早会统治马赛，统治拉文纳，甚至文明世界的任何已知角落。匈人会给所有部族都带来‘匈人治下的和平’，无论以何种方式，无论最终我们彼此需要付出什么代价。您知道王廷可以办到。”
红发绿眸的女大公摩莉甘此刻也褪去了笑容，走上前去，在即将离开庭院的阿提拉面前，把门柱上插着的那把小刀拔出，将它放进了靴子底部的一个隐蔽机关里。“我了解你的弟弟，自然也能够了解你。奥格斯堡的情报比你更快到达马赛。我知道你关于入侵和统治的威胁是认真的，就像我明白你的确无意以联姻这样可耻的方式统治古老的高卢一样。而这正合我意。”
阿提拉没有听完她的话，就径直走出庭院离开。他的身后，摩莉甘的声音也即刻传来：“我感觉得到，你有一种骨子里对鲜血的渴望，这是你那些伪道德掩盖不了的。你理解不了我，就让诸神裁决吧。小心血之石，它会害死你的。”
在听到关于血之石的话时候，阿提拉的脚步稍有停顿，但他随即就加快脚步，彻底离开了庭院和木质的门廊。
注1：凯撒卸任执政官，任高卢总督时期与北方诸民族作战，在此期间写作了著名的《高卢战记》。
注2：指茱莉亚-克劳狄王朝的将军日尔曼尼库斯，他曾率兵击溃了日耳曼部族联军，但英年早逝，据说死于皇帝卡里古拉的毒杀。
注3：指现今英格兰地区部分地区和法国西北部，现习惯被称为“布列塔尼”，彼时是凯尔特人的一个部族，罗马皇帝克劳狄曾在此率兵打击其他部族。
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这边的进度是跟着起点那边走的，最近在构想第一卷的收尾方式，所以耽搁了，实在抱歉各位。
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