弘道元年十二月四日。冬。那原本是永隆二年的年末，李治为了祈福，改元弘道，大赦天下。他本该亲自登上城楼昭告百姓的，只是实在没有力气了。他叫人把百姓召入大殿，侍臣替他宣读了大赦令。
他听见了百姓的欢呼声，他问身边人：“百姓们高兴吗？”
高兴，高兴极了。
百姓们高兴，我的命还是保不住啊。他叹了一口气。
那日，他回到寝殿，躺在龙床上。他累了，闭目养神片刻，随后叫宦官传令，召集亲信的几个宰相过来。
他就躺在那里。侍臣上前请示，他不睁眼，微微点了点头。
“皇太子可于柩前即皇帝位，其服纪轻重，宜依汉制，以日易月，诸事为宜……军国大事有不决者，兼取天后进止。”
听完最后一句，刚刚凝神屏气的众宰相哗然，悄无声息的大殿响起窸窸窣窣的议论声。
先皇的遗诏，最后一句从来都是“军国大事，不得停缺。寻常闲务，任之有司”。这次不同了。这次是什么？让那个女人，那盗窃国祚数十年的女人，继续站在前边作威作福么？
不久，刚被任命为顾命大臣的裴炎被推举出来，他开口道：“陛下……这诏书——”
“是朕的意思。”
“陛下，这诏书为何如此书写？从前没有太后摄政的惯例啊。”另一个宰相道。
“别说了，就这么定了。你们退下吧。”他声音气息虚弱。
大臣们见天皇这副模样，对望一眼。所有人似乎都在期待着，期待有人再站出来说些什么，自己却缩在后边。此时此刻，谁都知道，若惹恼了纱帘之后的女人，不久之后，要面对的也许就是大理寺的监牢，刽子手的长刀。他们不约而同想起了褚遂良[R1] ，想起传闻中的那一声“何不扑杀此獠！”，想起他即便被贬到潭州，还是没能逃脱一死。于是大家面面相觑，沉默不语，终究只有退出殿门外。
“陛下为了个女人，江山都不要了。”下了最后一级殿阶，裴炎小声嘀咕。
太子年纪不小，完全能够亲政的。如今天皇不把一切交与太子，却给一个女人如此之大的权力，实在是糊涂。看来红颜祸水，此话不假。若有人能如当年的褚遂良一般，站出来面折廷争，杀杀她的威风，阻止这出荒唐闹剧才好。可连他这个首席顾命大臣都不敢如此，站在那里的，都是宦海浮沉多年的老臣，哪个家伙会那样莽撞。
裴炎叹息着。往后的路，看来比他预想的艰难得多。
纱帘后传来轻轻的脚步声。李治倒在龙床上，他听见那熟悉的声音。唇微微动了一下。
“媚娘，你别走。”他撑起身子，却因无力又倒下，“你别走好不好。朕还想和你说说话。”
鸟之将死，其鸣也哀。李治说话时，好像一只受伤的小鸟，奄奄一息。他像孩子一般恳求着。真怪，不论年纪多大，他都像一个孩子，从来都是。
他是长孙皇后最小的儿子，也许因为上面还有两个哥哥，没人想到他能承继大统。那时的他，“幼而歧嶷”，年纪虽小，文章写得优美极了，字也练的好。他远离是是非非，他弹琴谱曲，所作乐章宫中风靡一时。他是蜜罐里长大的，任性而懦弱，有时很冲动，赌气一般，想要的就去拿，因此犯了一些错。有时候，他又思虑过多，瞻前顾后，唯恐自己做得不好。他需要宠，需要哄。帝王这天大的责任一下砸中自己时，他需要有人站在前边。那个人，便是今日纱帘之后的女人，大唐的天后。
天后掀开帘幕，走过来，坐在他身边。手覆盖上他的手，李治便紧紧握住。握得太紧了，似乎是使出了最后的，全部的力气，怕她溜走一般。
他阖上眼。闭目养神。有那么一炷香的工夫，谁也没有说话。李治手上握的力气也渐渐松懈下来。要不是身子还维持温暖，几乎让人以为他已经去了。
也许是睡着了。怎么这时候还会睡着呢，真是个孩子。
天后这么想着，望着他的脸，却看见在阖着的眼皮下，那眼珠微微颤动了一下。李治就那样睁开眼，睁开的一瞬间，瞳孔忽然坚定清明，迸射出精光。
嘴角甚至带着一丝诡谲的微笑。
“媚娘，我们几时回长安？”