李哲有父亲一般收归权力的野心，却无李治忍耐的性子。看着这满朝文武中没有一个自己人，他和皇后韦氏一合计，很快封岳父韦玄贞为刺史，又提拔了几个韦门远亲。此时，李哲感到有些难办，抓耳挠腮起来，方悟道这步棋武太后早就下好了。三年前给他挑选太子妃，选了年轻美貌的韦氏，家世也算大族。可韦家空有大族之名，内里已经破落了，人丁稀零。想做个外戚的班子，属实有些为难。
这一举动也引起了朝中大臣不满，刚坐上龙椅，就一个劲儿提拔外戚，横看竖看也不像明君的样子。李哲意识不到这一点，朝臣也没有一个愿意提醒他的。
在那一天，矛盾终于爆发了。那日李哲找裴炎拟诏，要提拔岳父韦玄贞做门下侍中，是二品的宰相。
裴炎冷笑。明明让他做刺史就破了几个格，韦玄贞哪有资格做宰相。况且中书门下是朝廷的命脉，他裴炎是中书的长官，让皇帝的人掌管门下，分自己的权力，他万万不能同意。
“陛下该懂得适可而止了。”他说。
李哲急着在朝廷安插人手，听这话自然不乐意。他裴炎算什么东西！他是臣子，臣子就该听君的，居然敢违抗自己？
“裴公，这天下都是朕的。别说一个小小的侍中，朕就是把天下送给他，裴炎你也管不着！”说罢拂袖而去。
分明是一句气话，却是裴炎等待太久的机会。“军国大事，兼取天后进止”，皇帝要把大唐江山送给韦家人，这还算不得大事么？于是连忙报送太后：皇帝昏庸，欲将江山拱手送与他人，不如废黜。
废了李哲，接替的断然是相王李旦。要是让李哲的儿子做皇帝，虽然年纪小些，韦氏可就成了太后。太后干政，比太皇太后容易多了。既然新皇人选已定，武太后召集中书侍郎刘祎之，加之羽林将军程务挺，张虔勖，谋废李哲。刘祎之曾做过太后的北门学士，又是李旦的王府司马，自然没错的。程张二人是裴炎多年好友，太后时常笼络，也是极佳的人选。
嗣圣元年二月六日。
从前都是单日上朝，双日罢朝，这日前一天，武太后忽然告知百官明日上朝。众臣都有些疑惑，李哲更是摸不着头脑。他亲政也有月余，太后怎么又召集起朝会来了。他坐在龙椅上，只觉着珠帘后母亲的目光让他脊背生寒。
朝臣进殿，依次排开，却空出了裴炎，刘祎之，程务挺，张虔勖四人的位置。
“裴公今日怎么未到朝会——”李哲话音未落，只见四人率着数百羽林军进殿，羽林军个个精壮，铠甲锃亮。裴炎为四人之首，不疾不徐从袖口拿出一纸诏书：
“皇帝无道，今奉太后令，废皇帝为庐陵王。”
语毕，羽林兵士拥上去，拽着李哲的胳膊，就把他从皇位上拉下来。李哲挣扎着向珠帘后看去，大喊：“我有何罪？我有何罪！”
帘后传来武太后冷冰冰的声音：“汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪？”
李哲看不清武太后的面容，他仍然想挣脱出去，但哪里做得到。慌乱中看见帘后还有一个侍立的女子，身形瘦削，面无表情。
“阿娘！她是罪人，她是罪人啊！你是个母亲，你怎么能爱一个罪人甚于自己的亲生儿子！”
此话一出，婉儿愣了片刻，霎时明白过来。她有些担心，也不知是为何，心里忽然慌乱起来。赶忙看向坐于榻上的武太后，她却无半点诧异的模样，只是微微皱了眉。甚至没有回头看她一眼。
“那又怎样。”语气淡极了。
“那又怎样呢，哲儿，你不服气么。要我说，她比你好得多。所以，你下去吧，别再出现在我眼前。”
羽林军拖他出殿门，李哲还在挣扎着。也许知道没有余地了，他胡乱骂起来：“□□！奸臣！我是皇帝，我是皇帝！谁动我，谁动我！”
这一幕属实是震撼的，朝臣纷纷瞪大了眼，都有些不知所措。裴炎静静观赏着这出闹剧，折好诏书，又收于袖中。
直到李哲的骂声远了，人影也再看不见，谁也没有吭一声。
“退朝吧。”武太后说。
她振衣而起，转身，再没有回头。