可是好累啊。好累啊。
婉儿见到的太后，从来都是衣冠华美，威严并端庄。今日她只一袭素纱中衣，静静坐在那里，平淡地娓娓道来。这是第一次，婉儿面对她的时候，心中只有敬没有畏，仿佛面对的不过是一个温和慈爱的长辈。
“太后！”
武太后望过去。这个已经长成的女孩，双目炯炯。
“太后刚刚问臣，那些男子，他们究竟强到哪里去。我未曾见过高祖、太宗皇帝，自然无法评说。但在臣二十余年所见所知的人里，没有一个比得上太后。朝臣反对太后执政，不过因为那是他们的礼仪纲常，自然按照他们喜欢的来定。
“纲常不过是纲常而已，为何只能他们来定，为何不能是我们草拟、颁布，让他们遵从。我不甘心做案板上的鱼肉，也不会任由那些人欺辱。太后，您是我见过最伟大的人，不论他们承认与否，都是如此。只要一息尚存，臣定会尽己所能，为太后赴汤蹈火在所不辞。太后的伟业，就是臣的毕生心愿。”
太后沉默着，听完了每一字一句。奇怪的是，要是从别人口中说出来，她一定会觉得那人在溜须拍马。独独从婉儿那里，如此真挚，让人不忍心怀疑。就这样听着，她霎时明白为何那年第一次见，自己一眼就喜欢上这个女孩子。
这就是她们的连结，不灭不息，不止不断。
坐在身旁的是婉儿，也只有婉儿。年轻的生命如此灿烂而美好。望着她那一刻，武太后想起了太平公主。她年纪与婉儿相仿，曾经也是那么美好的模样。
小时候她俩像影子一样，总是在一处玩闹，感情好得不像话。如今，婉儿似乎没有变，仍然是十三岁那个婉儿。公主却已经为人妻、为人母，变得与从前大不相同。再也不像她了。
“月儿她已经许久没有进宫见我了。多事之秋，我也明白的。”
太后心里有些奇怪，虽说婉儿不是她真正的亲人，此时此刻面对她，却觉得比太平更像自己的女儿。没来由地很想和她说说话，就像长安城里平常的母女一般。
婉儿看她的眼，苍凉而寂寞。她从未觉得太后老态，只有那一瞬间，忽然觉得她有些颓唐。
太后理了理她鬓边的发，手自然落在了婉儿肩上。婉儿没多想什么，顺理成章一般靠过去，轻轻倚在她怀里。她后来也很奇怪，不知自己怎么就敢这样做了。那可是大唐的太后，刚刚诛杀了一大批朝廷重臣的太后。
也许是那个怀抱太温暖了。
“婉儿，我想月儿了。你想月儿了么。”太后说。
婉儿一时间不知如何回答。细细思索过，才发觉，她已有许久没有想起这个人了。闭上眼，又看见那双亮晶晶的大眼睛，伏在内文学馆的书案上，那么呆呆愣愣望着她；又看见她咯咯笑着，微微侧头，嘴角勾起完美的弧度；又看见月光下的泪眼朦胧，恶狠狠地说些什么，却一字也听不清。画面交错过去，却无法再在她心里掀起波澜。她不痛了，忽而练成了什么绝世武功金钟罩铁布衫似的，她不痛了。再怎么去想她，也不会想哭了。这是她曾经多么想要的，如今得来全不费工夫。真是有趣得很，她试探般闭上眼，再去回想。果然，不觉得伤感，甚至不觉得可笑，似乎是些稀松平常的回忆。
“近来事务过于繁杂，倒没有心思去想她。”婉儿实话实说。
太后抚着她的发丝：“是啊，是太忙了些。可我不知怎么了，这几天总是想起月儿。她走以后，身边一下冷清许多，好像丢了些什么似的。”
太后微微低下头，看着婉儿的眼睛，脸贴的有些近。
“往后只有你我相依为命了，婉儿。我知道，从前对你狠心了些，许多也是不得已。我知道，你明白的。就算现在不明白，以后也一定会明白。婉儿，如果……如果你不嫌我老朽乖戾，愿意陪我做个伴儿么？[R1] ”
“太后。”她没法拒绝，也没想拒绝，“婉儿愿意一辈子跟随太后。婉儿心里再不会有别人的。[R2] ”
太后携住她的手，她便也抓住太后的手。
往后余生，相依相伴。
人们说太后残忍好杀，是因为没见过她温柔的模样吧，她想。谁知道那张冰冷的面容下，她的拥抱竟这么柔软。坚硬的外壳保护着这个女人，却也让所有人都无法看看清她。外壳里，藏着的这颗温柔敏感的心，似乎是另一个她。那个从儿时父亲离世，被自家人排挤，颠沛流离的时候，就掩埋起来的她。
这颗心，除了她的孩子，也就只有我见过了吧。她想。
那天夜里，婉儿久久没有入眠。她觉得自己好像还在太后的怀抱中，那种感觉很不一样，既不像是母亲郑氏温柔地抱她，也不像是公主扑上来狠狠抱她。有一种微妙的平衡。也许是因为她们之间的关系，本来就过于复杂纠葛。
她为了书中理想的世界，义无反顾追随那个伟大的女人。这么多年过去，到头来却发现，书中描绘的理想世界并不存在。即便存在，那个世界也是残破荒凉的，与她渐行渐远，直至无处可寻。李贤，裴炎，下一个是谁，她还要做出什么事情来，一切都难以预料。唯一可以确定的是，她已离不开这个女人了。
她不由自主地想，也许她这一生就是为武太后而生，她所有的才华胆识抱负就是属于武太后的。而太平，不过是宴会中好酒上桌前开胃的小碟。是戏台上名伶开嗓前逗人发笑的丑角。一段前奏，一首序曲。或者，也许太平说的没错，当时她喜欢的就是一个影子。一个武太后的影子。她喜欢她们相似的眼神。
那段往事，的确美好，美好得让人不愿意记起。那就忘了吧，当做不曾发生过。
听长安的信使说，宫里内文学馆的范老先生患了重疾，今年秋天没能熬过去。李贤春日时节已与世长辞。如果她自己也忘掉，就没有人再记得了吧。这世上就没人再知道了吧。就真的，真的从来没有发生一般。
也许，爱都有消磨殆尽的一天。什么矢志不渝，什么天长地久，不过是深爱的时候，蒙蔽双眼建造的海市蜃楼。如今婉儿有些奇怪，自己为什么抓住不放这么久，为什么折磨自己这么久。明明不是她的错，为什么惩罚自己这么久。
过去的就过去了。
婉儿忽然感到前所未有的轻松。终于可以忘记一个人。终于。
闭上眼，沉入梦乡。恍惚中她又看见了太平，回到了梦境一般的过往。听说，梦见一个长久不见面的人，就是她正在忘记你。
看来，她也在忘记你啊。所以忘记她，也是没关系的吧。
垂拱元年，政坛一片肃清的时候，有心思活泛的李唐皇室，察觉到危机，想着讨好太后以保住性命。其中有一位高祖的女儿千金公主，年纪虽与武太后相差不大，按辈分是长一辈。她却不管三七二十一，厚脸皮请愿去做太后的义女。不仅如此，这女人物色了一位街上卖大力丸的小混混，名叫冯小宝的。那人看上去身形健硕，能说会道，的确是个不可多得的“人才”。千金公主将这混混包装包装，做成一件礼物，献给了太后。