景龙四年十一月末，大明宫西侧，宽阔千步的马球场。北边一座高台，上建木亭数座，那是皇家的坐席。两年前，吐蕃赞普遣使臣进贡，并向大唐求亲。奈何皇帝的女儿们都已出嫁，宗室便商量选定李贤的孙女，令其出应和亲。皇帝收她为养女，进封金城公主，时其年仅九岁。[R1]
吐蕃那里也是极为重视，精心准备，终于景龙四年十一月，遣臣领千余人从逻些城出发，前来长安迎娶公主，声势浩大。其中有项最大也最传统的项目——马球，[R2] 每次两国的比赛都是明争暗斗，互相宣扬国威的好时候。李唐皇室对这些比赛用马极为重视，一代代精心育种，饲料比百姓的吃食还好。尤其到了爱玩的李显手上，更是亲自执掌起皇家马球队。若输了，说是颜面扫地毫不为过。
教坊奏乐，一通鼓响。
韦皇后上位以来，作风是越发大胆。婉儿记得，儿时的马球赛，女眷的坐席还有道纱帘。如今撤得什么也不剩，看得更清楚了。闭上眼，仿佛看见太平走过来，皱着眉头问她：“婉儿，你不会是对阿兄——”
她无奈地笑了笑，向场中望去。那边人马交错，雕彩的木球上下翻飞，油铺过的黄土没什么沙尘，踏上去咚咚闷响。不久，吐蕃的矮马占着灵活的优势，连进数球，看得李显直拍腿叹气。
“上官昭容。”一只手搭在她肩上。
“皇后记差了，”她附身行礼，“臣复的是婕妤。”
“后妃的职衔由本宫执掌，本宫说你是什么，你就是什么。现在叫你昭容，你升昭容便是，哪来的对错？[R3] ”
婉儿诺诺称是，不再言语。韦后走过她身侧，停在那里，幽幽看了会儿球场争锋，忽然侧头问她：“本宫不是没有尽力，除了皇太女的事，哪一件不是从头至尾都听你的。我按则天皇帝的方法行事，有什么不妥么？你那样敬仰则天皇帝，为什么不能支持我？”
婉儿低首闭眼，微微叹一声。
“婉儿，你要知道，谁才真正对你好。就你从前做的那些事，本宫该杀你的，可我实在惜你的才。你看不清么，我一直在容忍你，容忍你暗地里反对我，容忍你结交那个长公主。你不想想，这是为什么？我告诉你，因为你这样的人，就该为我所用。我知道你和长公主早有仇隙，从武周朝开始就不对付。我知道你与她的和平浮于表面，是为维持权力的不得已，绝不是发自内心。婉儿，你该到我这里来，好好想想吧。”
我向你保证，顺天翊圣皇后，会是一个优秀的统治者，会是千古传诵的人物。
“你不是要做忠臣么？我再给你一次机会。”皇后的手伸过来，这次搭得有些近，指尖触到她脖颈的嫩肉。
“皇后，吐蕃的球队已插了十三面旗。该叫陛下换几个人了，否则怕是要输。”
“婉儿，回答我。”她的脸凑得更近了，“回答我。”
婉儿终于看向她，眼里含着几分不屑，那样冰冷的目光。顿了一会儿，刚要开口，忽的被谁搂住腰。
“婉儿你看，陛下站起来叫停了。你看，那些吐蕃人去场边换球衣了，这么冷的天……他们身材可真好啊。”
太平的眼睛亮晶晶的，含着笑。整个身子就伏在自己背上，不经意往旁边挪挪，离皇后远了些。站定以后，公主放下手，直起身，朝韦氏看去，声音淡然而笃定：
“她是我的人，自有本公主提携，不劳皇后费心。”微微一笑，极轻地哼了一声。
韦后冷笑：“长公主，您未免太狂傲了些吧。昭容在后宫，自然由我统领，凭什么又是您的属下。”
“上官昭容是臣。本公主开府，聘一个朝臣做谋士，有何不可？”
韦后神色阴狠起来：“不要以为——”
“公主，那边就要开球了，还是去那儿看吧，近一些。”婉儿扯住她的胳膊，匆匆说了一句，拉开了针锋相对的二人。也算是给了皇后一个明确的答案。
“她会降你的职么？”停下的时候，太平问她。
“不好说。”婉儿转头看她，“不过你既然担心这个，怎么还说那种话？”
“我不担心，”太平挑眉一笑，“本公主巴不得你别做什么婕妤昭容的。再说，现在该担心的，似乎是这场马球赛。快要输了吧？”
“太平。”婉儿拍拍她扶在栏杆上的手，“你看那个紫靴的球手，是不是相王家的三郎，叫做隆基的？”
太平瞟了一眼，道：“似乎是他。”看了两眼，又说：“那小郎君马球打的着实不错。”
能打好马球的，必然不是等闲之辈。婉儿心下暗想，向场内望去——那神采飞扬的年轻人，前有堵截，后有追兵，却无紧张之色，面容好像更兴奋了。挥起月杖，小木球就像黏在那根杆上一般，任凭左冲右突，丝毫不能破开。
武延秀纵马越过数人，示意李三郎将球传给他。隆基瞟他一眼，装作没看见似的，挥杖一记妙传，将木球打给长宁公主的驸马[R4] 。那人正在门边，傻子也该会打，一击命中。全场欢呼了起来，鼓乐齐鸣，叫好声震天动地。
李隆基只是撇了撇嘴，不喜不怒，向武延秀眨眨眼，又耸耸肩。转向皇帝坐着的木亭，婉儿清晰地看见了他的脸——还有他满脸的狂傲与神气。
“这个三郎，不简单。”她说得很不经意。
“怎么，婉儿又对他有兴趣了？”太平捏住她的衣袖，“有什么好看的？要我上去打，不比他差。”
“我不是这个意思。”婉儿蹙眉，“太平，你看看他啊。”
单刀直入，人挡杀人，佛挡杀佛，好像没谁能拦得住他。那种一往无前的勇气，自信到自傲的目光，以及……好像吃掉对手，咬烂嚼碎誓不罢休的气势。太平，你不害怕么？
“打完这场，阿瞒这小子，就要回他的潞州去了。”太平捧着脸看她笑，“我才不担心呢，你又不会跟他跑喽。”
“我是认真的。”
“婉儿，我也是认真的。”太平不再看马球，只是静静看她。
婉儿咬牙想了一会儿，终于点头：“你说的也是。他在朝廷无根无基，又要回潞州了，大约派不上什么大用处。”说完这句，婉儿忽然心悸起来。