虽然明白暗格里的货物肯定在梅园时就全部被卸了下去，但暗三觉得只要存在过就肯定会留下痕迹，所以还是决定挨个搜查一遍。
功夫不负有心人，其中一辆马车的暗格在路上颠簸时受到石块的撞击，竟神不知鬼不觉地产生了一条裂缝，里头正卡着一颗漆黑的圆珠。
暗三谨慎地将圆珠取了下来，正当他想借着月光观察这珠子的材质时，鼻子却敏锐地闻到了一股浓郁的硝石和硫磺的味道。
他微微皱眉，捏着这颗黑珠子来回翻看，逐渐将其与记忆中的某物联系到一起。
回忆涌上，他们这批暗卫大多是生活在恶劣环境中的孤儿，被师傅们捡回去后才体会到吃得饱穿得暖是一种什么感觉。经过幼时刻骨铭心的磨难，他们更愿意去忍受暗卫营里的各种训练。
暗卫营里的训练稀奇古怪，不仅有刀枪剑戟，斧钺钩叉等十八般武艺需要涉猎，还要学习潜伏、易容、毒药、暗器等等。甚至在某一年，暗雷师傅不知从何处折腾了几把火铳[1]回来。
那玩意儿虽然杀伤力不大，射程才二十丈左右，充其量也只能打点野味解馋，但胜在物以稀为贵，他们兄弟几个牟足劲在小比中拔得头筹，才夺得了练习火铳的机会。
暗三轻轻转动着手里的珠子，眼睛危险地眯了起来。他们当年练习火铳时可没少费弹药，这珠子的形状和气味他早就熟得不能再熟。
唯一不同的是，这颗铅丸只有他们当初所用的三分之一大，体积小意味着更方便携带，在战场上的作用也大大提升。
如果言首辅一派已经掌握了改良火铳，难保日后不会对神骥军下手，他们得尽早防备起来。
暗三将这枚铅丸小心地包起来塞入怀中，趁着夜色悄然离开了马棚。
在回去楚煦院子的途中，他不自觉地频频望向梅园的方向，心里琢磨着该如何从王员外的身上找到梅花钥匙的下落。
......
暖阳初升，人们在爆竹声声中迎来了岁末的最后一日。
一大清早，大同府里的家家户户就挂起了各式各样红灯笼，贴上了红彤彤的春联还有精致的窗花。
云璐和楚茴穿上云婉晴提前给他们准备好的新衣裳，端着下巴坐在门前，看着邻家孩童们提溜着从老先生那里讨来的福字，嬉笑打闹地从门口路过。
云婉晴端着一碗刚熬好的浆糊从厨房里出来时，看到的就是两个孩子可怜巴巴的背影。她停下脚步，将小碗放在还未张贴的春联旁边，转身去了李家院子。
正当云璐打着哈欠想靠在门框上眯一会儿时，一双大手突然从身后伸出，紧接着他就被高高地举了起来。
“啊！”
云璐轻轻地惊呼了一声，四肢在半空中胡乱挥舞了几下。
楚茴还未来得及看清小伙伴的处境，自己的身体也猛地腾空，同样被人抱了起来。
他转头一看，对上了笑眯眯的暗五，挣扎着就要下地：“阿五！你放我下去！”
暗五腾出一只手轻轻摇了摇，手中的春联发出“哗哗”的声响。
他轻笑道：“那可不行，云姑娘说了，咱们要赶紧把春联贴好，不然不给早饭吃。你看，小璐都开始了，咱们也赶紧的。”
楚茴转头看过去，只见云璐坐在李骥的胳膊上，笨拙地端着一小碗浆糊在墙上刷来刷去。
李骥微微勾着嘴角，时不时轻声提醒云璐该如何做，两人和乐融融得连滴在衣角上的浆糊都未曾注意。
楚茴低头接过浆糊，嘟囔道：“往年都是师父陪我贴的。”
暗五轻轻晃了晃他：“行了，知道你想楚先生。你麻利点儿贴完，我就告诉你一件事情怎么样？”
楚茴半信半疑地看了他一眼，熟练地将春联笔直地贴好，这才被暗五放到了地上。
他轻轻搓了搓被染红的掌心，毫无期待地问：“说吧，什么事......”
“老三昨天夜里回来了，他把楚先生的回信塞在你的枕头底下了。”
楚茴手中的动作一顿，双眸中逐渐有了点点亮光，嘴边的小酒窝也露了出来，猛地转身向自己的屋子跑去。
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[1]火铳发明于中国元代，由南宋突□□演变而来，明朝时期对火铳的发展和使用起了重大作用，本文的火铳要稍微先进一点。
这一章卡得有点厉害，加上忙着查成绩和报名，就拖了两天，鞠躬！！！
感谢浅夏扔了1个地雷，么么哒，塞一盅椰子鸡汤～
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