云婉晴也不跟赵秀才客气，顺势就让他将托盘接了过去, 两人一前一后地来到桌边。
她浅笑着朝众书生行了个见礼, 端庄有礼地开口道：“各位公子日安, 小女是池思瑜的妹妹。”
“实在是抱歉, 兄长方才温书时, 听到各位上门相邀的消息, 一时欣喜, 不慎将桌边的砚台打翻，这会儿正在收拾残局。待他换身干净的衣裳，很快就能出来与各位相会, 烦请各位公子再稍等一会儿。”
云婉晴只用了简单的几句话，就将池思瑜迟迟未能现身的前因后果交代清楚, 贴心地给自家兄长安排了一个任谁也挑不出错儿来的理由。
众人面面相觑，即使他们明白少女的话中多少些水分, 但也不能光明正大地戳破这个谎言。
毕竟谁也没有资格指责池思瑜不应该在这个时候勤学苦练, 更何况还是他们自己没有提前递帖子就上门拜访, 如今就算受到怠慢也只能默默地往肚子里吞。
冷柏棠的脑子略微一转, 很快就想明白云婉晴话中的陷阱。
他扫视了一圈同窗们的神色，看着众人既郁闷又不好反驳的样子，轻轻笑了一声, 这位云姑娘确实像泽然口中说的那般有意思。
冷柏棠抬起手，从新端来的托盘里捻起了一枚圆滚滚的元宝酥, 眼含兴味地把玩了两圈后才咬下了第一口, 混着奶香的莲蓉馅立刻虏获了他的喜爱。
他愉悦地眯起了双眼, 不由得想起书院还未放假时，池思瑜偶尔会在温书的间隙，分给他们几块美味点心。
当时他还以为那些点心是池思瑜从点心铺子里买回来的，曾经还起过打听地址的念头，现在想来，应该都是出自这位云姑娘的巧手。
冷柏棠细细地品味了几许，笑眯眯地开口道：“姑娘不必忧心，书院这个时辰估计是人最多的时候，咱们一路赶来风尘仆仆，正好借贵地修整片刻，待会儿见先生时也显得精神一些。还让思瑜贤弟莫要着急，慢慢来即可。”
其余几人惯会见风使舵，这时候也帮腔道：“就是就是，咱们都不着急。”
云婉晴仍是浅笑着赔罪：“实在是耽误公子们的时间了，还请各位再用上一些点心茶水，小女这就去后院催促兄长一番。”
赵泽然见状赶忙道：“云姑娘，在下跟你一起过去看看！”
说罢，他深深地看了冷柏棠一眼，又朝庄文兴的方向微微扬了扬下巴，显然是让对方盯着点庄文兴，别再让这小子说出些诛心之语。
冷柏棠自然是看清楚了好友的暗示，他点点头表示明白，让赵泽然放心地跟过去。
云婉晴带着赵泽然慢悠悠地往后院走，半句话都没提众人突然上门拜访一事。
倒是赵秀才他自己先忍不住了，把憋了半个早上的闷气一股脑儿地倒了出来。
“云姑娘，你是不知道！我原本打算约着思瑜和柏棠，下午再去书院向先生们拜年的。可思瑜说我们两个秀才混在他们童生和白衣中间，实在是引人注目，万一惹出些闲言碎语反倒不美。”
“没办法，我和柏棠只好先行一步。不料，今早刚出门就遇到了庄文兴他们几个，还没走几步，这些人就闹腾着要拉着思瑜一起去。”
“我本来也懒得理他们，没想到他们越说越离谱，特别是那个庄文兴，话里话外的意思就是说思瑜他恃才傲物，目中无人。”
云婉晴挑了下眉头，打趣道：“然后你一气之下就带着他们过来了？”
赵泽然无奈地摊开手，耸了耸肩：“哪能呢！我都是前些日子给思瑜送书的时候才来过一次，自己都不太熟这边的路，怎么可能带着他们过来！也不知道他们是从哪里得到的消息，轻车熟路地就摸到你家铺子门口，拦都拦不住。”
“我和柏棠一看这架势，就知道他们是有备而来，又担心你们猝不及防间落人口舌，只好硬着头皮跟了进来。幸好你没着了他们的道儿。对了，思瑜呢？咱们都在这聊了老半天了，他怎么连人影儿都没见到半个。”
云婉晴还未来得及回答，就听见池思瑜的声音从远处插了进来：“有劳两位兄长费心了。”
两人转过头去，只见池思瑜换上了一身雪青色外袍缓缓走来，墨色的长发被整齐利落地束于发冠之中，鬓角隐隐还残留着一些水迹。
赵泽然一乐：“哟！你小子终于肯现身了。”
他绕着池思瑜转了两圈，鼻子突然凑近嗅了几下，果不其然地闻到了一缕清淡的酒香。
赵泽然朗笑一声道：“我就说你小子再怎么勤奋，也不至于大年初一的早上就开始温书。怎么着，云姑娘做的年夜饭太过美味，一时没把持住，喝大了？”
池思瑜没有回答他，反而是冲着云婉晴发间的梅花步摇眯了眯眼睛，意有所指道：“一时大意，给了‘敌人’可乘之机。”
云婉晴无辜地眨了眨眼，黑宝石一般的眼珠滴溜溜地转了两圈，贝齿轻咬唇瓣，装作不经意地侧了侧脑袋，将点缀着步摇的发髻从池思瑜的视线下挪了出去。
池思瑜看到她这心虚的小模样，立刻就知道自己猜的没错，这根步摇肯定是李骥趁着自己醉酒的时候，悄摸着送给自家妹子的。