“姑娘, 你有什么事啊？”
“姑娘，这里是三公子府。”
“姑娘, 你说话呀――”
走近了, 才看清守门卫士并非在推搡，而是在扶住那摇摇欲坠的乞婆, 同样也看清门口的女子是怎样得瘦脱了形，指甲断落，满身脏污, 拄一根枯枝，像行将就木的老人，只有脊背依然挺得笔直。
谢涵几乎不敢认面前的人, 张了张嘴, 喉头发涩，竟说不出话来。
倒是守门卫士先先行行礼, “公子。”
女子麻木的脸上终于有了变化, 凹陷的眼眶里两颗眼珠转了转，转到谢涵脸上。
“三哥……”谢婧随着谢涵小跑上来, 感觉到对方如今又怒又怜的情绪, 不禁仔细打量面前女子, 越看越眼熟, 越看越心惊。
那女子定定地看了谢涵一会儿，像终得偿所愿后的力竭, 手一松, 忽然失了力道, 坠落下来。
谢涵忙伸手接住，“阿姊。”
谢婧不敢置信地捂着嘴巴，“大姐姐。”
手里像抱着一把骨头，轻薄又硌人，谢涵不敢想象他们养尊处优的齐国长公主究竟经历了什么，“怎么样？”谢妤已经陷入了昏迷，抱人上床后，谢涵便召医工过来看诊，医工看后，他急切问道。
“公子不要太过担忧。这位姑娘只是长途奔波、劳累太过、饥饿过度、气血两亏，大悲过后，情志刺激，痰蒙清窍。”
这还不要担忧？谢涵险些想把这医工拎起来打一顿，好歹想到今非昔比，如今他府中也就两个医工，一个外出采药，现在只剩眼前这个了，打了就没人给他阿姊看病了。
许是察觉到主家过于不善的脸色，那医工摸了摸胡须后，就开始开药，还配上食补方法，“姑娘饿得久了，等会儿得从稀粥汤羹吃起，不然肠胃受不了，吃两天，可以吃面食，再吃饭，多吃点红枣红豆甘草黄芪，补补气血。”
医工走后，谢婧迟疑了下，“大姐不是嫁与宋国太子期了吗？怎会如此？”
谢涵脸沉了下来，“我倒要看看宋期怎么敢这样对待我国嫡公主。”怪道在梁公寿宴上一副古怪心虚的模样，都怪他那个时候没有仔细询问。
即便现在人手不多，谢涵还是派了几个好手南去宋国打探消息。
等他做完这些，有侍女来禀报客房里的姑娘醒了。
他忙过去，侍女已经清洗过谢妤的身体与长发，给她换上干净的衣服，使她看起来没有在门口时那么糟乱，但她还是瘦，极瘦，颧骨突出，原本光滑白皙的皮肤也粗糙许多，哪有一点齐长公主妤的明艳动人。
谢涵鼻头微酸，“阿姊。”
坐在床头的望着房梁怔怔出神的人低头望过来。
“阿姊，究竟怎么回事？”谢涵坐到床边，拉起谢妤的手，给予她一丝温暖与支撑，“我在。”
谢妤麻木的面庞渐渐染上情绪，她张了张嘴，又闭上，又张嘴，又闭上，几番反复，终于吐出两个字，“弟弟――”，她伸手抱紧了谢涵，呜咽道：“宋国辱我。”
滚烫的液体落到谢涵肩上，也烫进他心里――他从没见过他的大姐姐哭过，他以为她是不会哭泣的。
“新婚之夜，我见到的不是宋期，而是一匹马、一匹马！”
“紫金赤兔？”谢涵下意识道，他实在想不出第二种可能。
谁都知道，宋侯对紫金赤兔马有超越坐骑宠物的感情，喂草擦身从不假他人之手，还要与它夜夜一道入睡，从不拒绝它任何要求。
传言，宋国后宫众夫人位分就是由紫金赤兔定的。
谢妤刚到宋国，由宋期迎接，二人一道行礼，拜见高堂时，拜的竟是宋侯与紫金赤兔。这令谢妤心中一阵不适，但好歹入乡随俗，她也就忍了。
她不得不承认，紫金赤兔的确是一匹极其聪慧的马，简直就和人一样，不知道是不是她的错觉，总感觉紫金赤兔看了她好几眼。但很快，她确定，这不是她的错觉，因为一旁宋侯看她的目光渐渐不善。
谢妤：“……”
所幸很快夫妻对拜、送入洞房，她等着宋期过来，等着、等着，从天亮等到天黑，不知不觉打了个盹儿。
再醒来就发现来到了一个陌生的地方，旁边竟然是躺倒的紫金赤兔，她心里升出一股不祥的预感，拼命捶门喊人，却叫天天不应，叫地地不灵。只有紫金赤兔的几声呼嗤声，她害怕地躲到角落里，期间紫金赤兔几次走过来舔她的脸、脖子，让她几乎要发疯。
所幸最可怕的事情并没有发生。一夜惊慌，第二天天亮时，门终于打开，然而等待她的并不是救赎――她被被子一卷，送到了宋侯的床上。
她以死相逼，宋侯只贪恋地嗅着她身上紫金赤兔的口水味，“你以为寡人是对你感兴趣吗？寡人不过是想借你好好闻闻小紫。你要死就快点去死，尸体一样有小紫有味道。”
谢妤从不知道自己这样贪生怕死，知道死亡带不来任何作用，甚至尸体还要遭受非人的对待后，她停止了反抗――她不能死，她要让对方付出代价。
再之后，她就被关进后宫里一间小小的房间，外面有侍卫把守，她出不去，叫人也没有反应，只有送过来的吃食和洗漱用具证明她没有被遗忘。
等到晚上，她又被送到紫金赤兔旁，重复着昨日的情景。
这个时候，她心已经渐渐静了下来，或者说是冷了下来。她强忍着恶心，好好地观察紫金赤兔这匹当世“神驹”，然后发现它眼底的意乱情迷，但即便如此，它总是舔她、蹭她几口，又走开，似乎极度隐忍。天知道她为什么能从一头畜牲眼里看到这么多情绪。
她渐渐大起胆子，第二天，当门被打开时，她不肯走，那些宫人讽刺着强拉硬拽，她没办法，一咬牙开始抓着紫金赤兔的蹄子。紫金赤兔果然随她的意，不肯让宫人带走她。那些宫人哪敢违逆它，齐齐退了。
真是讽刺极了。
不一会儿，宋侯来了，好一会儿哄，爱马还是不肯放谢妤走。他脸色难看无比，却最终只是冷冷剜了谢妤一眼，“算你走运。”便走了。
紫金赤兔是一匹马，不可能永远待在房里，它要晒太阳，要吃草，要驰骋，它有大大的一片草场。
谢妤就陪着它，到第二天早上故计重施。如是几天后，她初步摸清草场上人的情况，偷偷收买了一个年轻的小马奴，她不敢说自己身份，只把一个耳坠解下来给了那马奴，说自己爱吃腌肉，拜托他外出采买时给她带一点。
小马奴倒单纯，回来不只给了她腌肉，还把多出来的钱还给了她。这钱谢妤倒不在乎，见耳坠送出去了，她就安心了。
她身上东西早就被搜光，只剩一副耳坠还戴着，而这耳坠却是她在扶突时联络下属的信物――楚楚寻常出不了宫，谢娴性子文弱，谢涵彼时还在楚国，当年，与外界据点心腹的联络责任就落在了她身上。
现在，成了她的救命钥匙。
现在，随她出嫁的人里就有不少认识她耳坠的人。她相信他们很快会顺蔓摸瓜找过来的。
终于有一天，马场里来了一张新面孔。不是谢妤任何一个陪嫁心腹，但这张面孔她亦不觉得陌生。
“小妤。”篱笆外的人轻轻的、快速地唤了一声。
――宋期。
――她的新婚夫君。
虽是政治联姻，但谢妤与宋期之间并非盲婚哑嫁。宋国是齐国属国，历来宋太子都会到齐都扶突进学几年。
谢妤现在还记得她第一次见宋期的场景，那是她七岁的时候，母亲在宫内举办一个上流贵妇间的宴会，一个氏族贵女走失了，她带人去找――远远的，看到小女孩儿坐一边哭：
“钗钗、钗钗掉了。”
小女孩旁边有站着个男孩，七八岁的样子，已经是个小大人了，“不要哭，你记不记得掉哪儿了？我帮你找。”
“吃掉、被吃掉了。”
“吃掉……”只见小女孩指着不远处一个吃草的小兔子，男孩面露难色，灵机一动向一边宫婢买了支钗子，“这个给你，别哭了。”
“不要――”小女孩一挥小拳头，打掉钗子，“要原来那个，难看。”
忽然，她眼睛一亮，朝他身后伸出两只胳膊，“妤姐姐。”
男孩回头，只见后方一个和他一般年纪的姑娘，穿一件白底青花的裙子，一双大大的凤眼正笑吟吟地看着他们。
真好看。他这么想着。
就见漂亮姑娘牵起小女孩的手，指使宫人下水捞钗。
他讶然道：“钗子不是被兔子吃了吗？”