“张大人，令嫒真是才貌双全！”户部尚书陆大人坐在长桌前，对着身边的张大人道。
此刻听到同僚的话，张大人心里更加舒坦。
他端起酒杯，向陆大人回敬，说道：“陆大人过誉了，小女雕虫小技，让诸位见笑了！”仍然掩饰不住自己的自豪感。
一旁的陆夫人，也掩嘴笑道：“张大人过谦了，令千金本就天生丽质，今日是出落得更美了，我们是羡慕得紧呢。”
突然，一个轻蔑的声音响起——
“张美人如今是脱胎换骨了，不知陆小姐是否出落得青出于蓝呢？”
陆夫人闻声，面色微微一变，不看也知道，说话的是吏部尚书杜大人的夫人。
这讨厌的声音，她再熟悉不过了。
杜夫人和陆夫人同龄，年近四十了，她看起来保养得当，珠圆玉润，相当富贵。虽然略有些浮肿，可难掩眉目中的风情，年轻时也是个美人。
可京城这么大，美人何止一个？
比起她，陆夫人年轻时更是名满京城，现在看起来依然像个三十岁的少妇，她温柔有礼，又端庄娴雅，当年不知多少贵公子上门求亲。
两人从年轻时候就暗自较劲，从出嫁前比名声，后来比谁嫁的好，谁过得好……
双方旗鼓相当，谁也没有胜过另一方许多。真正让这场竞技开始失衡的，是陆夫人生了个女儿。
陆夫人原本也觉得，男人嘛，长相不重要，可生了女儿后，彻底傻了眼。
陆大人其貌不扬，细长的眼睛，塌陷的鼻梁，厚厚的嘴唇，如今年纪大了发福，一张脸就更圆得没法看，要不是年轻时候才华斐然，也俘获不了美人的芳心。
陆小姐简直是和陆大人一个模子刻出来的，除此之外，陆小姐还继承了父亲黝黑的皮肤。
陆小姐除了长相不美，才华性情却都是一流的。到了议亲的年纪，她看上的，看不上她；看上她的，她又不愿将就，一来二去就拖到了十八岁，陆夫人都急得长白头发了。
这块心病，不提也罢，可当着这么多人的面，被杜夫人含沙射影地提出来，自是相当不悦，她微微挑眉道：“多谢杜夫人关心，我家双双现在很好。”
转而，陆夫人问：“不知令公子的婚事定了吗？如果没定，不如操心一下自己的儿子吧。”
杜夫人本来想挖苦一下陆夫人，可是陆夫人偏偏哪壶不开提哪壶。
杜大人和杜夫人有一个独子，长的眉清目秀，文采武功都不错，可到了议亲的年纪，不知为何总拖着不肯娶妻。杜夫人差点要以死相逼，结果宝贝儿子还是无动于衷，问来问去只有一个缘由，说没有钟意的小姐。
杜夫人：我信你个鬼！满京城的名门闺秀，挑不出一个你喜欢的？
可是夫妻俩面对倔儿子又无可奈何。
杜夫人被反问了，也不甘示弱：“我儿言之说了，还未立业，怎能成家？现在在家日夜苦读，争取凭自己的本事建功立业呢，到时，有皇上赐婚也未可知……”
“妇道人家，不得妄议皇上。”女人家的鸡毛蒜皮本也懒得管，但议论皇上，搞不好是会获罪的，杜大人用手肘碰碰夫人，示意她住口。
杜夫人便也意识到这不是逞口舌之快的时候，便噤了声。
两位夫人不再斗嘴，却各怀心事。