“老大，大哥他虽犯了谋反罪，但他是孟家人，也是我的手足。我实在不忍心，何况，大哥他并没有伤害我呀。”孟玄朗面对皇权和手足的选择，心里那一份兄弟之情还是占了上风。
“请皇上处死明王，以正国家纲法伦常。”不知是谁率先跪了下来，后边的大臣也零零散散地附和。
孟玄朗自登基以来，从未遇见过如此阵势，一时慌乱，环顾四周，竟然没有找到一个可以倚重之人，最后只有把求助的目光投向楚墨。
楚墨放下茶盏，无奈地摇了摇头。孟老皇帝临终前挑继承人，也实在是个困难的选择。老大刚愎自用，老二贪玩任性，只能低个里边拔高个，选了孟玄朗做继承人。
孟二虽然没有多大才干，但生性善良慈爱，好歹在群臣的辅佐下，可以做一个守成之君。
“你现在必须要做选择！”楚墨以正经到不能再正经的语气警告孟玄朗，“皇位是一种责任，一种担当，不是想做就做，想让就让的。你是皇帝，肩担蜀国百姓的重任，该知道什么是国，什么是民。”
“你是皇帝，有时该从谏如流，有时亦该有自己的主见。”楚墨说着，从座上站了起来，把孟玄朗按到了座位上。
楚墨一席话落地，孟玄朗疑惑的眼神有些清明，他思索了好一会儿，看了眼底下跪着的人，和神色颓丧的大哥，最终下了决定。
孟玄朗神色庄严而肃穆，倒很有皇帝的派头，下达对孟大的处置，“传朕旨意，明王纠集军队造反，本该处死，但朕念其为朕唯一胞兄，废其为庶人，囚禁于明王府。”
口谕一下，孟大就被拉了下去，开始他永无止境的孤独生涯。
眼见处置了孟玄聪，楚墨拽了孟玄朗对众臣道:“你们的皇帝就先借我几天，朝政之事，就由东方彧卿暂为处理。”
说完，楚墨便拽着孟玄朗消失了。楚墨带着他到了芙蓉城郊的一处破烂古庙，里面聚集着很多流民，和乞丐。
孟玄朗不明所以，但只好跟着往前走的楚墨朝庙里走，走到庙里看见野火下的凄凉景象，不禁吓了一跳，后退一步躲到了楚墨的身后。
楚墨把他拽了出来了，指着衣衫褴褛，饿得皮包骨头的百姓道:“登基近半年，你不务政事，可曾关心过民生疾苦？这些人，全是你治下的百姓，他们已经挨饿受冻了十几天，再过几天，他们就会慢慢死去，沦为一具无人可识的尸骨。”
孟玄朗不知所措，看着一个个蜷缩在角落里的瘦弱身体，眼里罕见地涌出热泪来。楚墨又继续道:“照你如此下去，即便明王不反，你底下的百姓也会揭竿而起。”
“老大，我……”孟玄朗想要辩解，想要认错，却不知从何开口。
“今天在这呆一夜吧，好好看看你百姓所受的苦。”楚墨找一个角落坐了下来，孟玄朗也跟着坐了下来，看着周围形形色色的人，却是一夜没睡。
直到凌晨，孟玄朗才迷迷瞪瞪地睡了过去，他一醒，便看到了围着自己的一张张脏污的脸。他往后蜷缩着，那些百姓却仍盯着他。
两方僵持了有半刻钟，孟玄朗磨磨蹭蹭地从兜里掏出自己的玉佩，对众人道:“这块玉佩给你们很值钱的。”
有人抢过玉佩，半信半疑地看了看，而后高呼一声，“耶，有钱了，有吃的了。”
一群人蜂蛹而去，其他没有拿到玉佩的，把饥饿贪婪的目光投到了孟玄朗身上。孟玄朗摸摸身上，实在没有什么可给别人的。
有些人见状放弃了，有些人还打着孟玄朗主意，上前把他的锦服和玉簪全扒了，拿着衣服往城里跑了。
楚墨落到那群人面前，给他们散碎银子后道:“这衣裳是宫中所造，你们拿着，是要入狱的。”
那群人见有了银子，也顾不得衣服，争抢着买吃的去了。楚墨看了眼扔在地下的衣服，冷漠无情地踩了过去。
接下来的几天，楚墨暗地里跟着孟玄朗，看他受尽了苦楚，见遍了百姓疾苦，才出现在他面前，令他梳洗一番才回了皇宫。
“老大，我知错了，以后我会好好学习治国的。”孟玄朗看到自己治下的王都都如此混乱，难以想象灾区的百姓，在楚墨面前，庄重又谨慎地承诺道。
“以后的路，都是你自己走的。”楚墨从他手里拿过了悯生剑，对他淡淡道。
楚墨拿到悯生剑，给孟玄朗施了个咒术便离开了芙蓉城。
白子画带花千骨再来芙蓉城时，扑了个空。楚墨已消除了孟玄朗关于悯生剑一事的记忆，白子画也无从得知悯生剑下落。即便他怀疑楚墨，也没有证据。
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