看着窦氏那脂粉都掩盖不住的灰白脸色, 凌云心头的酸涩简直难以自抑, 脱口道：“阿娘您不用说了, 我都明白，跟阿娘打的那个赌, 我已经输了，以后我都听您的，您不用再担心我, 您就好好歇息一会儿吧！”
窦氏抬眸瞧了凌云一眼, 嘴角带上一点笑意：“歇息？”她明明已虚弱得说不了几个字，一双眸子却依然灵动，这一瞥之间仿佛是在嘲笑凌云：你还担心我以后没时间长长久久地歇息么？
凌云只觉得心头仿佛被扎了一刀, 顿时再也说不出一个字。
窦氏向周嬷嬷打了个手势。周嬷嬷咬牙点了点头，回身端起了一个小小的药盅, 盖子一揭，一股浓郁无比的参味便扑鼻而来。这边自有婢女撤下了双人坐榻中间的案几, 放置上隐囊被褥, 扶着窦氏缓缓斜靠在上头。窦氏就着周嬷嬷的手，慢慢地喝了两口参汁，过得片刻, 脸色便渐渐地缓了过来，一双眸子也再次变得熠熠生辉。
凌云心头不由一凛：这绝不是寻常参汤！之前母亲能强撑着梳妆打扮, 还坐了那么久, 只怕也是这药汤的效力吧？她不由抬头看向了周嬷嬷, 窦氏却淡淡的道：“不必问她, 是我的主意。”瞧着凌云，她轻轻地叹了一口气，“三郎从小到大也没跟我在一起呆过多久，我不想这次让他瞧见的，日后记住的，是我一脸病容的模样。”
难怪！难怪她会那样看着三郎，难怪三郎告别时她一个字都没答，因为这就是她最后一次见三郎，她早就下了决心再也不见他了……凌云只觉得扎在心头的那把刀仿佛又狠狠地搅动了几下，眼里一阵发热，泪水已是夺眶而出。
窦氏看着她笑了笑：“阿尼，你哭什么？”她伸手仿佛想帮凌云拭去眼泪，手指眼见就要碰到凌云的脸颊了，却还是无力地垂了下来，脸上也露出了自嘲的笑容，“你长这么大，我好像从来都没哄过你，如今想哄，竟是没这个力气了。”
凌云默默地握住了母亲的手，用她的手擦掉了自己脸上的泪水。她的确是打小跟母亲就不大亲热，甚至都不记得被母亲牵着手是什么滋味了，但她知道，母亲的手生得极好，修长柔润，肤如凝脂，只是此时她握着的这只手，却已是枯瘦得只剩下一把骨头，那干涩的皮肤擦在脸上，甚至会有些隐隐刺痛，痛得她的眼泪都越擦越多，似乎怎么都擦不干净。
窦氏无奈地叹了口气：“阿尼，你跟我打赌输了，就要听我的吩咐，是不是？”
母亲这是要跟自己说正事了？凌云忙抹了把眼睛，抬头看着窦氏，用力地点了点头。她当然是愿赌服输，她更愿意为母亲做任何事，尤其是此时此刻。
窦氏深深地看着凌云：“好。那你记住，日后，你不要为任何人，任何事，委屈你自己；不管旁人怎么看，怎么说，你只要过得舒心，过得快活，就足够了。”
凌云不由得呆住了，她心里其实已经做好了准备，准备答应母亲提出的任何要求，哪怕是立刻去给哪位表兄当填房，或是从此循规蹈矩，再不提刀弄枪，但母亲怎么会……什么叫不要委屈自己，只要自己过得快活就好？
窦氏依旧目不转睛地瞧着凌云，眼神里分明已带上几分悲哀：“阿尼，我一直遗憾，你实在不像我，我也一直担心，你会吃苦头。如今我才明白，幸亏你不像我。我这一生，自负聪明，机关算尽，以为如此才能不负家族，不枉此生。可到了最后，我才发觉，这四十多年来，我竟没为自己活过一日，我忍受的苦痛折磨，都毫无意义，我享受的荣华富贵，都是一场虚空，我这一生，根本就是个笑话！可我已没法去弥补了，我只希望，你能活得和我不一样！
“阿尼，你记住，人生在世，有时不能想得太远，算得太多，因为你根本不知明日会如何。就像我，若能少些思量，我便绝不会把三郎……把你，都远远送走，我会好好待你们，让你们和二郎一样过得快快活活。
“其实，你们三个当中，三郎生得最像我，每一次见到他，我都怕自己多看他一眼，就会舍不得放手，所以每一次，我都是硬着心肠不多瞧他一眼，更不会让他留在我的身边，我以为这样我就能好受一些，却没想到……”
她没有再说下去，只是讽刺地一笑：“你看，我真是活该有今日！”
凌云怔怔地瞧着窦氏，这原是她做梦都希望听到的话，可此刻真的听到了，却比什么话都更让人难过。她只能压下喉头的哽咽，低声道：“阿娘，你不要这么说，这些年，我跟三郎一直都过得很快活；我会告诉三郎，您一直都疼他，您躲着他，只是怕自己舍不得他而已。”
窦氏说了那么长的一篇话后，呼吸已有些急促，闻言却反手抓住了凌云的手掌，急迫道：“不，不要告诉他，不要让他知道，你陪着他就好，我走了后，你要好好陪他，莫要让他伤心！”
凌云忙点头应是，“阿娘放心，我定会好好照顾三郎，不会让他难过伤心。”
窦氏慢慢地松开了手，看着凌云的眼睛，半晌才轻声道：“你也不要伤心。我们这些人，其实都不过是被困在这个躯壳里，不得不来人世间体验百般苦楚，好容易有了解脱的一日，不知有多快活，多自在，你该为我们高兴才是！以后，到了那一日，你也该为你自己高兴。”
她的声音越来越轻，眸子却是越来越亮，说到最后，眼里的光芒几乎是惊心动魄。
对着这样一双眸子，凌云只觉得心里也被点起了一束小小的火花，就连那些沉甸甸的悲哀痛楚都被照得轻盈了许多。母亲的悲哀是真的，后悔是真的，此刻的轻快也是真的，而她其实一直隐隐知道，母亲过得并不开心；她更看得出，这场病痛给母亲带来多少折磨。也许对母亲而言，这真的……真的是一种解脱吧？
仿佛瞧出凌云心头的疑问，窦氏微笑颔首，轻声问道：“你可都记住了？”
凌云深深地吸了口气，心头一时似乎有千言万语，却只能再次地用力点了点头。