“太医慈悲，解我疑问，我等家人均万分感激，请至外间留下墨宝，这边请！”等胡太医留下手书，贾琛立刻收好，再送上一个红封，才派人送他离开。
一会儿，贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉等人一齐赶来，进入内室一看贾珍的尸首，都是顿足垂首，唉声叹气。贾琛在一旁将贾珍的死因讲述一遍，又将太医写的验尸文书拿出来给众人一一看过。
又过了一会儿，族老们也携子带孙的陆续赶来，宁祉堂里挤满了贾氏男丁。贾琛始终保持着满脸的悲伤，一遍遍的向来人解释贾珍的死因。
族人多数哀叹了几句贾珍英年早逝，或真或假的落了两滴眼泪以示同悲，看上去都已接受了“意外死亡”的说法。
唯有贾蔷，跪在贾珍的尸身面前哭的涕泗横流、哀哀欲绝。
这是个真正的伤心人，贾琛看着他哭的不能自己，也不去劝。他是真的不知道贾蔷和贾珍之间感情这么深。怪不得人说，恶魔也有二三好友。
相比之下，贾蓉就很不成个样子。只见他魂不守舍的缩在墙角里，像是被夺了神志一般，一句话也不说，一个人也不理。他是贾珍唯一的儿子，是丧主，多少丧仪之事都等着他裁夺。这么多族人在此，贾蓉也该好好接待，叫人看看宁国府新主人的风貌。
贾琛悄悄走到贾蓉身边，连连叫他的名字，想唤回他的神志。可惜贾蓉就是个烂泥扶不上墙的货色，等他刚醒过神来，立时跪倒在地，呜呜咽咽的哭起来，“二叔啊……侄儿好命苦……”
贾琛一脸凝重，心里大喊“卧了个大槽”，贾蓉这是要他配合演一出“孝子哭丧”么？他该怎么接茬？
好在他们旁边还有不少人可以救场。
贾赦劝道:“天有不测风云，人有旦夕祸福，这是谁都想不到的祸事。蓉哥儿，你老爷已经去了，死者为大，这后事该快点操办起来。”
贾政立刻附议，“就是这话。珍哥儿是宁国府的主人，丧事规模肯定不小。可他往生的一应物品想来都没有预备，现在急忙备出来，怕要不少功夫。天色不早，灵堂该快些安排才是。琛哥儿，你是蓉儿的亲二叔，得多多帮衬他才是。”
贾蓉随即跪倒贾琛跟前，“侄儿无能，父亲丧仪的一应大小事，全凭二叔做主。求二叔怜悯！”
什么！让他给贾珍办丧事，这像话吗？贾琛在心里暗暗骂娘。略略一想，这麻烦事，他还真不能推脱。他和贾珍、贾蓉的血缘关系太亲近了，他要是对贾珍的丧事不闻不问，那才是不正常，也显得他无情无义。何况，他也确实希望这件丧事快点推进下去，平安了事。
贾琛把贾蓉扶起来，“你父亲的身后事，不用你求我也会管，我没有不尽心的理。”他决定了，与其把这事托给其他人办，不如握在自己手里掌握主动权。
“列位族老、叔父、兄弟、侄儿们，宁国府突遭不幸，兄长过世，令我等痛断肝肠。幸而蓉哥儿已经成年，可以顶门立户继承家业。不过他毕竟年幼，少历世情，望众位亲友多多护持他，助我们宁国府渡过此次劫难！
既然蓉哥儿请了我做主，今日我便越俎代庖，做这个管事的。如今有两件事迫在眉睫，一是上表朝廷，将大哥过世一事上达天听，并请求朝廷让蓉哥儿袭爵；二是，请大家商议如何给大哥治丧之事。”
贾琛话音未落，就有搅局的人跳出来制造麻烦了。
哭的眼睛通红的贾蔷，突然排开众人，跪到一众长辈跟前，“各位长辈在上，伯父死的太蹊跷了。堂堂宁国府主人，他昨日还好好的，怎么会突然跌下桥摔伤又冻死呢？伯父身边历来都跟着不少人伺候，受了伤怎么会没人及时施救，跟着的人是怎么伺候的？求长辈们查一查其中是否有什么隐情。”
众人听的一惊，什么隐情？贾珍之死不是意外吗？怎么贾蔷会说出这种话来？
贾琛心里一紧，“蔷哥儿既有这等疑问，来人，命来升进来回话。” 他只管丧事，不负责查案，也拒绝接受任何人的质询。
来升是宁国府的大总管，府里出任何事，他这个大总管都是有责任的。贾氏一族男丁齐聚宁祉堂，他肯定早得了消息。
很快，来升一脸苦相、拱肩缩背的进来，还不忘礼仪周全的给各位老爷公子们请安。在众人的注目礼下，来升开始讲述他惊心动魄的上午时光。
他应该是宁国府里最早得到贾珍死讯的人之一。再三确定消息可信之后，他迅速的把昨日跟着贾珍的随从们全部扣起来，一一审问过。但是，各人的口供几乎众口一词，没有可疑之处。他查出来的结果就是贾珍自己作死，不让人跟随伺候，才在出了意外后无人相救，导致死亡结果。
死者为大，他一个奴才，不好把责任推到先主子的身上。他也不敢让下人们顶罪，因为他那个不省心的儿子也在里头掺了一脚！
关于他的儿子来世忠半夜找人这一节，他也查到了。唉！功亏一篑啊！世忠都已经想到找人了，怎能找到一半就停下了？这事涉及贾蓉，要不要说呢？
可贾蔷听完了还是不依不饶，“伯父失踪了一整夜，你们难道不该找一找他的下落？他去那桥上做什么？可查清楚了？”
来升皱着一张苦瓜脸答道：“蔷大爷也知道，昨日府内大宴宾客，天香楼和登仙阁两处设宴，老爷往来期间再正常不过。直到半夜散席，人多事杂难免忙乱，小的们以为老爷喝醉了酒，自己歇下了……”
来升反复思量，还是决定把贾蓉误导世忠的蔡绣娘一事瞒下来。贾珍已死再也活不过来，贾蓉即将上位成为他的新主子，他说不来，没得白白得罪了贾蓉。再说，这也不是好事，还是瞒下来吧！
谁料，偏贾蓉自己漏了陷，他呜呜咽咽的哭道：“蔷弟，是我的错，我该死！。昨日半夜，世忠到处找老爷的下落，我以为……以为老爷去了绣房看新来的蔡绣娘，不带随从是不方便的缘故！下人们听了我的话才……我真的以为老爷一夜不归是宿在了那绣娘房里……我该死啊！ ”
一时间，宁祉堂里静默异常，唯留贾蓉的一道哭声，清晰又刺耳，听的人尴尬的紧。
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贾蓉这个人，真不知怎么评价他才好。夺妻之恨，不共戴天，他怎么能软弱能那样呢？
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