堂堂宁国府，开国功臣之家，御赐的国公府邸，如今权势富贵风流云散，也只剩下一块“敕造宁国府”的匾额可以唬人了。
贾琛觉得还不如他努把力，自己考个进士出身，再混个实职官位好呢！
这个想法颇有些得了便宜还卖乖的意味，想来大部分贾氏族人是不同意的。贺喜的族人一波又一波的涌过来，他们的眼睛里充满了羡慕嫉妒，只看到贾琛一夕之间，从一介庶子翻身成了有钱有势之人。
总而言之，贾琛这个宁国家主之位彻底坐稳了。
这本是该全府欢庆的大喜事，贾琛借口正值孝期，取消了所有庆祝活动，不宴客不赏钱，连好菜也不曾叫厨房加一个。奴仆们很泄气，不免私下生怨，抱怨主家小气吝啬。
贾琛听了也不介意，守孝期间，他是不准备提高下人们的生活待遇的。若有嫌弃宁国府生活穷苦想离开的，他愿意直接欢送。
过了几日，四王八公府邸均送来了袭爵贺礼，贾政和贾琏两叔侄联袂前来道贺。
众人都是一脸喜色，贾琛请贾政上座，亲自给客人端茶。
贾政道：“恭喜你了！珍哥儿是三品威烈将军，你降一等袭爵，也在意料之中。如今大事已定，我也能放下心来。”
贾琛恭敬的回道：“劳政二叔担心了，侄儿也是等的心焦不已。如此，侄儿就要着手准备扶棺南下一事了。”
贾琏问道：“你自己去还是派人去？”
贾琛答道：“自然是我自己去了。除了府里的管家下人，族里草字辈的孩子，我准备带上一二个出门。他们大了，也该出门见识见识。”
贾政道：“这话很是，若不是宝玉年纪小，我怕老太太不依阻拦，我倒想让他跟你走一趟。正好，江南甄家的老太太寿辰将至，他们家和我们家是老亲，几代人的交情了，你如今袭爵，也该代表宁国府和这些亲戚们走动一二。”
什么!去拜访那个以后同样被皇帝抄家、倒台比贾府还快的甄家？
贾琛脑子没坏，他赶紧找借口拒绝，“我回乡安葬先人是白事，且我孝期未过，并不好走亲会朋的。万一犯了别家的忌讳就不好了。”
贾政一听，点头道：“你说的也是，那琏儿，你记得另外派人送寿礼去。”
贾政又问了贾琛一些近日读书之事，听到他打算放弃春闱直接入仕，方才还一脸和悦之色的贾政顿时变脸，狠狠骂了他一顿。
然后又缓和了语气劝道：“进士及第是何等光耀门楣之事，你若没能力考不上，我也就不说什么了。可你明明是既有能力又肯下苦功的孩子，怎么能就此放弃？我知道这次是珍哥儿误了你，你不要灰心。你还年轻，错过一次会试不算什么，三年后再考就是。万不可一味想着走捷径图清闲，你得把眼光放长远了，多为前程和子孙着想啊！”
科举是贾政一生的硬伤。他恩荫得来的官职，升职慢不说，在官场中还易遭科举出身的官员的鄙视轻贱。因此，他格外重视家族子弟的读书之事。继贾珠之后，贾琛是贾氏一族中最优秀的读书种子，他自然会紧抓不放。
贾琛只得垂首站立一边，默默挨骂。贾琏冲贾琛眨眨眼，他可是无辜陪法场啊！
贾政兴冲冲而来，气呼呼而走，贾琏被贾琛强留下说话。
贾琏故意抱怨道：“今日出门忘记看黄历了，我明明是来贺喜的，哪知道白陪着某人挨打受骂，我还是快些回家的好。”
贾琛不接这茬，“琏二哥贵人事忙，明知我守孝被困家中，几个月了也不过来看看兄弟，亏我还一直等着你来。难道我们两家隔着千里万里不成？”
“这人真是倒打一耙！”贾琏笑道, “我看你这二三个月来都在整理府务，怕扰了你才没来。你等我做什么？又想给我派活计吗？”
贾琛也笑：“看来琏二哥是忘了尤家三姐儿的事了，那我也忘了完事，不说了！”
这下轮到贾琏伏低做小了，“怎么，有进展了？好兄弟，快告诉我吧！你上次给我传口信，说已经告知珍大嫂子，央了她去和尤老娘说合。但珍大嫂子那头一直没音信，我还以为黄了呢！”
“若是黄了，我就不操心了。尤老娘来我府里了，她想见你一面，你意下如何？”
贾琏想了一下，便道：“大家算来都是亲戚，见一见怕什么？走吧！”
“别急着走，你先听我说。”贾琛想了一下，还是准备告诉贾琏实话，“我大嫂怕凤姐手段厉害，并不赞成这门亲事。可尤老娘却对你青眼有加。母女俩意见不一，你自然不能借大嫂的院子谈这事。琏二哥要考虑清楚，若是你还想纳尤三姐，我派人去请尤老娘过来，你们可以在我这里谈。尤三姐的名声你自己派人去打听清楚，好话坏话我一律不说，怎么样？”
尤氏姐妹很早以前就和贾珍贾蓉父子不清不楚，这事在宁国府不是秘密。如今尤老娘连失大小两位金主，想来嫁女之心甚急。以贾琏的条件，尤三姐给他为妾都算高攀。
以贾琏和贾珍的交情，他不可能一点儿不知情吧？万一不知情，这次一查，大约也就知道了。
贾琛倒是想看看，贾琏会不会介意尤三姐的过去。
贾琏折扇一摇，尽显风流，“行啊，你把尤老娘请来，我们自己谈就行。”
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